作为英国最具创意的城市，曼彻斯特从未停止其创新的脚步。随着到访曼城的华人数量越来越多，曼彻斯特中国论坛开始研究如何让曼城成为一座“中国友好型”城市。日前，英国曼彻斯特市议长理查德•里斯爵士率领25人商务代表团在湖北武汉开展了为期3天的交流访问。期间，在代表团成员的共同见证下，曼彻斯特中国论坛携手全球顶尖信息技术服务商ThoughtWorks（思特沃克）共同发布数字化城市项目，推动创意之城向“中国友好型”的数字化城市迈进。
自公司成立以来，拥有创新基因的ThoughtWorks始终走在数字化领域的前端，对于数字化转型有其独到的见解。ThoughtWorks认为，要推动曼城建设 “中国友好型”数字化之城，首先要从微信入手。微信有9.63亿月度活跃用户，其中约90％是中国用户。ThoughtWorks的第一个项目就是与曼彻斯特机场合作建立微信渠道，让中国用户落地就能通过“扫一扫”解锁行李手推车，获取最新的免税优惠和交通信息，并通过微信平台预约交通工具。此外，ThoughtWorks与曼彻斯特旅游局（Marketing Manchester）合作打造的“中国人在曼城”微信小程序旅游指南能够帮助中国游客深入了解曼城的热门景点、酒店、餐厅、酒吧等信息。未来，这些商家还会引入微信支付，实现中国游客无现金之旅。
ThoughtWorks欧洲区总监马克•科林（Mark Colin）在接受中国日报（China Daily）时表示，“无论是针对中国留学生、投资人还是游客，我们都需要在把曼彻斯特建成中国友好型城市方面做出更多努力。微信平台的一体化与西方的碎片化的应用程序与平台不同，在曼城推广微信是与中国消费者绝佳的沟通方式。”
据了解，曼彻斯特中国论坛之所以选择与ThoughtWorks合作，也正是看中了其在数字化转型方面的专业优势，对技术趋势的精准洞察以及对于中国人使用数字化功能的习惯与偏好的深刻了解。该公司于2012年进入中国，相继在西安、北京、成都、上海、深圳、武汉设有6个办公室，目前已有员工1000余人，与陆金所、招商银行、中建三局、星巴克、戴姆勒等一系列知名客户都达成了合作。值得一提的是，在英国曼彻斯特代表团来访期间， ThoughtWorks还与武汉东湖高新区签署了合作协议，将中国研发总部落户光谷，并计划未来2-3年内在武汉公司的基础上，拓展建立该公司在中国乃至全球最大的研发中心，成为世界级软件交付中心。
对于为何将研发中心设在武汉，ThoughtWorks中国区总经理张松表示，“武汉是中部交通枢纽，拥有5小时高铁圈，区位优势很棒，从这里去到北上广深等一线城市非常方便，同时也便于开拓国内中西部市场。希望运用ThoughtWorks作为咨询公司对于风向标洞察的优势，和武汉政府、社区和企业展开更为深入的合作，帮助武汉打造前沿的技术社区、活跃的技术环境，武汉将成为有着深厚数字化基因的智慧城市”。
不仅仅是武汉，中国越来越多的城市在进行数字化转型、构建智慧城市，智慧政务、智慧物流、智慧交通等建设上风生水起。中国的数字化转型为全球树立了标杆式样本，随着“一带一路”倡议越来越受到世界各国的响应，ThoughtWorks也将把中国数字化转型的先进经验带给全球顶尖客户，为其提供包括软件交付、咨询、数字化转型、创新设计、产品及解决方案等多种服务，让全球共享中国数字化发展成果。
