将数据中心放在盒子里，这是真的吗？Sun公司今年年初透露了他们的“装在盒子里的数据中心”理念，该公司的“黑箱”计划的特色是服务器和存储器的机架被放在一个装运集装箱内。这种数据中心可以逐渐达到拥有1200个服务器，网络存储量为3.5（ petabytes，1 PB=1000TB），并且制造商宣称，此数据中心可明显减少能源支出。
将数据中心放在一个集装箱里，这种模式才处于起步阶段。这一模式可使任何规模的企业将数据中心安置在任何有能源，冷却和网络连接的地方。分析家称，这一产品可以很好地处理能源高支出和人员密集问题。
分析家给了这一理念很高的评价。
Nemertes调查公司高级顾问Antonopoulos说：“这一产品可以在不考虑数据中心占地面积的情况下显著提高处理能力和存储能力。”
事实上，这些“盒子”设计目的是简化操作，Antonopoulos说：“最好是将这一产品想象成网络工具的大版本，假设所有线路和冷却系统都进行了最佳配置，对用户来说，只需要打开电源，即可使用。”
Sun公司的用户可以配置与Sun服务器兼容的其他平台，Yankee Group调查有限公司的企业基础架构建设主管Hamilton说：“用户采用相同的机架系统和服务器，唯一的区别是他们将所有配置放置在一个集装箱中，而不是在土地上进行建设。”
与在地面上建设数据中心相比，这一产品使企业的前期资本支出达到最低。而Sun公司称，其价格取决于所配置服务器和存储器的状况，完全组装好的产品价格是200万美元到300万美元之间，而建立一个新的数据中心则需要2000万美元甚至更多。
这样的产品也有很好的灵活性，Sun黑箱计划产品运营主管 Darlene Yaplee说，这一产品只需要很少的供水量，冷却器用来进行冷却，一个气体动力发生器来提供动力。这使得产品对政府机构和那些寻找可移动数据中心结构的企业很有吸引力。比如，政府救济部门可以将数据中心迁移到遭受灾难的地点以帮助重建基础设施。石油企业可将此产品用于原油钻塔以管理地震模型。也可用于军事上，可以为战场显著提高计算能力。
Yankee公司的Hamilton说，这一产品有两大好处：可将数据中心安置在能源价格较低的地区，也可使数据中心与消费者更接近。安置地点的灵活性也可以使应用软件速度提高，他说：“数据中心过去常常被配置在载波信号的端点。”但是现在，40%的工作人员都处于流动状态，企业需要完全不同的方式来进行数据中心设计了。有了这一产品，IT小组可以轻松地将数据中心安置在离用户很近的地方，同时可以看到应用软件所达到的绩效水平。
Sun公司宣称，“黑箱计划”从配置完成到开始运行所需要的时间是传统数据中心十分之一。
Sun公司表示，即使这样的数据中心不安置在靠近绿色能源的地区，也可以节约能源支出。该公司估计，能源支出会比传统数据中心节省约20%。
Sun公司介绍，“黑箱计划”有着最新的水冷却系统设计，使得其可以更有效地进行冷却。水冷却系统是比空气冷却系统更有效的方式，并且这一计划的产品可以支持1000 x64核或者2PB的存储量，也可以在160平方英尺的面积上运行200千瓦的计算量，而一般的数据中心运行相同的工作量需要四倍的占地面积。
企业的数据基础建设需要有灾难恢复系统，这就是建立数据备份的原因。Hamilton说：“黑箱计划的产品将自动建立备份数据。有了虚拟化技术，用户可以轻松地将数据从一台服务器转移到另一台，而不需要停止运行。”用户也可以利用这一产品进行技术更新，在中央数据中心升级时，采用此产品作为临时数据中心。
“企业可以在旧数据中心的迁移过程中，利用其作为临时数据中心，接着对其进行改装并用于灾难恢复系统。”
这种“盒子”可以由卡车、火车和船舶进行运输，或许看起来比传统数据中心更易受损。但是Sun公司说事实并非如此：“这一产品同砖混建筑结构一样结实和防风雨。”
这个密封的盒子有着很高的安全性等级，包括GPS系统追踪容器的位置，火警警报系统，监视摄像头以及双重入口。Hamilton推荐在集装箱外建立一个基础保护结构以保护其免遭恶劣天气的侵蚀，他还也建议增加中央远距离监控装置。
Sun公司透露了此产品的第一个客户，Stanford Linear Accelerator Center，这一科研中心计划将“黑箱”计划用于其物理学和天体物理学研究上，目的是加速增长其高绩效计算以及数据中心的性能。Sun公司在考虑此产品的出租计划，但是尚未透露细节信息。
不过也有专家认为，现在没有一个供应商的用户现在愿意或者能够说清楚自己企业的配置，因此现在开展这一数据中心模式还太早，也不会有热和投资回报。
