企业成功的一个最大秘诀在于适时把握最佳的资源配置。对于电信企业来说，投资于数据归档应用、完善层次化的数据存储架构以及实施集成化ILM服务的最佳时机已经来到了。
来自银行业的启示
银行和电信两个行业都聚集着大量的财富，因而都是IT应用的先锋，它们的IT应用发展可以互为参照。从业务型态来看，银行业的每一笔交易都比电信业大很多，金额达到亿万元的交易很多，而电信业者大量处理的电话通话费，每次交易只有几毛钱的情况很多。不过，我们一般与银行打交道的频率远远低于与电信公司，因为我们不会天天去银行，但是每天都要打好多次电话。这种业务型态上的差异，在IT应用上的一个重要反映就是产生数据的频率、数量和重要性。我们每时每刻都可能打电话，随时都会在电信公司的IT系统中产生数据，而对银行业来说，产生数据的频率就要低得多。但是，电信公司一笔交易数据（比如一次通话的通话双方和通话时间）与银行业一笔交易数据（比如某家公司何时何地向另一家公司汇出多少钱），其重要性显然是不同的。
每笔交易数据都非常关键，而且需要长期保存，这就使银行业较早开始重视数据安全性和法律法规的遵从性，并且在数据长期保存方面积累了较丰富的经验，这就是典型的存储归档应用。
值得注意的是，相对于银行业，电信公司的客户流失速度要快的多，这就给电信业者保持和扩大客户群提出了更大的挑战。而保持客户群的前提是了解客户行为，因此对业务数据进行归档和再利用，将成为电信企业下一个最值得投资的IT项目。
电信归档应用亟待加强
众所周知，在未来3～5年内，中国将成为全球最炙手可热的电信市场，电信业务的增长率达12%～15%，这一点从近年来猛增的手机用户数就可见一斑。但是用户数的激增并不意味着电信运营商利润的同比增长。为了实现用户数量和利润水平的同步增长，电信运营商首先必须在两个方面积极提升：第一，在不断增加用户数量的同时确保对已有用户的服务水平；第二，针对迅速增长的用户群，推出丰富多样的新业务，开辟新的业务收入来源，并从已有的业务项目中获取更高的利润。对于电信企业的IT系统来说，数据存储无疑是其中最核心的部分之一，其主要任务包括两个方面：一方面，存储系统是日常电信业务的基本组成部分；另一方面，对在日常运营中所积累的数据进行归档、分析，可以为保持原有客户、吸引新客户、开发新业务提供可靠的依据。
近年来，我国电信业迅速发展，在日常业务运营方面已经积累了比较丰富的经验。但是，在充分利用日常业务运营中所积累的大量数据，提高客户保持和有针对性地推广新业务方面，却有非常大的提升空间。
如前所述，与银行业相比，电信企业产生数据的速度和数量都要大许多倍，数据膨胀速度之快，更加难以想象。这些数据如果没有被善加利用，显然是非常可惜的，但要全部存储在磁盘阵列中，需要花的成本当然也远远超过银行业。因此，采用磁带库和用磁盘阵列模拟的虚拟磁带库来进行数据归档，就成为最佳的解决方案。
如果把IT系统看作一个巨人，那么服务器就像是头脑，应用系统是灵巧的双手，而层次化的存储系统应该包括磁盘阵列、虚拟磁带库和磁带库，就像是躯干、双腿和双足。特别是中间的虚拟磁带库，近年来的应用越来越成熟，已经在银行业、传媒业发挥了极好的作用。有专家指出，电信行业的IT系统已经拥有比较聪明的头脑（服务器）和灵巧的双手（应用系统），但在以数据归档为核心应用的磁带库及虚拟磁带库的应用方面，却有很大的进步空间。
延伸电信数据生命力
从更高的层次上来看，引入数据归档应用，实际上就是引入ILM(Information Lifecycle Management，信息生命周期管理)，可以帮助企业从整体上改善其数据资产的管理，以最低的成本来实现大量数据的有效管理与高效利用。例如，Sun公司在对原StorageTek的产品进行整合以后，结合Sun原本在身份认证管理方面的优势，推出了集成化的ILM服务，使归档成为帮助企业提高整体效率的有效工具。
所谓集成化的ILM服务，主要包括以下三个方面：首先是CDP（Continuous Data Protection，连续数据保护)服务，以SLA恢复点和恢复时间为基础产生和管理“时点拷贝”，确保动态数据的连续可用性。第二，归档服务（Archive Services）提供一个基于策略管理的对象存储库，以满足参考信息和依从性的要求。对象可以直接从对象存储库被吸收进入主数据，或者从CDP管理的时点拷贝中提取出来。最后，虚拟服务（Virtualization Services）也必不可少，在ILM系统之中发挥作用，直接服务于业务应用。
上述三方面直接面对业务应用的ILM模块，通过存储应用层（例如复制、索引等）和基础架构服务层（包括设备访问和管理、卷管理、文件系统和管理、高可用性、安全和消息等）这两层管理软件与物理存储资源联系起来。其中，起到关键作用的就是Sun VTL Plus系列产品，拥有融合磁盘、磁带为一体的虚拟/物理磁带架构、优越的成本效益以及最大的容量可扩充性，而且具有简洁的单一管理界面和基于策略的自动化管理，已经在市场上居于领先地位。特别是近期Sun公司提出了由身份认证、安全、虚拟化和集成构成的“4步”数据管理方法，融合了Sun在服务器和操作系统方面的领先技术和原StorgeTek在存储虚拟化和磁带存储领域多年积累的经验和技能，对其信息生命周期管理战略作出了完整的描述，而VTL产品作为实现“虚拟化”的支柱，将Sun StorageTek在VTL方面的优势向前推进了一大步。
集成化的ILM服务为数据保护、归档和虚拟化的管理提供了清晰的数据通路，紧紧围绕“花最少的钱存储和利用最大量的数据”和“企业数据的法规遵从性”这两个关键要素，极大地延伸了电信企业业务数据的生命力。Sun关于ILM的理念完美结合了StorageTek的传统优势，再加上Sun在“身份认证管理”方面具有成熟的技术和多年的实践经验，将会帮助电信企业在灾难备份、业务连续性和数据利用率等诸多方面获得极大的提升。
