美国媒体１５日报道，美国联邦巡回上诉法院作出的一项裁决说，开放源代码的免费软件如果遭到不恰当使用，软件出版商可以状告使用者侵犯知识产权。
美联社报道，这一裁定来自一开放源代码软件组织负责人罗伯特·雅各布森状告ＫＡＭ公司的案件。雅各布森认为ＫＡＭ公司设计的模型火车控制芯片侵犯其知识产权、非法使用自己开发的免费软件。旧金山地方法院先前裁定，雅各布森可以诉被告违反合同，但不得诉被告侵犯知识产权。与违反合同相比，侵犯知识产权案更容易获得金钱赔偿。
雅各布森随后提出上诉。联邦巡回上诉法院１３日推翻原判，将案件送回地方法院重新审判。
联邦巡回上诉法院说：“一般来说，软件出版商出售受知识产权保护的产品，以换取金钱。开放源代码的免费软件虽不涉及金钱交易，但并不意味着其中不含经济因素。”
软件使用者先前对如何恰当使用免费软件认识不清，侵权现象层出不穷。一些用户把免费软件的源代码编入自己的程序以开发盈利性产品，却不注明免费软件的出版商。
联邦巡回上诉法院的最新判决有助于澄清这块“灰色地带”。使用者必须标明所用软件的出版商以及自己所作修改，同时将自己修改后的软件源代码免费提供给他人使用。（新华社专电）
