服务器在线北京报道：6月26日，SGI发布了SGI Altix ICE 8200新一代的刀片式计算平台。每机架配置可从8颗扩展至512颗处理器。
刀片市场群雄逐鹿
据IDC的最新数据显示，2006年全球服务器销售额达到523亿美元，创2000年以来的新高。其中，刀片服务器市场呈现了上升趋势，年均增长率为18.2%。该机构还预测，到2010年，刀片服务器市场规模将由目前的20亿美元长至100亿美元，正逐渐显露出其诱人魅力。
而在刚刚起步的中国市场，今年上半年，刀片服务器再次成为业界焦点。先是中国电子标准化协会高性能计算标准工作委员会(以下简称高标委)宣布正式成立，并在不久后其刀片服务器管理模块技术标准草案通过信产部相关司局协调会议审议通过。随后HP举办刀片体验日活动，矛头直指IBM。近日，IBM、SUN和SGI也先后发布了各自的刀片新品。专家预测，刀片服务器的热度会持续更长时间。
SGI全球高级副总裁兼首席技术执行官吴永琳
SGI刀片定位高性能计算
谈到SGI，人们更熟悉的是该公司的大机产品，其产品历来在高性能计算领域享有很高的声誉。而此次发布的SGI Altix ICE综合了SGI高性能领域的优势，提供给用户一套高度集成，低功耗的刀片计算解决方案。据SGI表示，Altix ICE 8200是第一套真正专为高性能计算（HPC）应用以及大规模集群工作流设计的刀片式服务器。
据SGI全球高级副总裁兼首席技术执行官吴永琳介绍，SGI Altix ICE适用于大规模、各式工作流，能够为使用者提供顶级的性价比、电源和空间使用效率、可靠性和易管理性。
如何做到节能高效
一些HPC的用户特别是超大规模和大规模HPC的用户已经把能耗(每瓦特计算性能 Flops/W)和占地面积(每平方米计算性能Flops/m2)作为HPC的重要指标在产品选择过程中予以和峰值、效率等传统评价指标一样的关注。这也使得HPC厂家必须把减少能耗和占地面积的节约型HPC作为产品的重要发展方向来研究。
吴永琳指出，在数据中心配置大规模集群计算环境时，SGI Altix ICE可以将其对空间和电力的要求降到最低。Altix ICE通过其超高的计算密度构架，单位面积上的计算性能比其他厂商的刀片系统超出了40%。单一SGI® Altix® ICE 8200机架，可以配置512 Intel® Xeon®处理器核，即6TFLOPS（每秒6万亿次浮点运算）的计算性能。
新平台的高计算密度帮助用户克服了服务器在房间杂乱堆置的问题。集成的刀片形式使得系统的服务和维修比以往更加容易。SGI为其新平台提供了优越、无线缆的刀片机箱( IRU )设计，并且板上集成InfiniBand网卡（infiniband等接口做到了PCB中，减少了连接线缆），进一步减少了系统故障点。SGI Altix ICE 8200 的部件采用冗余设计，例如热插拔电源和冷却部件。
吴永琳告诉记者，一般的刀片服务器，在电流进入机柜的时候，电能就已经损耗了48%以上。而SGI Altix ICE通过突破性的智能节能设计，在12V直流电的情况下有超过90%的使用效率，刀片级使用效率超过87%，机柜级使用效率超过76% 。在一套10TFLOPS的系统上，每年可以帮助用户节约超过53000美元的能源费用。并且SGI Altix ICE通过预先集成并测试的工厂安装使得用户可以“通电即用”，让用户不必关心系统的安装与管理，而专心在自己的工作上。
新平台采用了SGI引以为傲的第三代水冷设计??用户配置大规模和高密度产品的完美选择。流水通过唯一的部件带走SGI Altix ICE 产生的95%以上的热量。在全球已经有超过250套水冷设备安装用于现有的SGI Altix 系统。对于那些为数据中心提供电力，同时还要保持足够冷却来延长使用寿命的客户而言，这样的效果可以每年节约成百上千万的资金。
SGI Altix ICE 8200
集群如何处理
HPC集群广泛用于大规模计算领域，但是如何将它们整合在一起却越来越困难。
“我们再三的从客户那听到，第一代的集群系统已经不能提供更多的生产力了，尽管他们的性能仍然拥有潜力，也就是说系统的理论峰值和实际使用之间存在着很大的鸿沟。同时，这些使用集群系统的组织还在努力的适应使用、支持、电力和制冷的复杂性。”SGI的CEO Robert Bo Ewald说。“SGI Altix ICE拥有新一代的系统构架??部分像cluster，部分像MPP??因此会挖掘出系统的最大潜能，相当程度的提高HPC系统可靠性，适用型和可服务性，并且提供更高的功耗效率，只占用很小的面积。”
如何达到更高计算密度
SGI与Intel联合设计出新的高度集成的“Atoka”主板，实现了惊人的计算密度提高。新一代的“Atoka”主板，专为HPC市场设计，因此每块SGI Altix ICE刀片可以配置两个双核或四核的Intel Xeon处理器和最高32GB的内存。
为了确保实现最佳的应用性能和可伸缩性，新平台的特点支持两个高带宽，低延时的双倍传输速率( DDR ) InfiniBand背板，即使是部署规模数以千计的处理器，也能让节点和机架间通讯交换速度更快。通过指定千兆以太网来执行管理任务，SGI将DDR InfiniBand连接20gb/second的计算流量解放出来。为了动态连接的最优化，新系统还采用了分层网络拓扑结构，无需外部网络交换机。
存储如何解决
SGI Altix ICE是无盘式刀片架构，因此提供“刀片外”集中的存储资源。通过将存储从计算刀片上移除，并且基于SGI infinitestorage存储，SGI允许客户选择最适合自己计算环境的存储方案，满足特定应用的需求。这个“刀片外”的磁盘设计也进一步降低了成本,重量和功耗,同时提高可靠性。
软件解决方案
具有二十年开发经验的“开电即用”解决方案， SGI 可以制作这样的系统，她能够提升用户的应用能力，并且在一天之内，可以以没机架6TFLOPS 的计算能力快速提升生产力。
SGI Altix ICE的即时生产力的本质是SGI集成的软件解决方案。其中的一个重要的组成部分就是每台SGI Altix ICE 8200系统的软件预先安装，其中含有软件包的两个集群管理软件的选项：
SGI Tempo,，它能够极大的加速开元的OSCAR 应用，同时允许管理员轻松的管理和监控所有的刀片、底盘、机架和整个系统。通过分等级的管理途径， SGI使用户最优化他们的网络连接和特殊工作流的最佳的适应；管理不同级别的数据，不论是单一还是孤立的问题和资料都能统一管理并且操简便；简单的替换或者增加组成；将VLAN管理和底层网络管理与应用网络区管理分开来。
Scali Manage，它嫩够最优化部署和SGI Altix ICE系统的不间断管理，通过综合最完整 、完善、最具扩展性的集群管理和高可用的商业监测系统。
编辑评论：刀片服务器的普及已是大势所趋，分析人士指出，普通的企业用户在未来将会成为刀片的主要市场。要想占据市场领先地位，产品必须多元化，满足不同层次的用户需求。SGI要想在刀片领域拓展势力，还需要结合其技术优势，丰富其产品线，为用户带来更多类型的高性能刀片服务器。
