在人才方面，未来最有可能成为大连竞争对手的西安、武汉和成都，都有明显优势，如西安市每年毕业生的人数就有20多万，远超过大连的8万
"3年内能帮我招到2万人，我们就把印度的开发中心搬过来。"2003年1月15日，在IBM软件开发中心入驻大连的签约仪式上，IBM一位高级副总裁轻轻地对旁边的大连市长夏德仁说。这一刻，号称"软件市长"的夏德仁没敢说话。
一家企业要在3年内招到2万人，对大连这座城市的人才储备来说，太难了。实际上到2005年底，大连的IBM软件开发中心虽然已经成为国内最大的一家软件开发中心，但也只达到了3000多人规模，而IBM同期在印度设立的软件开发中心，确实在3年内做到了2万人。
其实大连面临的并不仅仅是软件人才的挑战。现在明确提出将软件及服务外包作为产业转型重点的城市全国已有20多座，在这种情况下，大连会像一滴水那样融入大海，变得无影无踪，还是会像喷泉一样喷涌而出？
人才的挑战
杨冬，大连软件园副总裁，是一位土生土长的大连人，毕业于华中理工大学，在武汉工作几年后，看到大连的软件及服务外包产业如此红火，毅然回到大连，加入了大连软件园。
虽然很多大连毕业生像杨冬一样选择了回家乡，但软件及服务外包产业的快速发展，大连仍面临着巨大的人才缺口。
夏德仁也承认，"10年前选择到大连的软件公司，主要是看中租金、人才价格等的优势，经过五六年发展后，报怨的是人才。"夏德仁说，大连面临的新挑战是集中大批高素质人才。大连仍在努力调整高校学科结构，并放人才需求的信号出去，进一步推出更好的吸引人才政策，希望高素质人才下一步能到大连工作。但是，作为一个老工业基地，大连的商务环境远不如北京、上海、深圳等能够吸引眼球。
"你发现了吗？大连几乎没有卖早餐的。"一位在大连生活了数年的程序员告诉记者，传统的大连人的生活方式是，早上6点左右起床做早饭甚至熬粥，吃完后再去上班，而到了晚上9点，很多人就已睡觉了。
夏德仁说，其实这个问题他也知道，"几年前，飞往大连的飞机头等舱很少有人坐，但现在却特别多，而大连的国际航班也提高得非常快。"大连的五星级酒店原来也很冷清，但现在已经有两家六星级酒店正在建设中，而两年后，五星级以上酒店的数量就会达到20多家，这在很大程度上是软件带来的。
城市之间的竞争
目前，国内城市正面临向服务业转型的产业结构调整，而软件及服务外包，作为现代服务业正越来越受到国内各大城市的重视。商务部从2006年开始实施服务外包"千百十工程"，要求"十一五"期间，在全国建设10个具有一定国际竞争力的服务外包基地城市。而到目前为止，已有"14+4"个服务外包基地城市，希望大力发展软件及服务外包产业。
虽然进入较晚，但很多城市推出了比大连优惠得多的"初级吸引政策"，吸引软件及服务企业进驻。而在人才方面，未来最有可能成为大连竞争对手的西安、武汉和成都，都有明显优势，如西安市每年毕业生的人数就有20多万，远超过大连的8万。
夏德仁认为，大连是10年前就开始从头沉淀的，再引入"初级吸引政策"并不现实。"大连关键的是提高核心竞争力，完善政府服务体系和政策体系。"夏德仁说，与这些城市相比大连的优势是产业已形成规模，未来的集聚效应会越来越明显。
根据大连市政府提供的资料，目前大连软件企业总数已超过700家，从业人员6万多人，500强企业中就有35家到大连落户。大连已经集聚了很多国内外著名企业入驻，像东软、华信、IBM、HP、Oralce等都已拥有较大规模，这些企业会对其他企业产生很大的吸引力。而且夏德仁认为，经过10年发展，大连已经积累了一定的优势：已成功在技术标准要求苛刻的日本市场占据很大份额；经过历练后具备了进军欧美市场的能力；并积累了大量国际人脉。
"全国的发展都快，但大连的定位是大规模企业的总部，能做的我们做，不能做的分包到成都、天津、廊坊等地做。"夏德仁说，大连未来的定位是中国的服务外包总包中心城市，到日本、美国等地接单，能做的自己做，附加值低的分包到其他城市，形成产业链。
