ERP系统最大的特点就是它的综合性。ERP软件覆盖到销售与分销、业务规划、生产安排、车间现场控制以及物流等几乎企业运营的所有方面。一眼看上去，似乎是SCM能做到的，ERP自然都可以做到。实际上二者有较大的区别。
对销售与分销功能模块来说，它涉及到销售定单的确认与货品发运的排程等许多问题。为了确保按时发运，它还要对产出品能够及时出产进行检查；对于那些信用评估等级较低的客户，当然还得小心从事。业务规划模块则负责另外的一揽子工作，包括需求预测、生产计划的制定、生产能力的统计以及详尽的工艺路线描述，即表述了从原材料投产到产成品制成的一系列过程中，会以何种顺序经由哪些工作单元来完成。
有效的供应链管理可以使管理者充分了解到整条供应链的信息，这条链从原材料的获得开始，到产品的生产，并一直延伸到把产成品送到客户手中，管理者有了这些信息，则可以进行更加科学、全面的决策。供应链规划把整条供应链作为一个连续的、无缝进行的活动来加以规划和优化，把整条链中各环节的规划工作集成在一起，而不是各行其事。它能够同步地考虑需求、能力、物料等约束环节，在这一点上，它是区别于MRP以及DRP的。
Gartner Group在1997年7月提交的一份研究报告中这样说，"在1999年左右，对于那些有着多层销售体系的企业来说，将会面临各种各样的问题：有的是把不同的销售环节进行归并；有的则是要求把一个环节细分为多个环节；各层次之间的利益需要进行权衡；甚至有时会需要跳过某些环节就把产品或服务送到了客户手中，因此，这些企业会选择在他们原有的ERP应用软件中追加供应链规划的功能，否则他们就将承担分销成本提高至少10个百分点或者交货不及时、库存失调等各种问题出现的风险。"在研究报告中，还提到，这种情况是由于ERP系统中的静态资源数据表而造成的，因为在ERP提供的诸多规划功能中，不同的物料、能力以及需求的约束因素是分开考虑的，互不相关。SCM软件则能够同时地考虑所有相关约束因素，提供对约束因素的真正实时调整。由于ERP的着眼点在于事务处理，而且很多SCM软件不能做的事情在ERP中是应该进行处理的，所以，非要把SCM的专长追加到ERP软件内部去的话，并不是一件轻松的事情。ERP系统如果负荷过重、无所不管的话，运算速度会大打折扣，所以，把SCM的一技之长独立出来，倒不失为一个简单而有效的办法。
相对于ERP的软件包而言，SCM软件还有其他一些专长，例如把整条供应链图形化管理，使得在有些时候，问题的所在一目了然。SCM引导你更加轻松地遨游供应链的数据汪洋，这由供应链导航软件所提供的精致的图形用户界面就做得到。这种界面能使您的视线穿透供应链的里里外外，无论是需求、供给，还是排程、运输，一切尽在您的指尖。
