企业级外部存储的磁盘数量继续逐年攀升。IDC研究表明，在未来五年内（2008－2012），该行业的出货量将是过去11年的近8倍。此外还存在购买这些磁盘之外的一项成本－－磁盘的供电和冷却成本。由于去年每度电的全球平均价格是7美分，IDC预测磁盘供电和冷却的总花费将超出10亿美元。预计未来用电的精确成本并非易事，但其上升趋势却显而易见。
幸运的是，对于想使企业级存储应用环境变得 "绿色环保"的企业来说，有很多选择。一些有效措施已浮出水面，接下来将会有更多方案出现，从而帮助减少与外部磁盘存储相关的能耗，这包括"自动精简配置"、重复数据删除和低功率运行。终端用户将会采取自由的方式权衡利弊，选择适合的绿色存储方案。
"因为各个公司继续以每年快于50%的平均速度增加其存储容量，运行的磁盘将继续占据数据中心供电和冷却总成本的大部分，"IDC存储和半导体研究副总裁David Reinsel说。"厂商必须加大力度，促进和支持全面的绿色存储方案，包括数据中心的重新设计、数据整合和数据删减。"
IDC的突破性研究《全球外部存储的电源和冷却的真实成本》（文档号#212714），对2002到2012年间全球企业存储及外部存储阵列的供电和冷却成本进行了深入分析，并得出结论。在研究中，IDC统计得出目前数据中心中运行的总体磁盘数量，并对其供电和冷却的相关实际成本以及相应的碳排放量进行了评估。计算中还考虑到了一些变量，如硬盘转速（每分钟转速[rpm]）、界面（例如，纤维通道[FC]）、外形因素、容量和工作负荷。此外，IDC还考虑了电能不足、控制器、风扇、电源供应及冷却所有供电排放热量所消耗的电能等因素。
