2018年11月8日，微软亚洲研究院在北京举行建院二十周年庆典，并集中展示了微软亚洲研究院成立20年来走过的发展历程和取得的科研创新成果，以及产学研多方合作的最新进展。
面对技术领域突飞猛进的发展势头，微软亚洲研究院还特别发布了一系列专家技术趋势解读文章，勾勒出计算机科学核心领域未来十年发展的重点方向。与此同时，微软亚洲研究院还展示了涵盖人工智能创作、机器认知智能、数据智能与开放平台、科技赋能等方向的26项技术原型和应用实例。
北京大学校长郝平、清华大学校长邱勇，以及微软亚洲研究院来自全球学术界和产业界的众多合作伙伴、院友出席了庆典活动，共同庆贺微软亚洲研究院二十周年华诞。
20年前的1998年11月，微软亚洲研究院在北京正式成立，是微软设在美国本土以外规模最大的研究机构。通过中国及全球各地顶级专家学者的鼎力合作，迄今微软亚洲研究院已发展成为具有世界影响力的计算机基础及应用研究机构。目前，微软亚洲研究院拥有200多名研究人员，以及超过300名访问学者和实习生，主要聚焦于自然用户界面、智能多媒体、大数据与知识挖掘、人工智能、云和边缘计算、计算机科学基础等六大研究领域。
一直以来，微软亚洲研究院秉持三大使命——推动计算机科学前沿技术发展、将最新研究成果快速融入微软产品以不断改善计算体验、着眼于下一代革命性技术的研究和孵化——不仅取得了诸多突破性科研成果，对微软公司的产品创新，以及整个计算机科研领域的生态发展产生了重大的实质性影响。
微软全球执行副总裁、微软人工智能及研究事业部负责人，同时也是微软亚洲研究院创始成员之一的沈向洋博士表示：“当今世界，技术创新正在潜移默化间影响和改变着我们的世界和人类的未来。微软亚洲研究院在过去20年间的发展令人瞩目。作为微软探索科学前沿的中流砥柱，微软亚洲研究院为拓展计算机科学基础性研究的新疆界发挥了关键作用，其领先业界的人工智能技术在多个方面已经达到媲美人类的水平。与此同时，微软亚洲研究院还将技术创新融入人人触手可及的微软产品和服务。我们正在努力打造‘负责任的人工智能’，以敬畏之心研究开发、以责任之心推动创新，借科技之能，造人类之福！”
沈向洋，微软全球执行副总裁、微软人工智能及研究事业部负责人
微软全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席兼微软亚洲研究院院长洪小文博士表示：“从中国到全球，由人工智能等新兴技术引领的数字化转型，正在为世界各地、各行各业带来新一轮发展机遇，而中国正成为世界上最具创新活力的市场之一。20年来，微软亚洲研究院充分发挥自身优势，与亚太地区的产学研各界开展了广泛而深入的科研合作、人才合作、产业合作，在推动技术成果转化以及助力不同行业的企业数字化转型方面发挥了积极作用。不仅如此，微软亚洲研究院还为科技行业培养出了一大批具有科研精神的优秀人才，我们自由、创新、多元和包容的文化，将确保我们的人才优势和创新精神不断传承下去。”
洪小文, 微软全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席兼微软亚洲研究院院长
科研创新与孵化转化，微软亚洲研究院多管齐下
微软是最早投入人工智能研究的企业之一，早在1991年创立微软研究院时，比尔•盖茨提出的愿望，就是让计算机有一天能看会讲，能听会想。今天，微软亚洲研究院已经凭借其强大的科研实力和深厚的积累，成为引领计算机科学前沿研究的领军者。截至2018年11月，微软亚洲研究院已在国际顶级学术会议和期刊上公开发表5,000余篇论文，其中有50多篇荣获“最佳论文”奖，众多技术突破为全球计算机前沿技术的发展开拓了新的方向。就在最近刚刚公布的人工智能领域顶级学术大会AAAI 2019论文入选名单上，就有27篇来自微软亚洲研究院。
成就展示
近年来，微软亚洲研究院在人工智能领域最关键的计算机视觉、自然语言理解、机器翻译等方面，都取得了举世瞩目的突破。例如， 2015年微软亚洲研究院开发的计算机视觉系统在ImageNet挑战赛中首次超越了人类物体识别分类的能力；2018年在由斯坦福大学发起的SQuAD文本理解挑战赛榜单上，微软亚洲研究院的R-NET和NL-NET模型分别在EM值（表示预测答案和真实答案完全匹配）和F1值（表示预测答案和真实答案近似匹配）两个维度上率先超越了人类分数；2018年3月，由微软亚洲研究院与微软雷德蒙研究院共同研发的机器翻译系统，在通用新闻报道测试集newstest2017的中-英测试集上首次达到了可以与人工翻译媲美的水平。
在计算机科学基础研究与前沿领域不断取得突破性进展的同时，微软亚洲研究院也致力于将最新技术成果快速转化为人们触手可及的产品和服务，从微软智能云Azure、Office 365到微软小冰、必应（Bing）搜索、再到Xbox以及HoloLens，可以说微软几乎每一款产品都有微软亚洲研究院的烙印。微软亚洲研究院还通过自身的技术积累和科研创新孵化了很多广受欢迎的应用和技术平台。
例如，为机器翻译、语言辅助学习、中英文输入等应用提供基础技术支撑的英库平台；结合计算机视觉、语音识别、机器学习等技术积累，为聊天机器人赋予情商、创作等能力的智能聊天机器人引擎；为微软产品提供语音合成、语音识别等技术的语音合成技术；成就了Windows 10 Hello 人脸登录、微软认知服务中的Face API 的人脸识别技术；已经被用于Office、Windows、微软小娜、微软翻译、HoloLens等，支持中、英、日、韩四种语言的OCR光学字符识别引擎；由微软亚洲研究院研发的全栈式AI平台和工具，能够从AI计算能力、AI平台、AI工具三个层面为整个AI生态系统搭建地基，而借助全栈式AI平台，微软亚洲研究院已与中国多所高校合作共建了新一代人工智能开放科研教育平台。
在自身发展和扩大的过程中，微软亚洲研究院还孵化出了多个工程院，包括微软中国云计算与人工智能事业部和微软（亚洲）互联网工程院，不仅推动了微软产品的开发与落地，还进一步完善了微软在中国和亚太地区的研发布局，促进了职能完备、功能齐全的创新基地——微软亚太研发集团的成立。2018年9月，微软亚洲研究院宣布在上海成立微软亚洲研究院-上海，同时宣布与上海市徐汇区人民政府以及上海仪电（集团）有限公司合作建立微软-仪电人工智能创新院，旨在提升人工智能科技创新能力，发展人工智能融合生态，加强人工智能人才培育。
推进产学研合作，发挥人才潜能
微软亚洲研究院始终致力于通过与中国产学研各界的广泛合作，将全球领先的科研成果，与中国科技创新、经济发展、社会进步的现实需求相结合，助力中国本土生态的健康发展。与此同时，微软亚洲研究院还一步一个脚印地为中国和全球的计算机产业培育出了一大批具备科研精神和出色实力的顶尖人才。
为响应国家关于发展人工智能的相关规划，以及教育部关于人工智能、新工科建设与发展、中美人文交流相关工作的号召，微软与教育部近日共同开启了“长城计划”第六期合作的崭新篇章。自2002年首次签署“长城计划”以来，作为具体实施单位的微软亚洲研究院，与全国多所高校开展了系统的、有针对性的合作项目，围绕人才培养、科研合作、课程建设及学术交流四条主线，不断深化与国内高校、科研机构的合作，积极为提升中国计算机基础研究水平和人才培养贡献力量。新一期“长城计划”与时俱进，着重围绕人工智能领域全方位展开，通过积极贡献微软丰富的专家资源以及先进的技术平台和工具，助力中国高校和科研机构在人工智能领域的科研创新、人才培养和成果转化等多方位取得长足的进步。
为了全面促进本地科学技术人才的培养，微软亚洲研究院推出了一系列旨在培养科研领域高素质人才并鼓励青年人投身技术创新研究的项目。其中，面向学生，微软亚洲研究院设立了“明日之星”实习生计划、“微软学者”奖学金、联合培养博士生、微软学生俱乐部、微软创新人才学院等项目；面向青年教师，微软亚洲研究院积极推动青年访问学者“铸星计划”项目，以支持青年学者的成长和发展。不仅如此，微软亚洲研究院注重因材施教，以人才培养为导向，与各大高校合作开设了一系列课程，以促进高校课程建设和优质教学资源共享。截至2018年，微软亚洲研究院共计支持高等教育教学内容与课程体系改革项目260余项，覆盖全国29个省市的200余所高校，惠及数千万师生。
参加对话的今日头条副总裁马维英（上图左二）说，阿里巴巴王坚两句话影响他：一是浑水才好摸鱼，二是人有多大胆，地有多大产。两句话不是王坚原话，但深刻影响到这位台湾人。王坚此前正是微软亚洲研究院常务副院长。
如今，近7000名微软亚洲研究院的院友遍布全球，活跃在科研创新、产业创新的最前沿。他们中的很多人都已经成为学术界、产业界的中坚力量，在引领全球科技发展创新的进程中，发挥着关键作用。其中，有200多位院友在世界各地的顶尖高校执教，超过55位院友受到了国际以及中国学术界的高度认可，包括入选中国千人计划、长江学者和国家杰出青年科学家基金，以及电气电子工程师学会（IEEE）院士、美国计算机协会（ACM）院士、美国人工智能学会（AAAI）院士等。在产业界，超过15位院友在互联网企业担任CEO或CTO，范围几乎覆盖全部中国最顶尖的互联网企业。更有超过115位院友在创业大潮中开拓创新，其中至少有5位是独角兽公司的创始人。
予力数字化转型，科研成果切实转化为生产力
由云计算、大数据、人工智能、物联网等技术创新所引领的数字化转型正在给全球各行各业带来全新的发展机遇。为了利用技术创新的成果予力数字化转型，近年来，微软亚洲研究院还与金融、医疗、教育等多个行业的领军企业展开了技术及科研合作，将微软亚洲研究院在计算机领域近20年深厚的科研积淀与各企业强大的行业实力和深入的行业洞察相结合。
2017年11月，微软亚洲研究提出了“数字化转型即服务（DTaaS）”的概念，并正式成立了微软亚洲研究院“创新汇”，旨在充分利用微软亚洲研究院的科研智慧储备，帮助企业解决发展过程中遇到的技术挑战，读懂科技发展的趋势，探索更广阔的发展前景。“创新汇”成员既有大型国有企业、全球知名外资机构，也有龙头民营企业和初创公司，涉及领域涵盖金融服务、制造、物流、零售、教育与医疗健康等多个行业。
作为微软亚洲研究院“创新汇”首批成员，全球知名教育公司培生（Pearson）与微软亚洲研究院展开合作，以微软小英为技术基础，共同打造了朗文小英。基于过去近两年的合作基础，双方新一阶段的合作希望能够为更多针对不同阶段学习者的英文课程提供配套的人工智能交互语音指导及个性化英语学习服务。学生在家进行英文对话和发音练习时，只需开启微信中的朗文小英，即可直接进行英文对话。同时，朗文小英会对学生的口语表现进行打分和指正，有效解决了长期以来困扰家长的“哑巴英语”和口语不够标准的问题。目前朗文小英已经支持培生朗文旗下9个级别的学习内容，服务于35,000余名学生，并且从内容的多样性和使用群体上都在不断扩大。
培生大中华区董事总经理林国章
培生大中华区董事总经理林国章表示：“与微软亚洲研究院的合作，为我们开启了人工智能助力个性化学习的全新视野，创新性地解决了困扰国内英语教学多年的难题，并且以生动活泼的形式激发了学生的兴趣，极大地提升了英语教学的效果和效率。我们希望将双方的合作，进一步拓展到更广泛的教育教学应用中去。”
同样是“创新汇”首批成员的国际知名制药企业辉瑞（Pfizer）正携手微软亚洲研究院，与协和医院展开合作，利用运行在微软智能云上的计算机影像识别、机器学习等人工智能服务，共同探索实现自动化、高效率、高准确度的医学影像识别技术，大幅度提升真菌样本检验识别的时效性、降低人工检验的工作强度、并将这项检验工作普及到更多医疗机构。事实上，真菌感染是造成人体皮肤、毛发、黏膜、组织内脏感染，甚至全身扩散性感染的罪魁祸首，传统方式的真菌检验主要依靠人工染色镜检，对医务人员的专业技能要求极高，不但费时费力，而且通常只有三甲医院才具有检测能力。
辉瑞制药有限公司大中华区副总裁、医学部负责人谷成明博士
辉瑞制药有限公司大中华区副总裁、医学部负责人谷成明博士表示：“人工智能技术可以通过自动化的影像识别，比对、判断出真菌的图形学特征，辅助医生提升识别的速度和准确度。我们希望通过与微软亚洲研究院的合作，可以将这项技术尽快投入实际应用，这不但有助于缩短患者的等待时间，还有助于将真菌检测推广、普及到更多医疗机构中去。”
求索科研风向 引领创新趋势
20年来，微软亚洲研究院一直致力于以全球最顶尖的智慧解决计算机科学中最具挑战性的难题，并为未来5到10年的发展开启更多可能。今天，当整个世界共同面对以人工智能为代表的新兴技术突飞猛进的发展极其所带来的数字化转型的机遇时，微软亚洲研究院更是责无旁贷地肩负起了探索未来，引领技术创新趋势的使命。
借微软亚洲研究院成立20周年之际，微软亚洲研究院各领域的资深专家为未来十年的技术发展共同描绘出了一副科技的蓝图，通过文章解读的形式，希望为科研人员以及IT行业的从业者们分析趋势，理清思路，找到方向。文章涉及领域包括：机器学习、计算机视觉、系统研究、数据智能、个性化推荐系统、自然语言处理、计算机图形学等十余个人工智能核心技术方向。谈及未来，诸多新技术，如数字化孪生、即兴学习、量子机器学习、多轮语义分析、元学习等，让人们对智能时代更加充满期待。
心念创新，行廿志远。20岁的微软亚洲研究院正踏上新的航程，以持续创新的无穷动力、广聚贤能的人才资源、开放自由的科研文化开创更加辉煌的明天。
