2019年，伴随着z15大型机的发布，IBM趁热打铁发布多款存储新品，包括能与Z大型机和LinuxONE服务器配合的高端存储DS8900F，包括经久不衰的磁带库产品TS7770系列，还有新一代的分布式存储ESS 3000，数据保护方案Spectrum Protect，元数据管理软件Spectrum Discover，云对象存储（Cloud Object Storage）等等都迎来更新。其中，ESS 3000的发布让人印象深刻，让笔者感受到了一个不一样的IBM存储。
IBM的存储方案本来就品类多，今年一股脑的又发布这么多新品，要怎么梳理一下呢？
对此，IBM副总裁、大中华区系统部总经理侯淼在谈到如今的IBM存储时，将IBM存储分为四大块：
第一，Storage for multi hybrid cloud，就是混合多云环境的存储构架，产品包括Spectrum Virtulize，IBM FlashSystem等；
第二，Storage for AI and Big Data，针对人工智能和大数据的方案，包括Spectrum Scale，Spectrum Discover，COS(Cloud Object Storage)等。
第三，Modern Data Protection，就是现代数据保护，包括磁带、Spectrum Protect和Spectrum Archive 等。
第四个方面是Storage for Z，针对大型主机跟存储的结合，帮客户在混合多云环境下完成核心系统一体化建设。
在笔者看来，IBM的存储门类中，包括配合大型机的关键高端存储，成套的数据保护方案以及混合云存储方案都较为成熟一些，而面向AI和大数据场景的存储需求更有市场发展空间，所以，在IBM的存储方案里，针对人工智能和大数据的方案更值得关注。于是我们看到，在2019年11月最新更新的产品中，最值得注意的是Elastic Storage System 3000（以下简称ESS 3000）。
首次采用容器化封装，兼容性、可靠性有优势
ESS 3000是ESS系列的第二代产品，第二代最主要的区别是将控制器从Power8换成了英特尔的x86 Skylake 14核处理器，采用active-active双活控制器设计，硬盘替换成了NVMe SSD，软件层面主要是Spectrum Scale（原GPFS并行文件系统），是一个比较典型的分布式存储，IBM表示，该方案主要用在AI和大数据的场景。
IBM宣称ESS 3000是端到端的NVMe存储系统，机箱采用2U设计，可支持12块或者24块盘，未压缩容量支持369.6TB（24×15.4TB），每个控制器支持最大768GB内存。
之前很好奇IBM收购红帽之后，会对IBM的存储带来哪些影响，ESS 3000里采用了最新的Red Hat Enterprise Linux 8.x，也算是收购后紧密融合的一个标志，上一代ESS其实内置的系统也是Red Hat Enterprise。
值得一提的是，ESS里的Spectrum Scale（原GPFS产品）是容器化封装的，这是G它几十年来头一次以容器化的方式进行封装，其意义主要是能加快方案落地部署的步伐，容器是在互联网领域用的比较多的技术，IBM对新旧技术融合的做法也让IBM存储产品线显得更有活力，更年轻化。
ESS作为IBM的基于x86的分布式存储系统，与许多开源的x86分布式存储方案最核心的区别就是久经考验的GPFS（Spectrum Scale）文件系统了。作为商用的分布式存储方案，GPFS（Spectrum Scale）除了更成熟，更稳定以外，与许多基于开源的分布式方案相比，还有一大优势就是全局统一命名和兼容性。
IBM大中华区系统部存储系统总经理吴磊表示，与许多开源方案相比，IBM的商用方案有更好的兼容性，而开源方案会随着开源社区的变化有一些影响，在系统升级时可能会存在兼容性的问题。IBM的ESS 3000尽管架构上有许多变化，但兼容性是IBM一直在丰富的，ESS 3000能完全兼容上一代产品，能利旧。
所以，在部署中，可以单独使用一台ESS 3000，也可以与上代的基于磁盘的ESS产品搭配使用，横向扩展到较大容量。性能方面，每个 2U ESS 3000可提供 40GB/s 的读吞吐带宽和36GB/s的写入带宽，虽说性能相比DS8900F有差距，但作为分布式存储性能表现已经很高了。
可靠性方面，ES 3000通过Spectrum Scale软件的纠删码功能确保了数据可靠性。与传统 RAID 相比，纠删码擦除编码可以在数分钟（而非数小时或数天）内重建硬盘，可最大程度地减少硬盘故障的影响，而且所需的存储开销更小，可提高有效容量以及数据完整性。
轻量化、现代化和年轻化
ESS 3000 的核心是 IBM Spectrum Scale，可以提供较为丰富的接口特性，能兼容各种经典常用的接口，比如POSIX，NFS，SMB等等，也能兼容各种新的接口，比如OpenStack Cinder，Swift，S3，甚至还兼容CSI（容器存储）接口，能对接各种类型的存储系统，比如兼容NVIDIA DGX系统（英伟达的深度学习计算平台）。
这也符合ESS 3000在AI和大数据场景中，经常需要将各个来源的数据进行对接，汇总处理等操作，然后以高性能满足AI和大数据计算需求的定位。有助于消除数据孤岛、简化存储管理并提供一致的高性能。
有细心的朋友发现，上一代ESS其实是Elastci Storage Server的缩写，而新一代的ESS 3000的话，是Elastic Storage System，感觉ESS 3000的范畴更广泛一些，似乎也透露出ESS 3000在使用场景上的泛化能力。
ESS 3000作为IBM新一代的存储产品，给人的感觉比较轻量化、现代化和年轻化。
它用时下主流的x86硬件搭建分布式存储，用时下最快的NVMe SSD提升性能，硬件上在减少专有设备的价值，价值点向软件迁移。面向的是AI和大数据这样比较新的需求场景。
所有一切都在显示出，这是一个非常主流的设定，符合当下发展趋势的产品。唯一有IBM色彩和独特优势的是GPFS文件系统，而这样的技术居然是以容器化的方式进行部署，以符合当下趋势的技术交付使用。
IBM 在2019年推出的新品有点多，新一代的云对象存储，磁带库产品，数据保护产品也好，或者在效率，在功能特性，在灵活性，在成本上的优化虽然也都有许多可观价值，但令笔者印象最为深刻的还是ESS 3000。
可以说，ESS 3000是IBM在新的存储竞争格局下推出的最符合时代特点的方案，IBM在紧跟行业趋势，同时不失原有的优势。人们对于IBM固有的印象应该改变一下了。
