为了应对谷歌（Google）和亚马逊进行的云计算行动，微软显然在为Windows平台准备基于云计算的平台，这个平台的代码代号为“红狗”（Red Dog）。
尽管这个项目的报告已经在日志系统中流传了数月之久，微软仍然没有公开介绍这项服务。对于关于这项服务的询问，微软还没有回应。
Reuven Cohen表示，为开发人员提供灵活、按需付费的存储，将资源托管在微软的架构上，红狗完全可以作为微软抗衡亚马逊的Elastic Cloud Computing服务的利器，该服务被称为EC2，同时它还将对抗Google App Engine。Reuven Cohen是多伦多的Enomaly公司的创始人及首席技术专家，该公司提供自己的开放源代码云计算平台。
Cohen上周在他的日志中写道，“似乎微软正在进行代码代号为‘红狗’的项目，据说这是一个‘针对Windows的EC2’云计算平台。” Cohen还写道，“细节仍然还很粗略，但是目前外界流传的说法是这个服务将于10月份在洛杉矶举办的微软PDC2008开发者大会上推出。”
Kip Kniskern 4月份在Liveside日志上为微软发布了一则招聘广告，寻找软件设计工程师，参与“微软实用计算平台”的工作，广告中表示，“该平台将领导这个市场，成为快速开发、部署及维护互联网服务和应用的最好平台。”
该广告中表示，新平台将提供一个“高效、虚拟化”的环境，这个环境有“完全自动化的服务管理系统”，可以提供“扩展性极强”的存储服务——在EC2中，你只使用你所需要的存储。该服务将“扩展到上百万台机器上”，这些机器都在微软的数据中心之中。
将基于网络的策略放在“软件即服务”方法之上，将传统的软件包和云服务结合在一起，微软的官员们在过去的18个月中进行了一系列公开声明，这些声明显示出这个软件巨头越来越迫切的要对云计算运动做出回应，因为云计算模式已经开始逐渐威胁到基于电脑的应用模式，这其中自然也包括了微软拳头产品Office套件的生存。
3月份，在微软的年度Mix08大会上，首席软件架构师Ray Ozzie表示“使用计算模式将得到改造……企业应用和解决方案。我们所有的软件都将进行大幅度地改造，提供同等的企业软件、伙伴托管服务和云服务。”
不过“改造”究竟指的是什么仍然不清楚。微软在4月份推出了Live Mesh，这个雄心勃勃的计划可以将电脑、设备和云计算编织在一起，让用户可以在多个设备间同步数据，自动地在网络上备份数据，共享内容，远程访问连接到互联网的设备，例如智能手机和笔记本电脑。
如果红狗和目前传说的一样，那么它就能够更进一步，让开发者和企业可以利用微软的云计算架构为他们自己的客户或员工提供网络应用和服务。
当然，问题是微软和诸如亚马逊或谷歌之类年轻的网络公司不同，微软仍然需要依靠软件包和许可证的销售收入。从这个角度看，微软更象是一家石油公司，一方面利用石油的强劲需求赚地盆满钵满，一方面却要为后石油时代的可再生能源做好准备。
Gartner高级分析员Ben Pring表示，“软件即服务的模式有很多原料可以帮助他们争取时间。”步伐变缓也给了他们自己做出改变的空间。
“不幸的是，这让他们一直处于防守的位置上。”
