服务器在线9月18日报道 为了实现高效的公司财政管理，IT部门在运作关键任务时必须以最小的成本提供最大极限的服务。公司的首席信息官（CIO）长久以来肩负着艰巨的任务，必须谨慎评估基础设施的采购计划，以保证能够采用最有成本效益的解决方案，从而对公司的应用提供良好的支持。
存储领域的情况也是如此。就探寻最有成本效益的解决方案来说，人们普遍相信，松散的存储设备（unmanaged storage）比较容易购得，同时，价格也比较便宜。这种看法似乎有点过时了，因为最近的研究表明，松散存储的潜在成本（hidden cost）实际上已使得存储设备的占有总成本大大高出了人们的预料之外。
用于企业存储管理的占有总成本管理器（Gartner公司的一种新工具）证明，很多的数据中心在存储管理方面耗费的成本过高。Gartner公司认为，松散存储存有使之更为昂贵的潜在成本，但是该公司又认为，如果采用存储区域网络（SANs）的话，这种成本是可以避免的。
可是很多人仍旧相信，增加直附式存储（DAS）设备的成本比采用依附光纤的存储技术(如SANs)更为低廉。"如果仅从购买成本来看，这种观点当然是对的。" FalconStor公司产品管理部门的主管Jon Greene如是说。"购买成本只占总成本中很小的一部分。分析报告指出，存储管理的费用一般占总成本的三分之二，因此，对高端用户来说，尽管采用集中式管理的SAN需要支付更多的价钱，但它带来的好处是超值的。对中端用户就更加如此。"
新技术一定更昂贵吗
EMC公司技术分析主管Ken Steinhardt相信，"新技术一定更昂贵"是人们的一种误解。"实际上，"他说，"Merrill Lynch和McKinsey公司开展了研究，并得出了恰恰相反的结论，即同时采用SAN和NAS（依附网络存储）的占用总成本比DAS更低。两者之间的最大差别在于与职员费用有关的成本。在采用SAN的情况下，这一成本由于存储管理需求的提出和存储管理工具的使用而削减了。"
在这里，我们必须记住，对直附存储设备的支持和管理费用最终会到达一个临界点，在这一点上，存储设备占有总成本的某些方面使单位成本开始超过其他的存储拓扑。Steinhardt 声称："单独为DAS支付的支持和管理成本实际上可能会超过网络存储的总成本。"
Greene对此表示同意，他认为，不仅从容量的角度来看，DAS的使用较为低效（对DAS来说，扩容是一件困难的事情，因此它配置的容量总是超出实际需要），同时，从DAS对IT人力资源和技术资源带来的负担来看，它也是比较低效的。"因为DAS分布在服务器、数据保护和灾难恢复服务中，因此产生了更为巨大的管理和软件许可费用，同时，也增加了关键任务服务器和网络资源的处理负担。"
谁是赢家？
根据 Gartner公司目前的经验，可用存储资源在2004年超过12TB的企业会发现，采用SAN技术，每GB的存储设备占有总成本将更低。Greene相信，随着SAN存储成本迅速下降以及SAN存储管理手段不断进步，DAS与SAN之间的收支平衡点将会急剧地降低。他还指出，早期的SANs通常缺少集中式管理，因此，提供了通用的的访问方式和不通用的管理和存储服务。
"由于SAN管理、虚拟技术和SRM工具已经成熟，从一个单独的控制台设置并控制SAN供应和数据保护策略开始成为可能，相应地降低了SAN的占有总成本。" Greene说。此外，他还指出，由于主流配置容量的增加以及采用了新的技术标准（如iSCSI），SAN设备的成本以空前的速度下滑。"在可以预见的将来，SAN的占有总成本将继续以比DAS占有总成本更快的速度下降，这有助于SAN技术在中型企业或组织中推广。"
Steinhardt相信，随着硬件成本的持续下跌以及与职员费用相关的成本持续上升，最理想的IT设备应能向管理员提供软件工具，帮助他们更有效地监控、管理以及供应网络存储硬件资源。"最好的工具允许进行基于策略的（或自动化的）管理。存储管理员由于能够应用策略，因此比不得不手动从事所有工作的效率要高。而使用软件工具的效率对手工管理来说具体有多高则无须讨论。" Steinhardt说。
一个缺乏管理的操作平台（软硬件）通常会成为一个不稳定的处理环境。松散存储的概念对于所有与企业存储有关的讨论来说是最重要的，这是因为，适当的存储管理对于系统的稳定性以及企业的成本效益来说是一个关键的因素。
