近期思科宣布了一项名为未来网络（Internet for the Future）的战略规划以及相关芯片产品，首度跨入对电信业、ISP及设备商的芯片销售业务。此外思科还宣布了一个新的路由器家族，以及一个名为Cisco Silicon One的新芯片架构，思科执行长Chuck Robins指出，思科的芯片、网路和软件将协助产业打造5G时代下全新网络。
一直以来，思科都在设计自己的网络芯片，但这些芯片通常只有在用户购买其设备时才能使用。该公司周三表示，其最新产品将通过“分类的商业模式”提供，这意味着客户可以选择只购买芯片。
这是一项引人注目的举措，可能使思科得以打入网络市场的一个关键部分。亚马逊、微软、谷歌和Facebook等公司每年在自己的网络上投入数十亿美元，提供从电影和视频游戏流媒体到企业云计算服务的各种服务。但他们也更喜欢直接购买芯片，并根据自己的需要设计自己的设备。
这意味着思科在一个巨大且不断增长的市场中几乎没有机会。Raymond James的Simon Leopold估计，所谓的“网络规模”业务目前只占思科销售额的1%-2%。上述四家公司截至9月份的过去12个月的资本支出和资本租赁约为834亿美元，较去年同期增长18%。野村证券预计明年webscale的支出将增长17%。
这与企业技术市场的其它领域形成了鲜明对比。摩根士丹利(Morgan Stanley) 10月份的一项CIO调查估计，到2020年，信息技术硬件的整体支出将仅增长1.2%，低于今年的1.9%。思科上月公布的第一财季业绩证实，预计该公司将出现“全面放缓”，至少持续到明年初。分析师预计，在截至7月份的财年中，思科收入将下降2%。
现在就断言思科新的芯片售卖方式是否会改变这种状况还为时过早。该公司将与博通等其他商业硅供应商展开竞争。此外，云提供商的要求是出了名的高。周三，微软和Facebook的早期客户及其高管出席了思科在旧金山举行的一场活动，以强调双方的关系。这些公司最终将购买多少股份仍有待观察。但是，至少在云市场上，思科只能向上走。
目前思科表示中东地区最大的运营商STC（沙特电信）是其第一家客户，而日本NTT 通信和美国的Comcast处于测试阶段。
