仅仅依靠开源操作系统就足以谋生的日子已经过去了。那些快速从操作系统和数据库领域向应用程序进军的开源公司已经获得了更多风险投资者的青睐。
随着开源社区中的开发人员们正在迅速从操作系统和数据库领域向应用程序进军，开源软件业中的发展速度可能将在2007年提速。
Index Ventures公司普通合伙人Bernard Dall在2006年基于开源软件公司的投资建议比2005年增加了两到三倍。2006年，Index Ventures向开源公司投资了约1000万美元。这些投资包括向数据库管理软件提供商MySQL和提供商业智能软件的Pentaho的投资。
另一方面，软件公司出于各种原因也愿意以开源平台为基础寻求增值业务。主要Linux发行商Red Hat也正是这样做的。
今年10月份，Oracle公司在服务价格上打压Red Hat的举动已经证明，一家仅仅依靠平台支持获得收入的开源公司是多么的脆弱。
今年6月，Red Hat开始在操作系统之外的领域发展，投资3.5亿美元收购了Java应用服务器厂商JBoss。虽然JBoss被认为是开源软件，但很多人认为，已经是 Red Hat公司一个部门的JBoss对源代码的控制远超过Red Hat对Linux的控制。当然，随之而来的是Red Hat公司在利用代码赚钱上具备了更强的能力。
蜂拥而至的风投
Azure Capital Partners公司普通合伙人Cameron Lester说：“利用开源操作系统赚钱的日子已经过去了。这些公司无疑顺应了业务演进的趋势。”这家风险投资公司也投资了几家新兴开源厂商。
在过去10年里，开源领域已经成为创新业务模型的孵化器。风险投资资金将继续为开源的发展提供动力。
例如，Zend Technologies公司开发基于开源超文本预处理器程序语言PHP的Web应用程序。它得到了3670万美元的风险资本，其中就包括来自Azure和Index的资金。
Zend公司共同创建人、技术副总裁Andi Gutmans说，公司采用了一种混合业务模型，在加入PHP开源社区改进基础代码的同时，还提供专有
的Web应用程序和开发工具。
Gutmans说，PHP社区的成员还促成了Zend商用产品的成熟市场。
据Intel Capital公司开源投资经理Pradeep Tagare说，公司通过以开源软件为基础开发应用程序，从而获得了更多的发行渠道。这家公司也向Zend投资。
Tagare说：“由于应用程序变得越来越专业化，能够为之做出贡献的开发人员社区变得更小。但是，通过利用开源作为发行渠道，这些应用程序公司可以真正降低他们的营销成本。”
Intel Capital还向MonoSphere公司投资。后者利用开源PostgreSQL数据库管理平台构建其Storage Horizon存储容量规划软件产品。
MonoSphere从不同的风险资本来源一共筹集到了2600万美元，包括10月25日募集到的1100万美元的资金。这样看来，以开源为基础来开发产品似乎比以Microsoft的平台这样更昂贵的专有平台为基础开发产品具有更好的经济性。
新业务的低价格
Fonality公司共同创建人、CEO Chris Lyman说，开源软件还帮助Fonality与电信行业中更大的竞争对手进行竞争。今年1月，Azure向中小企业IP-PBX(Internet协议专用分组交换机)电话系统提供商Fonality投资了500万美元。
Lyman在刚开发建立Fonality时就有了开展这种业务的想法。这家公司最初打算成为家用VoIP服务提供商。但他不愿接受Avaya公司开出的报价，即：仅5部电话的办公室IP-PBX就要15000美元。
Lyman说：“这就是我们的新业务。”于是，他把Fonality的业务模型改变为销售IP-PBX系统。
Fonality的IP-PBX产品基于Asterisk电话管理开源计划。在Asterisk基础上开发了专有呼叫管理产品，使 Fonality可以以相当于CiscoSystems和Avaya等公司系统费用的大约四分之一的价格，提供用于小公司的IP-PBX系统。
当问及他是否担心他们也会开发开源产品时，Lyman回答说：“他们最好快点，因为开源将吃掉他们的午餐。”
Red Hat企业Linux部总经理Scott Crenshaw说，Red Hat认为，现在开源趋势已经是在全方位发展。而Crenshaw认为，以虚拟化和SOA架构(它们使IT基础设施可动态运行)为代表的2007年第二波开源创新浪潮将呈现出更快的加速度。他说：“真正的目标是再一次从根本上改变IT经济学。”
