IBM和Sun在6月26日举行的2007年国际超级计算大会详细介绍了其新超级计算系统的特点,这两家的产品都突破了petaflop的阻碍(1 petaflop等于1000万亿次运算每秒)。
IBM的Blue Gene/L系统??被能源部门的Lawrence Livermore国家实验室采用,提供了280.6 teraflops,或者说280.6万亿次计算每秒,现在位于全球前500个超级计算系统之首。
Forrester调查公司IT基础架构和操作研究的分析师Staten看到了Sun新超级计算系统的初期文件??Constellation并将此系统称为“一个激动人心的,超级强大的系统”。不过,他也表示,此类大型计算系统的市场很小。
IBM的产品市场经理Herb Shultz说,对于IBM公司,今年的ISC将被用于引进公司的下一代超级计算系统??Blue Gene/P系统??这一系统将最终取代L系统。
Shultz说:“当我们生产出一个原始的Blue Gene系统,IBM公司确实给市场带来了独一无二的产品。有了Blue Gene/P系统,我们能给政府实验室、大学以及大企业用户提供可以运行更长时间仿真实验、做更复杂研究(如核物理,气象模型以及天文研究)的系统。
Blue Gene/P系统比IBM上一代Blue Gene/P超级计算系统计算能力高三倍,当完整配置256服务器机架,系统能提供的计算能力范围是从1petaflop到3.5 petaflop。
IBM公司Blue Gene/P系统采用其自身的动力结构,每个Blue Gene芯片将采用四个PowerPC 450处理核。芯片最高时钟频率850MHz,可以进行每秒钟136亿次计算。当前的Blue Gene芯片是双核,时钟频率为700MHz。
Shultz说,上一代和这一代Blue Gene芯片采用了相同的散热层,最新的超级计算系统提供了更高的性能,但所需电能比以前高20%。
最新的Blue Gene芯片也提供了更大的内存和对称多处理(symmetric multiprocessing)技术,这一设计的目的是支持多线程软件。新的超级计算系统也提供了新的界面,对开发者来说,这将使系统的应用软件写入更容易,超级计算系统是Linux操作系统。
一个典型的Blue Gene/P系统板将包括32个微处理器,平均6英尺的机架服务器包括32个这样的系统板,这将给系统提供每个服务器机架超过4000个处理核。一个72机架的Blue Gene/P系统有294912个处理核心,其将达到1 petaflop的计算能力。
IBM公司宣称,有四个研究所将安装Blue Gene/P系统,此系统首先将用于美国能源部的Argonne国家实验室。
Sun公司于6月26日发布其Constellation超级计算系统,尽管这一系统不如IBM的Blue Gene系统规模大,但其计算能力可达到2petaflop。Constellation被用于德克萨斯高级计算中心。包含82个SunFire刀片服务器,两个Sun Magnum ultra-dense开关,一个Infiniband主界面(有288个端口),下一代Mellanox高对比处理(high-contrast addressing)以及每个机架480TB的Sun Fire X4500存储器集群。
Sun首席设计师Andy Bechtolsheim说,核心开关支持3456个节点,每个客户机架支持48个服务器模块。Constellation系统也采用了Solaris,、Linux系统, OpenMPI、 Open InfiniBand界面和管理系统,x64计算结构,以及InfiniBand DDR连接。其计算速度预计为1.7 petaflops,并且可存储10 petabytes数据。
Constellation被认为是世界上处理能力最强的平台,Bechtolsheim说:“这一系统比其他任何一个系统要快二十倍。”
Constellation将运行在AMD公司的四核Opteron处理器“Barcelona”上,不过这一处理器至今未发布。Sun表示,AMD公司将很快提供相关产品。