在最近VMworld等虚拟化大会上，存储厂商在虚拟化服务器方面表现出了强劲的势头。在许多存储厂商推出新产品的同时，一些厂商还发布了调查报告。这些调查报告显示，存储管理者正面临着从物理到虚拟服务器这一急速变革的挑战。
如果说EMC，赛门铁克和Xiotech的调查报告值得信赖的话，那么，对于存储管理者来说，虚拟服务器正在引发一些重大的问题。现在，我们对这一信息仍然持保留态度，因为这些公司的产品宣称能够解决他们的调查中强调的问题。但是，如果报告中涉及的第三方组织能本着公立可观的态度进行调查并得出结论，那么这些数据很可能会对不少人有帮助。
最令人震惊的统计结果是赛门铁克的调查数据。赛门铁克的调查显示：在VMworld大会上进行采样的127名被访者中，有近三分之一的人表示其虚拟环境下的备份成功率在百分之六十以下。只有百分之五十二的被访者表示，他们的成功率高于百分之八十。
对于大多数企业来说这样低的成功率是无法令人满意的。备份系统是任何IT或商务环境中的一个不可或缺的部分。备份的失败可能会导致他们的生意受损，或者导致产生诉讼，当然还会产生其它不利于企业发展的事情。这一数据也可能会有助于解释为什么有百分之四十一的受访者表示他们使用两个或更多的备份系统，为什么有一半以上的人表示他们会为文件和完整镜像各做一个备份。他们用这种方式来确保数据安全。
Xiotech的调查数据同赛门铁克的并不完全相同。在Xiotech的调查中备份问题只排在最受关注名单的第四位。在对185名虚拟服务器管理员的调查中，关注度排行为：未来的负载计划（32%）占据首位，监测存储利用率（28%）位居次席，存储分配（20%）排在第三，其次是备份或复制虚拟服务器存储（17%）以及存储数据迁移（3%） 。
EMC发起，并且由ESG（Enterprise Strategy Group）对150名IT业务的专业人员进行的调查显示，“面对综合了物理和虚拟要素的IT环境管理，目前许多公司都感到有些措手不及。”
他们的首要问题究竟是什么？是虚拟服务器环境中的隔离根源问题。尽管如此，还是有近六成被访者计划一年内在其VMware环境下部署存储虚拟化技术，其中包括基于块的虚拟化，自动精简配置，虚拟SANS以及文件存储虚拟化。
现在，EMC提供相应方向的产品并表示将解决管理方面的挑战；Xiotech公司将提供产品来解决配置供应方面的挑战；而赛门铁克提供的产品是为了解决备份的挑战。他们都遭遇到了宣称能解决所有挑战的竞争对手。因此，不言自明，存储管理员和IT部门需要在掏出有限的经费来为一些具体问题购买软件产品前先做一些自身调研。尤其是当存储阵列厂商提供的工具也宣称能解决这些问题时。
你将这些新的挑战看成是机会还是威胁？这是一个会使管理者在数据中心环境设计中扮演更重要角色并在系统的运作和管理中发挥更大作用的机会？抑或是一种威胁，只是在一张已经负担过重的工作清单上再加上更多的工作，并强迫你在没有简单解决方法的前提下来处理一连串的新的和复杂的问题？这是一个让管理者可以拓展创新、少花钱多办事的展示能力的机会，还是使关键情况下失败的几率提高的威胁？
虚拟数据中心正迅速成为我们生活中的一个现实。你将如何应对？
