愈来愈多的大型数据处理中心设立起来，让不少还保人士关注这些设施的耗电和带来的污染问题。然而在最新一份刊登在《科学》期刊的研究中发现，其实云端运算对环境的破坏原来没有想像中那么厉害。研究计算了 2010 年至 2018 年的云端运算发展，其功率是有 6 倍的显著增长，但相关的耗电就只有 6% 的增加。其中的原因是云端企业都同时在增加技术的效率，包括使用新的芯片设计、独特的空冷方案等。
环保人士对数据中心用电的担忧并非空穴来风。因为据纽约时报的报道指，在 2005 至 2010 年间，数据中心的耗电量的确就增加了 56%，功率却只有 2 倍的成长。但研究中指出，数据中心的发展在 2010 年出现了戏剧性的变化，因为运算平台从个别的小型私设数据中心转移到 Google、亚马逊、微软等的大型云端运算设施之中。分析指因为如此的转变有节省成本的好处，尤其在 2008 年的金融海啸后，更是对企业们带来更大诱因去外包数据处理服务。
Google 的技术基建副总裁 Urs Hölzle 表示，他们现在相比 2015 年时，提升了 7 倍的运算力，但却没有多用能源，原因就是他们设计了更具效率的 Tensor Proessing Units 和利用机器学习来优化冷却。
除此之外，苹果、Google、微软等科技巨擘也在致力通过应用可再生能源，来进一止降低碳足印，以求减少对地球的伤害。是说，今天数据中心的功耗有多低也好，也占据了全球的用电量 1%，相当于 1,700 万美国家庭用电。要是能够如科学家预算的保持这低升幅，甚至有减少的话，那就更为理想啰。
