早在2005年，著名的市场调查机构Gartner就发布了关于数据中心空间的一份报告，该报告显示，有94%的被访者正在考虑或者已经进行存储系统的整合，尤其是很多被访者提到，希望尽量从物理层面整合存储系统。通过采取减少存储设备的数量、缩小数据中心所占空间，减少物理设备的不必要损坏，从而更好地集成数据中心设备，降低成本，提高性能。Gartner表示，这些举措能够显著地降低物理建筑的成本支出（IDC公司估计数据中心每平方英尺拥有价格超过1000美元），提高数据中心的科技利用率，将提高存储系统的利用水平和投资成本回报（ROI）。
Nexsan总裁Philips Black先生
谈到高密度磁盘阵列，我们不能不提一个厂商??Nexsan，这家来自美国的厂商，虽然在去年才刚刚进入中国，还不为我们所熟知，但是它的高密度磁盘阵列产品，却是业界非常知名的。4U空间内集成42个驱动器的SATA Beast磁盘阵列让很多厂商望尘莫及，后来在我们与Nexsan的工程师沟通时才得知，全世界提供如此超高密度的磁盘阵列的厂商只有两家，而Nexsan相比它的竞争对手，优势则在于：Nexsan有SATA Beast这样一款量产型产品，它的竞争对手却只是停留在样机上。
无论是SATA Beast的4U 42个驱动器，还是SATA Blade的1U 8个驱动器，Nexsan的产品都和两个关键词有关：SATA和高密度。那么Nexsan为什么会推出如此高密度的采用SATA的企业级磁盘阵列产品呢？近日，在Nexsan与清华同方签订分销合作协议后，我们采访了来到中国的Nexsan总裁Philips Black先生，就高密度磁盘阵列的应用、CAS的发展以及Nexsan的产品与技术进行了沟通。
高密度磁盘阵列的新市场
随着数据中心空间成本的越来越高，磁盘阵列的应用领域越来越多，用户对磁盘阵列的要求也越来越高，而其中的一个显著的趋势就是对磁盘阵列的产品的经济型的要求。对于用户来说，其经济型体现在三个方面，一是磁盘阵列在单位空间提供更大的容量，更快的速度，而是提供更加便宜的价格，三是更好的使用寿命与安全性。
Philips Black先生表示，Nexsan的磁盘阵列产品具有很高的密度，尤其是SATA Beast，其在需要大容量的磁盘阵列的应用领域，如视频监控、医疗影像、多媒体等领域有着良好的应用前景。高密度的磁盘阵列给用户带来了两个好处，一是单位空间的容量增大了，二是管理更容易了，相对以前需要多个磁盘阵列来完成用户的大容量存储的需求，使用高密度磁盘阵列，用户只需要面对一个磁盘阵列系统，同时，使用Nexsan公司的WorldView软件，可让用户通过一个GUI界面管理和配置多个单元，减少了大量因为硬件复杂性而带来的管理成本。
Nexsan SATABlade 刀片磁盘阵列
Nexsan此次进入中国的三个磁盘阵列型号为SATA Beast、SATA Boy、SATA Blade，从名字上就可以看出来，全部都与SATA磁盘有关。SATA磁盘最早是出现在桌面个人PC上的，但是随着SATA II技术的成熟，SATA磁盘越来越稳定，容量越来越高已经达到了500GB。从技术上来说，SATA设备具有线缆少、单条电缆的传输距离更远、支持热插拔、能耗更低、散热更少等特点，非常适合于组合成高密度、大规模的企业存储系统。SATA的单盘容量目前就能实现250GB以上，一套磁盘阵列系统能够达到几个TB的容量空间，将这样的设备融入到企业多级存储系统当中，会给用户带来很大成本优势，既能保证容量需求，还提高了数据访问效率。
当然，除了SATA磁盘，SAS磁盘也越来越应用到磁盘阵列产品中，我们针对是否将采用SAS硬盘询问了Philips Black先生，他表示，SAS磁盘性能很好，对于需要更高性能的用户确实很合适，Nexsan也正在考虑采用SAS磁盘，但是就目前市场来说，SAS磁盘较SATA磁盘价格更加昂贵，一个或几个硬盘还显示不出来价格的差异，但是如果是高密度磁盘阵列，其价格就会有很大的差异，很多用户可能接受不了。
散热与振动 磁盘阵列的老问题
我们都知道，硬盘是一种精密的机械装置，很多人都遇到过硬盘因为磕碰、振动甚至长时间过热使用而造成的硬盘问题。作为高密度磁盘阵列来说，虽然磕碰是不太可能发生的情况，但是因为其中存在大量硬盘，而每一块硬盘都是在不停的运行的，所以硬盘运转造成的热量和振动将会造成两大问题，一是磁盘阵列的散热问题，二是磁盘阵列因为硬盘的振动，出现的共振问题。
4U 42个磁盘 Nexsan SATABeast 高密度磁盘阵列
当然，Nexsan的高密度磁盘阵列也会遇到这些问题，就此问题记者也询问了Philips Black先生，他表示，虽然Nexsan的磁盘阵列达到了很高的密度，但是这些问题现在看来解决的很好，首先，Nexsan在英国有一家研究中心，专门研究磁盘阵列内的气流和振动问题，作为Nexsan来说，现在通过其拥有的专利技术已经让散热渗透到磁盘阵列内的每一块硬盘，虽然有些技术属于专利或机密，但Philips Black先生肯定的表示，Nexsan的磁盘阵列产品通过了严格的振动测试，在振动问题上已经基本没有问题了。同时，为了能够检测某一块硬盘的状况，提前预知硬盘的不正常状况，Nexsan的磁盘阵列中针对每一块硬盘都建立了LogFile，记录在硬盘上，通过监视一些数据从而避免单个硬盘的问题。
绿色节能成为趋势
当我们看到Nexsan磁盘阵列的资料时，其中的一项功能让我们很感兴趣，AutoMAID技术（大规模非活动磁盘阵列技术）。据介绍，AutoMAID技术允许磁盘阵列将磁盘置于闲置状态下以节约能源，而仍然能瞬时读取资料。对此记者向Philips Black先生询问此时的磁盘是否是在完全停转或停掉供电的状态，Philips Black先生谈到，他们并不认为停掉硬盘的供电是最好的选择，包括硬盘厂商也不建议硬盘多次“停电-供电”，但是AutoMAID仍然是一项很有意义的技术，据Philips Black先生介绍，AutoMAID技术是利用硬盘厂商提供的技术，让没有任务的硬盘处于低转速状态，而当需要使用其数据时，马上恢复高转速进行读取，数据的读取仍是近乎即时的，性能损耗非常低，但是对于节省能源??供电与散热有着很好的效果，同时，Nexsan可以将AutoMAID技术可以精确到单个硬盘，并且可以随用户的设定确定应用级别，按需节省能源。
Nexsan“笔下”的安全、智能归档
除了高密度磁盘阵列产品，Nexsan的Assureon磁盘存储设备也是其很有特色的产品，Assureon是Nexsan的安全智能归档产品，其利用CAS技术（固定内容寻址技术），为用户提供了严格的可访问性与法规遵从条件。
在谈起CAS技术的时候，我们都会想起业界的第一款CAS产品Centera，不过Philips Black先生却语出惊人，他表示实际上EMC并不是CAS的创造者，CAS技术早期实际上是通过一个技术标准联盟提出来并确定下来的，EMC只是较早的生产出产品而已，而对于现在IBM、HP与Bycast公司关于CAS方面的合作，Philips Black先生表示，IBM、HP等大厂急于与Bycast公司合作，既说明CAS技术是未来的技术趋势，也说明这些大厂有些操之过急，并没有认清什么是真正的CAS产品。
Philips Black先生表示，Assureon这款产品有几个特点，一是软件与硬件的整合，而不是像很多厂商的CAS一样，或是纯软件就是纯硬件解决方案，在实际应用中并不能很好的使用。二是Assureon具备的单一实例存储技术，通过削减数据的重复复本，降低网络带宽的要求和总体成本。而AES+MD5的双重加密是Assureon的第三个技术优势，可以说做到了很高的安全。第四点就是Assureon的高端型号所带有的类似Google的搜索引擎系统，所有的数据都可以通过这个搜索引擎查找，从而降低用户查找数据的难度。
无论是高密度磁盘阵列产品，还是Assureon安全智能归档产品，Nexsan把它最优秀的产品都带到了中国，在当天专访开始前，Philips Black先生刚刚签署了Nexsan与清华同方的全国总代理协议，Nexsan将利用清华同方的分销渠道销售其产品。虽然Philips Black先生对我们谈到，Nexsan很清楚，目前在中国市场Assureon产品，即CAS归档产品还没有到达一个高峰期，但是高密度磁盘阵列系统已经有了很多潜在用户。而在我们看来，虽然，Philips Black先生如此表示，但是Nexsan仍然将高密度磁盘阵列和Assureon安全智能归档产品都带入了中国市场，可以看出Nexsan对中国市场是非常看好的，即使Assureon安全智能归档产品目前还处在市场开拓期，但是几年前又有多少人了解高密度磁盘阵列呢？
