“刀片服务器比机架服务器能够节省多少成本？”、“我们的系统能否上刀片？”、“部署刀片后我的系统需要做哪些调整？”
这是记者9月21日在服务器在线举办“刀片服务器应用论坛2007”上听到询问最多的话题。本次论坛主题为“高端应用 宝刀护航”，吸引了来自金融、电信、能源等行业的数百名观众。
用户为什么关注刀片？
在会场外的展示区，IBM、惠普和英特尔的展台前都围满了参观者，询问他们的刀片产品。惠普索性将带来的刀片服务器拆开，以便参观者更直观地了解刀片系统。来自北京建筑设计研究院的魏先生告诉记者，他们从几年前就开始关注刀片服务器，之前觉得刀片的技术还不完善，所以一直没有采用，随着近年来刀片技术日益成熟，出于成本的考虑，他们已经决定于今年将在信息系统中部署这种产品。
清华大学国家863高性能计算研究中心的陈文光告诉记者，高性能计算给计算系统带来了很大的挑战。HPC系统耗电特别大，往往买得起设备，但是每年电力、空调运行的费用却让他们难以负担，所以如何搭建低功耗的系统环境是亟需解决的问题。新一代刀片服务器机柜里面集成了供电和冷却系统，可以节电约20-30%，整个机房的易维护性也提高了。“对于像我们这样的用户来说，刀片是非常划算的解决方案。”他说。
从用户关注的程度可以看出，减低能耗以及总体成本，是用户特别是高端用户选择刀片服务器的最重要原因。
三大技术趋势导致刀片受宠
英特尔（中国）有限公司中国大区技术销售部经理梁岩认为，近年来出现的三大技术趋势导致用户对刀片格外关注。一是服务器整合，这在数据中心已经提了很多年，目标是通过集中以后能够提升服务器的利用率，从而降低成本。另外一点是所谓模块化的发展趋势，通过模块化的一些计算产品放到数据中心里面，形成有伸缩性的服务器平台。第三点是虚拟化，把计算平台进行平台化后，就可以针对上面所提供的各种资源进行进一步的细分。服务器整合和虚拟化之间是互不可分的，虚拟化对服务器整合做了非常好的补充，对处理性能不够的芯片也可以通过虚拟化的能力参与服务器整合，这就为用户节省了更多的成本。这就为刀片服务器的迅猛发展带来了奠定了基础，据IDC的数据显示，2007-2011年刀片服务器年复合增长率为27%，远高于机架服务器的发展速度。
下一代数据中心=低成本的数据中心
惠普企业计算及专业服务集团刀片系统销售经理周韬认为，刀片在下一代数据中心可以发挥更大的效用。数据中心里一个个的信息孤岛，使得我们需要付出更多的维护费用，往往买的起却用不起。于是惠普提出了低成本的数据中心，真正能做到7×24小时运转拥有包括电源、制冷、安全性、虚拟化、自动化的功能，所有这一切都是针对C-CLASS刀片服务器系统，可以把存储、网络设备等设备整合进去，原来非常复杂庞大的架构系统就变得非常简单，原来需要很多人来管理，而现在仅需几个人就可以。所以整个系统的维护费用大大降低。同时，系统架构都采用全电源冗余设计，任何一个电源坏掉都可以保证其它的正常工作，因此兼具高安全性。
刀片和虚拟化 好马配好鞍
虚拟化厂商VMware曾经在国内做过一项调查，显示大部分国内用户系统资源利用率平均只有10-30%，而还有些连10%都不到。
“如果利用虚拟化与刀片服务器，结果就大不相同了。” VMware公司系统咨询顾问梁力明对记者说。
他认为，刀片服务器在某种程度上更符合虚拟化技术的思维方式，也更有利于虚拟化技术的部署和应用。与传统的机架式服务器不同，刀片服务器由于体积所限，单块刀片上不能同时满足计算能力、扩展能力和存储能力的需求。刀片服务器的扩展槽和内置硬盘相当有限，尤其是内置硬盘通常只能配置两块。因此，相对于传统机架式服务器而言，每一块服务器刀片更像是一个计算单元。就是刀片服务器这种计算单元的思想，恰恰与虚拟化技术相得益彰。
以VMware ESX Server为例，在标准的配置拓扑中，物理服务器本身并不需要多少内部存储，因为内置硬盘只用于安装ESX Server，而虚拟机文件都存放在共享存储中，例如SAN和NAS，即使将刀片服务器的两块内置硬盘做RAID 1保护后，用来装ESX Server也绰绰有余。在SAN环境中，物理服务器甚至可以不配置内置硬盘，而将ESX Server也存放到磁盘阵列中，利用SAN-boot技术启动。
在虚拟化架构中，用户仅仅需要在刀片服务器上安装VMware ESX Server，然后在图形化的主控台上将新刀片拉入原有的资源池，部分虚拟机就会自动地在线迁移到新刀片，从而使整体的计算能力得到提高。
