热点话题:当刀片服务器遇到虚拟化

服务器在线10月14日报道 "虚拟化"与"刀片"是近来非常热门的两个技术,虽然一个是软件,一个是硬件,但是却异曲同工,都是为了更灵活地利用服务器资源,实现更方便统一的管理,并且降低服务器对电力、温控、空间方面的需求。尽管如此,人们对于这两种技术能否结合使用仍然抱有怀疑。

目前虚拟化技术的大部分应用场景的确是在传统的机架式服务器上,由于刀片技术在近几年才发展成熟,许多用户顾虑刀片服务器的性能不如传统的机架式服务器,导致虚拟化的部署不如人意。事实上,刀片服务器在某种程度上更符合虚拟化技术的思维方式,也更利于虚拟化技术的部署。与传统的机架式服务器不同,刀片服务器由于体积所限,单块刀片上不能同时满足计算能力、扩展能力和存储能力的需求。目前市场上最新的刀片服务器,已经能够配置四核的CPU,和多达16GB的内存,基本能赶上中档的机架式服务器。但是扩展槽和内置硬盘却相当有限,尤其是内置硬盘通常只能配置两块。因此相对于传统机架式服务器而言,刀片更像"计算单元"。然而这种计算单元的思想,恰恰与虚拟化技术不谋而合。

以VMware ESX Server为例,标准的配置拓扑中,物理服务器本身并不需要多少内部存储,因为内置硬盘只用于安装ESX Server,而虚拟机文件都存放在共享存储中,例如SAN和NAS。即使将刀片服务器的两块内置硬盘做RAID-1保护后,用来装ESX Server也绰绰有余。在SAN环境里,物理服务器甚至可以完全不配置内置硬盘,而将ESX Server本身也存放到磁盘阵列中,利用SAN-boot技术启动。

当虚拟化技术应用到刀片环境之后,其中一个最显著的效果就是能够将刀片当作"资源块"来看待,ESX Server的在线迁移技术(VMotion)可以在线地将虚拟机在不同的刀片之间迁移,并且不影响虚拟机的运行和客户端的访问。动态资源调度功能(DRS)就是利用VMotion技术实现动态的负载均衡。例如当某些应用的虚拟机比较繁忙时,它们可能需要更多的CPU和内存来运行,DRS功能会利用 VMotion技术,将这些虚拟机迁移到有更多空闲资源的刀片上,或者把其他并不繁忙的虚拟机迁移出去,目的就是让多块刀片上的资源利用状况重新达到一个平衡。在这种架构中,管理员不用再关心某个应用在哪台机器上运行,只需要关注这个应用是否已获得所需的CPU和内存资源,整个资源池的可用资源是否足够。

现在很多刀片服务器提供商都允许客户短期租用刀片,例如对于金融公司和互联网运营商,他们的业务负载经常会有周期性的大幅上升。以往他们从服务器提供商临时租用刀片回来后,还要忙着装系统、打补丁、装应用、倒数据等等繁琐耗时的步骤。在虚拟化架构中,他们仅仅需要在刀片服务器上安装 ESX Server,在图形化的主控台上将新刀片拉入原有的资源池,部分虚拟机就会自动地在线迁移到新刀片,从而使整体的计算能力得到即时的提高。

虚拟化技术让操作系统与硬件不再有直接的关系,未来的刀片发展将更多地关注在计算能力上,操作系统与应用软件的厂商可以将精力集中在如何提高产品性能,而不需考虑硬件兼容性。" 刀片+虚拟化"也给IT管理人员一种全新的体验,真正从"资源"的角度考虑应用的部署,更方便也更理性地管理IT投资。