四核来得如此迅猛，让人有些猝不及防。但是当它真正出现在人们面前，当英特尔一口气推出十多款不同型号和频率的四核处理器，更重要的是，当越来越多的用户尤其是企业用户切实地体验到它的价值时，一个事实已经日趋明朗：四核时代已经来临。而推动这一时代变迁的有力推手之一就是戴尔。在英特尔给业界带来四核惊喜的同时，戴尔一马当先，率先推出了大批量的四核服务器产品，从而将这一惊喜转变为客户实实在在的价值。
走向主流的四核
四核处理器是在双核处理器方兴未艾之际横空出世的。2006年是处理器厂商在双核产品上全面发力的一年，也是双核处理器得到用户高度认可的一年。就在双核处理器被广泛应用到服务器、台式机等各种计算设备上时，2006年底，英特尔再次给业界带来惊喜，正式推出了至强5300系列四核处理器。
对于四核处理器的问世，目前业界普遍认为其将像双核处理器一样迅速走向主流，甚至其走向主流的速度可能还要快于双核处理器。业界之所以做出这种判断，主要基于三点原因：首先在性能上，四核处理器较之双核处理器有大幅提升。以5300系列四核处理和5100系列双核处理器为例，在同样的80瓦功耗下，前者的性能高出后者50％；其次在价格上，目前已有的英特尔四核处理器和其双核处理器的价格基本上处于同一区间。也就是说，用户可以用几乎同样的价钱，通过选择四核得到更强大的性能；最后在兼容性上，目前英特尔四核处理器与Woodcrest双核处理器采用同一架构，用户在升级服务器时，不存在迁移的问题，只需在原有的主板上更换处理器即可。
戴尔：最有力的推手之一
四核处理器的问世，得到了整机厂商的全面支持，而戴尔是对四核处理器支持力度最大的厂商之一。凭借与战略合作伙伴的密切合作以及直接模式的优势，戴尔能够真正地在第一时间向市场批量提供四核服务器产品。
IDC调查数据显示，戴尔公司在2006年取得中国X86服务器市场出货量榜首位置，并且从2004年至2006年连续三年蝉联中国X86服务器出货量第一（2005年排名并列第一）。戴尔能够取得如此佳绩，主要的一个原因就是戴尔凭借直接模式和零库存的生产方式，能够以最快的速度不断推出服务器新品。比如在英特尔发布双核处理器时，众多厂商虽然也能够同时发布相应的服务器新品，但由于几乎都存在库存问题，很难做到在消化完以往库存之前就向客户大规模供货。反观戴尔，由于其采用“按单生产、按需定制”的直接模式，则不存在这方面的问题，因此最终能够在双核服务器的销售上获得优势。此番四核处理器问世，相信戴尔会“故伎重演”，再次凭借其销售模式占据先机，在迅速抢占市场的同时，推动四核处理器走向主流。
戴尔公司中国区企业级产品市场总监卓剑明表示：“戴尔之所以全力推广四核，不仅缘于公司对技术趋势的把握，更重要的是我们认真倾听了客户的声音。我们的客户认为，四核处理器是一种务实的新兴技术，四核服务器能够给他们的业务带来实实在在的价值。”
目前戴尔已经在几乎所有主力机型上都提供了对四核的支持，其中具体包括PowerEdge 1900、1950、2950、2900、SC1430服务器和1955刀片服务器等。戴尔的有关测试显示，采用了全新英特尔四核至强处理器的戴尔服务器在性能上提升了63%，每瓦特性能提升达到40%。卓剑明表示：四核的性价比是显而易见的，四核服务器能够给客户带来切实的价值。为此我们决定到2007年底，戴尔所有服务器产品都将转向多核处理器。
两大热点市场
谈及四核服务器的具体销售情况，卓剑明表示，目前几乎在所有行业中，四核服务器的销售比例都在不断攀升，其中以高教用户和互联网用户的需求最为旺盛。对此，卓剑明分析说，各大高校和教育机构的信息化进程正在不断加快，随着万兆甚至是十万兆校园网的建成，高教用户对计算能力的需求日益增高，尤其是在高性能计算集群（HPCC）和数字图书馆等的建设上。但高校毕竟是非盈利机构，其信息化建设要受预算的硬约束，因此他们普遍欢迎价格合理性能强大的服务器。在这种情况下，四核服务器对他们来说是上佳之选。
互联网领域的旺盛需求主要缘于对高密度计算的渴望。卓剑明介绍说，随着网络经济的复苏，尤其是WEB2.0的兴起，互联网企业空前加大了基础建设的力度。由于互联网企业的用户数量不亚于电信企业和金融企业，因此他们需要数量庞大的服务器支撑业务的开展。以新浪为例，仅在最近几年，新浪就从戴尔引入了几千台服务器。如此大规模地引入服务器，使得互联网企业高度关注服务器的计算能力、计算密集度、性价比和能耗，在这种情况下，可在同样空间内以同样功耗和价格，提供四倍于单核的四核处理器一经问世，就受到了互联网企业的高度欢迎。目前互联网企业的服务器平台都在相继向四核服务器转换，预计到今年年底，大多数互联网企业的主力设备都将是四核服务器。
