或许你可以很快就能比较出各种冰箱的能耗等级，但是如果要对服务器做这种对比，可能就没那么容易了。
不过，今年年底以前，这种情况可能会发生改变。位于弗吉尼亚州Warrenton的非赢利性的组织SPEC（标准性能评估中心），预期将于今年晚些时候发布一个关于能源利用的基准，设计的这个基准可以帮助IT管理人员对不同厂商生产的服务器的能源的利用效率进行比较。
目前，SPEC基准在硬件厂商中应用很广泛，他们可以测量服务器可能的最大性能，而且通常在新产品发布之后即对此进行大力宣传。新的基准已经运作了18个月，它会为硬件购买者难于测量服务器能效的问题变得轻松、简单。
HP公司的高级性能工程师Klaus-Dieter Lange，也是SPEC小组委员会的负责人对基准最后进行了定稿。他认为，能源利用检测会促使各厂商进一步完善他们的服务器能源效率的设计。
Lange说，他希望新的基准发布后能很快被硬件制造商接受，而且他还预测用户会发现各服务器产品在能源利用方面的巨大差异。
上周，美国环境保护局（EPA）发布了针对数据中心能源利用的一项研究结果。EPA的报告给大家敲响了警钟：如果IT管理人员不采纳能源管理方面最优的实践经验，并不优先利用能效最高的技术，那么美国的数据中心所消耗的能量将在下个五年后翻倍。
Lawrence Berkeley国家实验室的科学家Jonathan Koomey曾经向EPA建议过数据中心能源利用的问题，他认为SPEC基准一定会对服务器市场“产生实质性的影响”。
Koomey说，目前IT管理人员没有办法根据系统的能源效率来选择服务器，但是有了新基准以后一切就迎刃而解了。他说，基准可能还会敦促厂商选用低功耗的芯片、更好的电源和其他改进，从而使得服务器的能源效率提高30%以上。
当然，IT管理人员是否会利用基准数据则是另外一件事。很多情况下，IT预算与运行设备的预算是分开的。因此，Koomy说，“许多公司还没有解决激励的问题”。
美国新墨西哥州圣达菲的Uptime研究机构的奠基人和执行总裁Ken Brill表示，企业的IT管理人员应密切关注EPA的报告，并在必要时采取行动。但是他还补充说，如果公司的主要财政官员（CFO）并没有意识到能源消耗的巨大支出并想办法进行解决，那么这种现状就不会发生改变。
Brill说，“IT能够处理好这件事，或者CFO正在进行解决。但是我还是更倾向于由IT自己来处理这个问题。”
除了HP以外，SPEC委员会中还有其他的公司也共同参与起草了新的基准， 如IBM、Sun、AMD和Fujitsu Siemens计算机公司。
Lange说，基准最初的版本会使用一个Java应用程序来测量能量利用情况，当然这种测量不仅仅是在最大的处理工作负荷的情况下，同时还在较低的性能级别情况下进行。基准还允许对各种微处理器平台进行比较，包括x86、Itanium、UltraSparc和Power。
Lange表示说，在各厂商的基准数据发布之前，要必须提交给SPEC非赢利性机构和竞争对手硬件制造商进行审核。如果在为期两周的审核期间未提出任何异议，数据才可以公之于众。
