TCO理论认为衡量你采购服务器的成本有三:第一采购成本，包括硬件和软件系统，第二是系统产品维护成本，包含专业的IT技术人员成本。第三是因为你所在信息上的投入而给公司带来的机会成本。本文分析市场上常见的三种类型的服务器的优缺点，供读者采购时参考
提到服务器，大家肯定会想到什么机架服务器和塔式服务器，其实服务器如果从外观类型可以分成三种，分别是塔式服务器、机架式服务器和刀片式服务器，下面我们分别来仔细说明:
塔式服务器
应该说塔式服务器大家最容易接受了，因为它的外形和我们看到的立式PC机差不多，在我们见得也最多，也最容易理解。
由于它的外形以及结构对空间的要求不高，所以机器的可扩展性就比较好了。由于服务器的主板扩展性较强、插槽也多出一堆，所以个头比普通主板大一些，因此塔式服务器的主机机箱也比标准的新主板架构机箱要大，一般都会预留足够的内部空间以便日后进行硬盘和电源的冗余扩展。
服务器的配置也可以很高，冗余扩展更可以很齐备，所以它的应用范围非常广，应该说目前使用率最高的一种服务器就是塔式服务器。我们平时常说的通用服务器一般都是塔式服务器，它可以集多种常见的服务应用于一身，不管是速度应用还是存储应用都可以使用塔式服务器来解决。
关于这种产品的型号区别，一般国内的厂商都用T字母开头，既有中文塔的开头，又和英文Tower一样，便于记忆。
就使用对象或者使用级别来说，目前常见的入门级和工作组级服务器基本上都采用这一服务器结构类型，但是在一些应用需求较高的企业中，单机服务器就无法满足要求了，需要多机协同工作，而塔式服务器个头太大，独立性太强，协同工作在空间占用和系统管理上都不方便，这也是塔式服务器的局限性。
总结一下就是，塔式服务器的优点是扩展相对容易，空间自由，所以维护起来很方便。这类服务器的功能、性能基本上能满足大部分中小企业用户的要求，其成本通常也比较低，因此这类服务器还是拥有非常广泛的应用支持。但是如果您的条件和环境对空间要求较高，而且会采购5台以上，想放在机架上来统一管理，建议您还是采购机架服务器。
机架式服务器:
机架服务器实际上是工业标准化下的产品，其外观按照统一标准来设计，配合机柜统一使用。在空间上，主要用U来衡量其高度。而其服务器内部就做了多种结构优化，它的设计宗旨主要是为了尽可能减少服务器空间的占用，而减少空间的直接好处就是在机房托管的时候价格会便宜很多。
这种设计不但使得服务器的生产和外形有了标准，也使得它们与更多的IT设备(交换机和路由器等设备)一样，可以放到机架上，统一起来管理会更加专业。这样做的好处非常明显:一方面可以使设备占用最小的空间，另一方面则便于与其它网络设备的连接和管理，同时机房内也会显得整洁、美观。
机架服务器的宽度为19英寸，高度以U为单位(1U=1.75英寸=44.45毫米)，通常有1U，2U，3U，4U，5U，7U几种标准的服务器。用户可以根据自己服务器的标高灵活调节高度，以存放服务器、集线器、磁盘阵列柜等网络设备。服务器摆放好后，它的所有I/O线全部从机柜的后方引出 (机架服务器的所有接口也在后方)，统一安置在机柜的线槽中，一般贴有标号，便于管理。
现在很多互联网的网站服务器其实都是由专业机构统一托管的，网站的经营者其实只是维护网站页面，硬件和网络连接则交给托管机构负责，因此，托管机构会根据受管服务器的高度来收取费用，1U的服务器在托管时收取的费用比2U的要便宜很多，这就是为什么这种结构的服务器现在会广泛应用于互联网事业。
机架式服务器的一般型号用R来表示，是取Rack的头字母。
这里要总结的就是机架式服务器因为空间比塔式服务器大大缩小，所以这类服务器在扩展性和散热问题上受到一定的限制，所以单机性能就比较有限，应用范围也比较有限，只能专注于某一方面的应用，如远程存储和网服务的提供等，但由于很多配件不能采用塔式服务器的那种普通型号，而自身又有空间小的优势，所以机架式服务器一般会比同等配置的塔式服务器贵上20-30%。
刀片服务器
刀片服务器在2001年才出现，由于它对空间更加节省，而且集成度更高，所以从技术发展来看是未来的大趋势。但是刀片服务器的发展并不顺利，不光是在中国，在整个世界都是如此，2002-03是它很艰难的时期。但是它已经走出来了，现在被更多的IT厂商和用户所接受，已经成为银行电信金融以及各种数据中心所亲睐的产品。
其实刀片服务器是一种高可用高密度的低成本服务器平台，是专门为特殊应用行业和高密度计算机环境设计的。其中每一块”刀片”实际上就是一块系统主板。它们可以通过本地硬盘启动自己的操作系统，如WindowsNT/2000、Linux、Solaris等等，类似于一个个独立的服务器。在这种模式下，每一个主板运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联。不过可以用系统软件将这些主板集合成一个服务器集群。
在集群模式下，所有的主板可以连接起来提供高速的网络环境，可以共享资源，为相同的用户群服务。在集群中插入新的”刀片”，就可以提高整体性能。而由于每块”刀片”都是热插拔的，所以，系统可以轻松地进行替换，并且将维护时间减少到最小。值得一提的是，系统配置可以通过一套智能KVM和9个或 10个带硬盘的CPU板来实现。CPU可以配置成为不同的子系统。一个机架中的服务器可以通过新型的智能KVM转换板共享一套光驱、软驱、键盘、显示器和鼠标，以访问多台服务器，从而便于进行升级、维护和访问服务器上的文件。
刀片服务器一般用B来表示，取BladeServer的头字母。
由于其技术非常特殊，价格当然也不会让中小企业接受咯，但是目前刀片服务器的市场增大后，国内厂商也纷纷加入，价格也下跌了不少。
从它的特点来说，比较适合多操作系统用户的使用，对大型的数据中心或者需要大规模计算的领域，可以采购。但是其对电力供应和散热处理都是很大的问题，一般企业也不会采购它的。
结语
最后，我觉得大家对服务器的类型和各自的优缺点应该有个了解了。本人再稍加总结一下:那就是塔式服务器扩展相对容易，对空间要求不高，管理灵活方便，比较适合中小企业和5台以下服务器的用户采购;而机架服务器非常标准，主要安放在标准机架上，和其它IT设备一齐管理，比较适合中型企业和大型企业用户;刀片服务器本身汇集了很强的计算能力，又有很高的安全性和冗余设计，适合特殊行业用户在做大型的计算和数据处理时应用。
