自2007年11月5日至6日，起源于美国，每年举行一次并已有10余年历史的SAP TechED全球技术研发者大会首次登陆中国上海以后，SAP TechED 2008会在同样的月份时间里(11月5日至6日)再次在中国上海举行。中国上海就成为了继美国拉斯维加斯、德国慕尼黑、印度班加罗尔之后，举办SAP TechED大会的第四个城市。
SAP TechED 2007大会的主题是"Enterprise SOA(eSOA)Put the Power to Work"， 即寻求面向服务架构的企业级SOA怎样给企业带来巨大的效益。在走过了一年之后，SAP的eSOA取得了哪些进步和进展，SAP的eSOA理念与别的厂商所倡导和推崇的SOA有哪些不同，eSOA又是如何具体落实到SAP的NetWeaver平台上。就这些问题，记者采访了承担组织和支持SAP TechED 2008(中国上海)大会任务的SAP中国研究院的院长芮祥麟博士。
20世纪90年代末，是SOA理念的孕育阶段，虽然这时候很少提到SOA，但是以XML技术的出现，为SOA的兴起奠定了基石。进入2000年，基于对互联网通信架构的需求，出现了Web Service，这一时期是SOA的发轫阶段。从2005年开始，SOA理念开始被推广，频繁地出现在各种IT峰会的演讲嘉宾的口头上。相应的SOA组织、标准被建立起来，各家厂商也纷纷推出了自己的SOA理念。IBM有自己的"智能SOA"，微软在倡导以技术研发为根本的"由内向外"构建SOA的方式，SAP推出了企业级"eSOA(Enterprise SOA)"。
当被记者问到SAP的eSOA，同其他厂商所推崇的SOA理念究竟有什么不同时，芮博士说到：业界其他厂商所提到的SOA，更多的是关注SOA本身架构中各种模块在技术层面上的实现–比如在通信模块上，而SAP所倡导的eSOA更多是关注架构业务和业务流程方面，即语义层面的实现。
在SAP的eSOA中，服务被分为了四个模块，即业务流程组合与管理、业务介面服务、事件服务、信息组成与应用。而在具体处理这些服务模块的时候，要经过需求分析、建模与实现、创建与编排、发布、管理、优化修改，这样就形成了eSOA的一个完整的生命周期。
其实，无论是软件厂商、开发/实施人员，还是用户，心里都有SOA的概念，但是，针对SOA的工具、产品、方案也如现在的SOA概念般成熟吗?
以SAP而言，把原来的ERP、SCM、CRM等企业应用全部打散，并对这些系统的核心内容进行再分析和研究，然后把原来的系统提炼成一个一个针对主要业务功能的模块，比如企业处理应收帐款的内容、处理销售订单的内容等。把这些分解成一个个较小的应用之后做成企业服务，这种服务是基于Web Service加上业务的内容，把这些企业服务放在在企业服务库(Enterprise Service Repository)中。在这个服务基础上，企业就可以根据自己的业务需求来选择不同的软件组合方案。具体到产品和工具，芮博士说到：SAP先在内部完善eSOA，然后把eSOA应用于SAP的产品中，比如All-in-One产品、NetWeaver平台中。客观而言，SAP现在通过NetWeaver平台，实现了部分SOA的理念，比如伴随NetWeave平台推出的一系列可选的功能增强包。当企业在进行业务创新时，就不需要对整个系统进行全面升级，只需要增强包中挑选出最适合企业的软件包就可以了，这样就通过平台实现了系统之间的松耦合关联。
在谈到NetWeaver平台对SAP的意义时，芮博士说到：2000年初，ERP应用进入了"平台战争时代"，并且在应用过程中出现了典型的"80/20原则"。企业80%的需求功能可以借助平台来完成，并且这80%的功能只需花费20%的费用。而剩下的20%不能借助平台来实现的需求功能，则需要花费80%的费用。所以说，平台应用是必然趋势。芮博士预测，在未来可能会出现包括SAP在内的五大平台供应商，厂商借助平台为企业提供软件产品和解决方案。
在谈到SAP的NetWeaver平台与其他厂商平台之间的差异的时候，芮博士说到：其他厂商的平台具有浓厚的技术色彩，是技术平台。而SAP的NetWeaver在通过技术手段完成搭建后，还封装进了基于30年企业管理软件实施解决方案的经验，即SAP的NetWeaver是业务平台。客户在使用NetWeaver的时候，不用再花费费用聘请业务专家来搭建服务组合。SAP已经在NetWeaver内部封装好了业务模型，划分好了针对业务的服务，并且在平台内部也梳理好了业务流程。这样的话，企业就可以借助NetWeaver平台完成与上游的客户和下游的供应商的协作。
芮博士在最后介绍说，在11月份为期两天的SAP TechED大会中，预计会有超过2000人的SAP客户、合作伙伴、顾问，以及其他关注SAP解决方案和相关应用人士参加，获得与SAP eSOA相关的最新只是、技能，了解eSOA如何充分发挥优势。
