随着软件行业的发展，软件人才也在不断地细分。以前，他们被统称为软件开发工程师。而现在，系统分析员、配置管理员、测试工程师，新兴的岗位名称不断出现。其中，软件架构师这一角色的重要开始日益凸显。
对于每一个软件开发人员，架构师都是一个令人向往的角色，它是能力与高薪的代名词。就连软件行业的传奇比尔盖茨在2000年卸任公司CEO时，也担任了微软公司的荣誉角色“首席软件架构师”，可见“架构师”这一称谓的吸引力。
而架构师也绝非简单写写代码就能当上的，它需要从业经验的积累和技术知识的融会。架构师成为目前很多软件企业急需的人才，特别是对一些大型软件产品和项目的开发，这一角色显得更为关键。
由于缺乏好的软件架构师导致项目失败的例子不胜枚举。如何才能成为一名合格的、进而成为一名优秀的软件架构师呢？ITPUB借SOA标准研讨会之机采访了Tibco资深架构师林伟炎先生，请他谈谈对于软件架构和软件架构师的认识，谈谈什么才是一个成功的架构，如何避免一个失败的架构，以及真正的软件架构师是怎样炼成的。
ITPUB： 首先请您介绍一下自己，您的经历、专长、目前的研究领域。
林伟炎：我在IT行业已经有十多年的经验。从程序员，系统分析，开发组长，到架构师，享受过软件开发的甜酸苦辣（哈！还是甜的比较多）。作为顾问的角色帮助客户进行系统架构也已经有超过七年的时间。不能算是专长吧，只是近两年接触的项目都与SOA有关，对于SOA，尤其是治理的领域总算有些体会。
ITPUB：因为架构师职业的特殊性，他需要与用户、业务人员、技术人员等多方交流，因此沟通能力是重要且必须的。但是对于大多数程序员来说，他们似乎更擅长与机器对话，而不是与人交流。您如何看待这个难题呢？
林伟炎：事实上，刚开始的时候，我是很怕作顾问的，因为常常都要接触新的客户，新的问题，新的挑战。但时间久了，就开始领略作顾问的好处。那就是可以多听，多看，多接触，不断丰富自己的经验。
ITPUB：作为一名资深架构师，请谈谈您对架构的认识。
林伟炎：架构这个词这几年可能用得比较滥。好像什么都是架构。我们常听到的有电脑架构（硬件），应用架构，集成架构，企业信息架构等。因此，要为架构下一个定义可能很难，但也许并没有必要。大部分的人说架构的时候，他们都是指向整体的设计方向，部件之间的关系，信息在部件间的流动等，都是考虑整体性，追求一致性，方向与原则。然而，这一切的背后，最重要的还是你的架构到底要解决什么样的问题。
我亲眼看过很多架构师他们规划架构的时候，只是把业界最炫耀的东西放在一起。比如说现在流行Web Service，就干脆什么都用Web Service来连接吧。什么？Web Service不支持事务吗？那就不要事务吧。Web Service传送效率低吗？那就要用户多等一会吧！这样做就是本末倒置，所有架构背后的真义，就是要解决用户的问题。在企业的环境里面，这就是解决业务的问题。要选择、设计一个架构的时候，这个是唯一要紧的问题。
ITPUB：那么您认为一个成功的架构应该具有哪些特征呢？要如何避免一个失败的架构呢？
林伟炎：在过去几十年间，市场上出现了很多不同的架构，其中SOA是最炙手可热的。将IT基础设施应用到混乱的真实世界向来都是非常有挑战性的，讲求未来概念的架构似乎更难以掌握。因此，我认为成功的架构，应该能够让企业快速回应现实世界，能够应付意料之外的事件，也可以帮助企业更进一步预测和对应有可能出现的机遇及危机。
这个架构为现实世界的挑战提供了答案，从数据描述的方法与准确性，到影响IT状况（包括机构内外）的数据异质性，以至为决策者及与业务有关人士而设，最终希望能让IT支持人员工作更为轻松的信息展示方法。
成功的架构必须明白现实世界的问题，及拥有不一致主数据的成本，并提供确保机构内有数据一致性的方法。这个服务为本的方法，充许多类型IT资产可以更快速重新配置，来对应场需、法规和更快的业务改变。架构的事件处理能力，让企业能够在机会和问题发生之前做出预测和对应。另外，这个架构可以将该事件处理能力应用到自已上，按服务水平协议监控和主动管理架构的健康与绩效。在基于Ajax的前端，商业智能工具采用与业务相关人士能够轻松了解的形式提供信息。
这个架构的美好在于它真的存在。
所以，一个成功的架构，就是一个可以解决用户需求（包括功能和非功能）的架构。当然，还要考虑到可行性与扩展性。其中，扩展性又是最容易出问题及最困难的地方。要做到容易扩展，你就要知道，或者预测到将来用户需求的变更方向。如果架构师只着重技术的话，要做到这点真的是非常困难。所以从企业架构师的角度来看，他不但要对企业的业务非常了解，也必须要了解未来几年业务发展的方向。SOA的流行事实上就给了我们一个机会去想清楚IT跟业务部门的关系，IT到底只是一个一味追赶业务需求的部门，还是一个业务上的拍档，彼此互相影响，这将影响到整个企业信息架构的成功。ITPUB：您多次谈到SOA，那么SOA对于系统架构的意义和影响何在？在您的理解中，SOA架构的本质是什么？
林伟炎：SOA对系统架构的意义极为深远，从解决单一问题，到解决整个企业的问题。从以部件为主，到以企业服务为主，牵涉到设计思路的改变。也许需求更多的投入在沟通，规划，设计，基建与组织治理方面。
很多人说服务的本质就是重用。这种看法不错，但拿捏不到重点。服务导向的本质应该是更紧密的IT－业务的关联，更高的服务抽象层次，更强的IT治理，最终达到业务的敏捷性。能达到最后这点，才是一个真正的面向服务架构（SOA）。
ITPUB：目前，您或所在团队是如何开展软件架构设计工作的？在使用什么产品或者方法呢？
林伟炎：要进行软件架构设计并不特别需要什么工具，最重要倒是沟通。沟通是为了两个原因。第一个是对需求的理解，第二个是把你的设计作推广，缺一不可。
第一点比较容易理解，正如前面说过，不清楚需求是不可能设计出成功的架构。第二点则比较容易忽略。老实说，一个企业架构的成功与否就是要看到底这个架构能否落地，个别部门的项目组是否跟从。所以作为架构师，一定要多听，多沟通。
在架构的规划及设计阶段，我发现最有用的工具是工作坊，就是为了一个特定的目的而把不同部门的人聚集起来一同讨论，让每个受影响的部门都可以充分发表意见。架构师作为facilitator，必需要有良好的沟通技巧，敏锐的触觉，以及包容和正面的态度。国内跟国外的架构设计不存在很大的技术差异，只是国内搞技术的人都太注重技术，一般忽略了对业务的关注，对治理及沟通的重视。
ITPUB：刚才您提到了Ajax。在今年的JaveOne会议上，Tibco公司也宣布Ajax消息服务（AMS）计划，能否详细介绍什么是AMS，AMS在SOA架构中将起到怎样的作用，以及AMS与ESB的异同？
林伟炎：我们认为SOA与Ajax会产生最完美的协同效应。两者独立演进，但也能同时善用各自的长处。典型的Ajax应用与HTTP服务联系，并只会传送HTML标记或者只是数据的信息，然后在用户端转化为可供阅读的信息。至于企业服务管道 (ESB) 则是以JMS，或以Rendezvous，或者MQ为基础，按不同的供应商而定，来实时移动数据。Ajax Message Server的功用就是连接这两个世界。
另外一个ESB的问题就是，它只是消防喉，而不是自来水龙头。所以你需要把所有时刻改变且大量的即时数据过滤，令它们变成人能够接收了解的信息。这也正是AMS所能够做到的。它其实是一个服务器，能够连接服务器及客户端，以建立一个即时的HTTP连接，然后作多路传输、过滤信息，还会根据用户应用情况来控制流量。AMS能够优化由服务器端流向用户端的即时串流信息。
ITPUB：最后，请对有志于软件架构发展的读者谈谈，您认为对于一个架构师，最大的挑战是什么？应该如何面对呢？
林伟炎：作为一个架构师，最大的挑战就是要放下自己，不能假设自己什么都懂，要多听，多看，多想，多包容。不能只顾技术，也要发展沟通、带领团队，以及处理人事关系的技巧。技术只能帮你成为一个技工，而架构师，就要看你的Soft Skill了。
感谢林伟炎先生的精彩回答，让我们在向架构师的征途上又迈进了一步。也请继续关注我们的架构师访谈系列。
