刀片技术已经讨论好几年了，现在占全球服务器市场份额的10%。由于今年大部分IT管理人员考虑进行服务器整合，新的问题出现了。近日，在美国举行的一次关于刀片服务器的圆桌会议上，来自IBM和Gartner等公司的专家一起探讨了刀片服务器的发展问题。
关于市场
就目前的刀片市场来看，地区性市场要落后于全球采购市场。Gartner专家指出，刀片产品的市场情况每个地区都有所不同。在亚太地区，刀片服务器市场比例大约为4%。在美国和欧洲，这一数字要高的多。然而，亚太地区刀片服务器市场增长速度很快。尽管现在基数还很小，但在未来的五年里，该地区被认为将是全球刀片服务器市场增长最快的地区。到2011年，全球20-22%的Wintel服务器将是刀片服务器，亚太地区的比例将是12-15%。
此外，研究发现，刀片市场实际的赢利点更多来自与刀片产品相关的领域，如动力和冷却系统等。
关于应用
一些专家的观点是，机架式服务器终将被淘汰，刀片服务器市场的发展是必然的。这一变化的主要动力来自于企业希望提高服务器的易管理性和整合性。因此，Vmware和Citrix提供的产品和解决方案就显得格外突出，因为它们使刀片服务器可购性更强。但是，Gartner的分析家Phil Sargeant建议供应商不要花费过多时间向用户传达这一信息，原因是很多用户在关键虚拟化工程中仍然更愿意采用独立的服务器。
尽管配置刀片式系统有很多优点，但是它并不总是最佳选择。很多人认为，刀片服务器不适合绩效导向型的CRM或ERP数据库。此外，能耗问题和缺乏有竞争力的入门级解决方案都是市场发展的潜在障碍。
关于用户
最初的用户来自石油等特定细分市场，现在则来各个行业。他们通常是为了进行系统整合。
目前刀片的用户主要分为两类，一类只购买产品；另一类在购买产品时会提出相关解决方案的要求。他们想提供更节省地面空间的高密度方案，或者问一个装满刀片的机架需要多大功率来驱动、虚拟化会给生产量带来哪些影响等具体的问题。
IBM专家指说，在购买产品时，用户都会和他们谈到服务器整合问题。用户希望能够充分利用数据中心，希望通过提高数据中心的易管理性来减少人力成本。因此，他们也就更加重视刀片服务器。
部署刀片
刀片的部署不是单一的行为，需要应用软件的配合。专家指出，刀片自身并没有什么特殊功能，是Vmware或Citrix等虚拟化技术和接入解决方案使得整合得以实施。事实上，如果只单独使用刀片技术，动力系统和冷却系统的配置将使用户感到非常麻烦。而将Vmware技术与刀片服务器相配合，则不仅可减少服务器数量，还能提高效率。
然而，Gartner的分析家认为，虽然有很多企业正在考虑采用刀片服务器或者开展虚拟化，但事实上并并未将两者结合起来。大部分供应商也没给用户说明将刀片服务器进行虚拟化的好处，在配置刀片服务器的同时，没有采用Vmware软件或者微软的Virtual Server软件。
此外，部署刀片还要考虑基础设施相关的问题。IBM专家介绍，如果用户的数据中心已经有五年的历史，当进行设备更换的时候，应该先去检查基础设施的状况，因为这些设施已不能提供刀片所需的待机功率。
关于适用性
专家认为，配置刀片服务器来运行绩效导向型数据库（如Oracle或者SQL）不太合适，但是却很适合运行AD（Active Directory）和网络服务器的域名服务（Domain Name Service），同时也可运行灾难恢复（Disaster Recovery）系统。最值得注意的是可分享的连接性，因为这一限制可能会对客户造成潜在的不利影响。从更广的范围上来看，对于更复杂的虚拟环境，专家建议还是采用单独的服务器比较好。
关于销售
作为一个经销商或者说是集成商，最重要的是推出一个独立的解决方案。因为对于存储产品，购买这款而非另一款的确有很明确的技术理由，而对服务器来说则没什么差别。任何一个新技术要得到用户认可都需要时间，用户要观看并运行产品以确认销售人员介绍的可靠性。唯一能做的事是开辟一个空间，让人们来看产品及其运行情况。从这个角度来说，测试实验室是很重要的。
