希捷:开创硬盘制造的智能“梦工厂”

我是一块硬盘,有两个邻居——CPU和内存。 

虽然大家都住在一台服务器里,但是他们总是嘲笑我,说我动作总是慢吞吞的——都什么年代了,还在用机械式操作, 读写数据的时候, 还得一个磁头在多个盘片上滑来滑去,找来找去,速度慢的要死。

“CPU比我快100倍,比你快100万倍,整个系统的速度都被你给拖慢了”,内存说。

“就是就是,还那么娇气,不是防静电就是要轻拿轻放、不能有浮尘、运行时不能震动, 一动就坏了”。

不过对于这些冷嘲热讽,我总是用一句话就能把他们怼回去——你们俩断电了怎么办?

数据,才是这个时代最宝贵的资源。

2019年9月底,数字中国万里行团队来到无锡新加坡工业园,探访希捷国际科技无锡公司(以下简称“希捷无锡工厂”)。提到希捷这个名字,许多人都不会陌生,也有无数的网友都在使用希捷的产品。而在无锡,我们终于有机会深入工厂、近距离体验希捷硬盘的生产、制造全过程,并感受智能制造带给希捷的便捷与高效。

这家工厂成立于1995年,距今已有将近25年的历史,是希捷在中国的独家工厂,也是第一家落户无锡新加坡工业园区的跨国公司工厂。目前的工厂占地面积47000多平方米,员工约为6100人(其中7成以上为一线员工),年硬盘出货量达7000万架。

成立25年来,希捷无锡工厂创造和见证了许多的历史,比如第一百万个磁头组下线、第十亿块硬盘下线等等,明年这里还将成为希捷氦气硬盘的生产基地。也正因为如此,希捷无锡工厂还在2018年获得了无锡市“优秀企业奖”和“高端人才引进奖”等多个奖项,成为园区企业中的佼佼者。

而对于本次万里行团队来说,我们最重要的目的就是探访希捷无锡工厂的智能化生产线。众所周知,智能制造如今已经成为中国经济发展的重要环节,特别是在大数据、云计算、物联网、人工智能发展的今天,制造业已经从原本的粗放型向如今的智能化转变,制造工厂也不再是之前的机器轰鸣与尘土飞扬,而是向着精细化、轻量化、智能化的方向转变。在数字化转型的道路上,希捷无锡工厂从“机器、系统、决策”的三个层面入手,已经走在了行业前列。

要推进互联网、大数据、人工智能同实体经济深度融合,做大做强数字经济。要以智能制造为主攻方向推动产业技术变革和优化升级,推动制造业产业模式和企业形态根本性转变,以“鼎新”带动“革故”,以增量带动存量,促进我国产业迈向全球价值链中高端。——习近平,2018年5月28日,在中国科学院第十九次院士大会、中国工程院第十四次院士大会讲话

在希捷国际科技全球运营副总裁黄俊的带领下,数字中国万里行代表队的小伙伴们走进了厂房,第一个来到的地方就是希捷Smart Lab(智能实验室)。在这个实验室的“乐高”墙上,我们发现了一个单词——innovation,中文意思是创新,它也是希捷“3I”文化其中之一。

“希捷的价值观通过三个i表现,第一个就是多元文化inclusion,第二个就是创新先锋innovation,第三个是正直诚信integrity”,黄俊介绍说。在许多人的印象中,希捷是一家“小而美”的企业,“小”是因为所在的行业领域单纯,传统硬盘市场目前也无非就是包括希捷在内的2-3个玩家;“美”则指的是希捷的产品,毕竟机械硬盘对于稳定性和可靠性的要求极高,而希捷从创立之初到今天,一直秉承着高端的品质和良好的性能。对于这样的一家企业,数字化转型或者说智能化的应用会在哪些方面呢?在实验室中的一支机械手臂引起了我们的注意。

这是实验室中正在测试的load/unload辅助机器人,它的作用就是帮助工作人员将硬盘安装在制定的位置。别看它目前的动作还稍显笨拙(一套动作耗时约15秒),但现在它就可以在生产线上配合工人进行工作,提升生产效率。未来,经过不断的AI训练与优化,最终它可以在生产线上快速的替代人类实现硬盘安装,“我们就可以用它取代人工上料和下料”,黄俊说。

一边是机械手臂负责安装和摆放硬盘,另一边则有智能化的“搬运专列”将这些硬盘运送到指定的位置。虽然地上有着明确的轨道,但是“专列”能够根据前方障碍物的情况选择避让或者绕行,这样的“黑科技”也让我们眼前一亮。据介绍,这节“专列”是装备有电磁或光学自动导引装置的第二代AGV(Automated Guided Vehicle)智能移动机器人,能够沿规定的导引路径行驶,具有安全保护以及各种移载功能的运输车,应用中不需人工干预。

机器人能做的事情还不只这一点点,当我们在厂区中穿行的时候,有一个类似机器人瓦力的小东西吸引了所有人的目光。“那是什么?”大家好奇的问道。原来,这是希捷无锡工厂的厂区巡检机器人,它的日常工作就是在厂区中巡逻,发展异常情况及时上报,有点“机械保安”的意思。你看它那两个圆滚滚的“大眼睛”,任何风吹草动都逃不掉。

如果说机器人的使用只是事先了部分自动化和智能化的话,那么希捷无锡工厂最大的变化就是走向IT4.0阶段,并与HPE和英伟达携手开发了“雅典娜”项目。该项目针对工厂的操作流程与管理进行优化,通过深度学习的神经网络和分布式的计算平台,共同打造务实可行的人工智能 (AI) 平台,使数据能够在前端获得快速的处理,进而可以更快地处理异常及生产过程的问题,在降级成本和节省时间方面都大有裨益。

按照希捷的设想,在IT4.0阶段将会实现全方位的、智能化的工厂管理,对此黄俊更是提到了“梦工厂”的概念——我们已经在朝机器自我维护、自我诊断这个方向发展,生产物资系统所有的下载都由机械臂来完成,整个系统通过类似中央控制室的控制就可以做到信息、物料、生产、客户信息结合在一起,这是将来的方向。

另外值得一提的就是希捷的“精益生产计划”。所谓精益生产,英文叫做Lean Production,简称“精益”,是衍生自丰田生产方式的一种管理哲学。简单说来,精益生产就是通过系统结构、人员组织、运行方式和市场供求等方面的变革,使生产系统能很快适应用户需求不断变化,并能使生产过程中一切无用、多余的东西被精简,最终达到包括市场供销在内的生产的各方面最好结果的一种生产管理方式。

其实,包括希捷在内的许多制造企业都在谈“精益制造”,而希捷无锡工厂的特别之处就在于传播“精益制造”概念的创新途径。从希捷的办公区域走到生产区域,有一面109米的“精益文化墙”,上面用圆圈、方框标注了一个个“精益特区”,哪条生产线、哪个车间、哪个部门的精益制造进行到哪个阶段、提了哪些改进建议,一目了然。并且创造性地把中国传统文化融入其中,成立精益八卦九州团队,生产分成八个团队,办公分成九个团队,通过开展丰富的文化活动,让精益制造的概念和知识更易于被普通员工接受。

而在生产环节,希捷也更是充分发挥一线员工的能力和优势,将可能出现的问题消灭在萌芽状态。“我们目标是成为世界级的精益工厂,通过改善包括其他工具、学习、走进现场等等这样的方式,尊重员工、实现样板区、样板线、样板楼,最后实现样板工厂。精益文化对智能生产的推动帮助非常大,很多概念需要用到策略、方法或者工具,都是从精益生产来的”,黄俊感慨道。

俗话说,实践是检验真理的唯一标准,真正了解生产流程、能够推动工厂生产模式优化与管理平台升级的,恰恰也来自于生产一线当中。为此,希捷对此组织了专业的精益团队对生产线、办公室、研发部门进行精益化,对外则与园区内的康明斯等多家企业合作,通过相互交流和学习,实现生产流程的精益化。

“开展精益项目以后,我们鼓励大家去把发现的痛点说出来,以及有什么好的想法和我们一起分享。员工非常热情,我们后续也把这些问题解决了”。如今,无论是生产线的产品流动,还是办公室内的信息流动,都属于希捷精益生产的范畴,而就在今年第二季度期间,希捷无锡工厂就收到了员工精益反馈22985项,也对原有的生产流程和管理模式提出了不少合理化建议,优化了效率,提升了产能。

精益生产所实现的并非是“精打细算”,而是实实在在的“精益求精”。据黄俊介绍,“去年的全国精益改善大赛我们派出了两支队伍,获得了一等奖和二等奖,其中就有我们的一线的操作人员工。这对员工和我们自身都是非常大的鼓励,说明我们走的方向是对的”。

在充分发挥员工主观创造力的同时,希捷更尊重员工的个人价值和企业认同感。在希捷无锡工厂,员工们可以在工作之余发挥自己的个人才能,工厂也鼓励并支持员工开展绘画、书法、摄影、茶艺、手工、心理学等公开课,增强员工之间的情感连接;与此同时,工厂还定期组织办公人员走进产线,通过交换工作的方式熟悉不同工种的职责,产生职位同理心。

除此之外,希捷无锡工厂还对口援建了贵州三都县扬拱小学餐厅,极大的改善了师生的就餐环境和条件,关注学生的营养状况,展现了一家外企在中国市场的人文关怀。

不知不觉,预计3个小时的参观+访谈活动时光就飞逝而过,这也是今年数字中国万里行中我们感受到最特别的一场活动,尤其是一排排的Neptune硬盘测试设备让在场的每一位参观者惊叹不已(可惜处于保密原因不能拍照)。我们离开的时候正巧赶上工厂部分员工下班,门口停放的数辆大巴车也正在静静等待着它们的乘客。

一直以来,我们总在谈论数字化转型,张口闭口就是物联网、5G、大数据、人工智能,但是在希捷无锡工厂,我们才近距离接触到了这些黑科技带来的制造业变化。无论是第二代AGV智能机器人还是装硬盘的辅助机械臂,无论是存放硬盘数据的FIS系统还是雅典娜项目的Sigma数据分析技术,这些都在悄然改变着制造业的运行规则,也在推动希捷迈向智能化的新时代。

正如黄俊所描述的那样,“未来我们希望实现一个目标——梦工厂。从生产角度讲,我们更注重人的感觉;在决策跟计划方面,则需要融入更多人的智慧。”。

作者:刘策