什么是“刀片服务器”呢？
所谓刀片服务器是指在标准高度的机架式机箱内可插装多个卡式的服务器单元，是一种实现HAHD(High AvaiMabiMity High Density，高可用高密度)的低成本服务器平台，为特殊应用行业和高密度计算环境专门设计。顾名思义，刀片服务器就像“刀片”一样，每一块“刀片”实际上就是一块系统主板。它们可以通过"板载"硬盘启动自己的操作系统，如Windows NT/2000、Linux等，每一块“刀片”就是一个独立的服务器，在这种模式下，每一块“刀片”运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联。不过，管理员可以使用系统软件将这些“刀片”集合成一个服务器集群。
在集群模式下，所有的“刀片”可以连接起来提供高速的网络环境，并同时共享资源，为相同的用户群服务。在集群中插入新的“刀片”，就可以提高整体性能。而由于每块“刀片”都是热插拔的，所以，系统可以轻松地进行替换，并且将维护时间减少到最小。这些服务器可共用系统背板、冗余电源、冗余风扇、网络端口、光驱、软驱、键盘、显示器和鼠标，一个机箱对外就是一台服务器，而且多个刀片机箱还可以级联，形成更大的集群系统。
