自动驾驶的赛道,向来不缺少话题,最近赛道上的玩家之一“滴滴”又被推上了风口浪尖。
6月27日,滴滴出行首次面向公众开放自动驾驶服务,开始在上海接受公众体验报名。这是继百度、高德之后,第三家在今年推出 Robotaxi(自动驾驶出租车)服务的公司。在当天的央视新闻直播中,名嘴朱广权还借用古诗卖力地宣传了一波自动驾驶。
一时间,公众的目光重新聚焦到了滴滴身上。对于刚刚走过八年的创业史的滴滴而言,有过击败竞争对手的辉煌时刻,也有过前两年短暂的沉寂。此次开放自动驾驶服务更被业内解读“秀肌肉”,希望借助自动驾驶重回高光时刻。
不过天不遂人愿,这场精心策划的直播首秀却在大雨之中“翻了车”。
首先是在第一次启动时,大约等待了两分多钟车辆才出发。随后在行驶过程中,驾驶员多次接管方向盘,甚至在一个丁字路口,前方、旁边没有其他车辆,也无其他突发状况的情况下,驾驶员开始接管方向盘。测试员的解释是,“雨量较大的时候,溅起的水花会对雷达和摄像头造成影响,驾驶员就会接管方向盘”。
“宣传、营销的意义大于实际(应用),不过是为自己的垄断地位和上市计划造势罢了。”其中一位业内人士点评道。
然而耐人寻味的是,6月22日,也就是滴滴推出Robotaxi服务前5天,滴滴的“老对手”高德和L4级自动驾驶出行企业文远知行WeRide,正式上线全对外开放的 Robotaxi运营服务。身处广州的用户除了能使用WeRide Go App,通过高德打车也可一键呼叫使用文远知行Robotaxi,无需提交申请或审核资格,流程与一般网约车无异。更早上线的还有高德和自动驾驶公司AutoX的Robotaxi体验活动。
如此紧跟高德的步伐,再加上直播“翻车”事故,不得不让人怀疑滴滴的此次直播首秀未免有些“操之过急”。事实上,滴滴很早就开始了自动驾驶领域的布局,公开资料显示,滴滴早在2016年组建自动驾驶技术研发团队,2019年,滴滴还将自动驾驶部门升级为独立公司。只不过此次在自动驾驶的商业化落地上,滴滴显然败给了高德。
滴滴和高德的“厮杀混战”由来已久。有媒体爆料,早在两年前,高德地图内部就已经将滴滴视作头号竞争对手。
高德在2017低调上线打车业务后,于2018年上线聚合打车服务模式,接入首汽约车、神州专车、曹操专车、出租车等主流出行服务商,能为用户提供出租车、快车、新能源车、专车等多种不同价位的出行选择。这一模式得益于政策市场等因素迅速打开局面,成为滴滴的“头号公敌”。
去年8月,高德地图对外发布传统出行数字化升级方案,以帮助传统汽车厂商、交运公司、出租车公司等传统出行企业实现数字化升级转型。“深圳出租”是其新出租车数字化解决方案在国内一线城市的首次落地。目前,高德地图为国内约90%的出行平台提供地图、导航和路径规划服务。
聚合能力加上地图市场份额,高德这个正在成长的“巨无霸”,已经成为滴滴的最大竞争对手。也难怪这一次滴滴无论如何都要紧跟高德,上线自动驾驶服务。
当然,滴滴所面临的挑战可不仅仅只有高德,一些传统车企也摩拳擦掌地瞄准了网约车市场。吉利旗下的曹操出行与首汽集团旗下的首汽约车市场占有率都达到了 2%;上汽集团 2018 年推出中高端网约车平台 “享道出行”;宝马也在成都推出了网约车服务。2019 年,一汽、东风、长安三家车企联合苏宁、腾讯、阿里巴巴等互联网巨头共同推出的 T3 出行占尽了噱头;蔚来、小鹏、威马、新特也分别在 2019 年推出了出行服务。
作为 TMD 组合(字节跳动、美团点评、滴滴出行)中的一员,成立至今,滴滴始终在依靠补贴用户和司机来维持增长,公司始终处于亏损状态。2019 年 2 月,程维曾在内部信中表示:2012-2018 年,公司从未盈利,6 年累计亏损 390 亿元。
面对四伏的危机,滴滴似乎看到了不进则退的危机感。今年的滴滴正在四处出击,先后试水跑腿、货运、社区团购等业务,包括此次紧急上线自动驾驶出行服务。滴滴CEO程维曾表示,自动驾驶只有一二名,目前谷歌是第一名,希望滴滴能成为最终活下来的另一名。但目前来看,仍然道阻且长。
