采用四核处理器的服务器在今年逐渐多起来了，大多数的服务器企业无一例外地推出自己的四核服务器产品。那么今年下半年，服务器企业在四核上会有什么新作为呢？毫无疑问，两大看点最吸引人们的眼球：一是采用英特尔公司新推出的3GHz的四核至强(Xeon)处理器，推出性能更好的服务器产品；二是随着代号为Barcelona的AMD公司四核处理器的登场，服务器企业会随之跟进，推出采用AMD四核处理器的产品。
四核处理器改善性能
英特尔早在去年11月就推出了用于服务器的四核处理器，随后系统厂商推出了装备四核处理器的服务器产品。经过半年多时间的实践，在服务器领域，用户接受了四核产品，这为四核服务器产品在性能与能耗方面的提升打下了基础。
8月，在AMD公布即将推出四核处理器Barcelona的消息后，英特尔发布了两款全新四核至强处理器–X5365和L5335，目标是针对特定市场，提高性能，降低功耗。根据相关资料，四核至强处理器X5365是专为需要高性能的关键应用需求的企业而设计的产品，其处理器主频首次提高到3.0GHz，前端总线速度为1333MHz，并符合120W标准耗电量规范，而以前英特尔四核处理器主频最高为2.6GHz。
低耗电量的至强处理器L5335是针对需要更理想的使用空间和低功耗要求的服务器而设计的产品，预计主要针对机架服务器或者刀片服务器，它具备2.0GHz主频和1333MHz前端总线，耗电量为50W，相当于每个核心耗电12.5W。
除此之外，这两款新的处理器都具备全新的虚拟化功能。X5365和L5335中还内建了先进技术，以使虚拟化功能更具效率，并进一步提升电源效率。根据相关资料，除了包含能提升虚拟化解决方案执行效率，同时支持64位操作系统的英特尔虚拟化技术 (Intel Virtualization Technology)外，X5365和L5335也具备新的英特尔虚拟化技术处理器延伸功能(extensions)，可强化32位Windows操作系统虚拟化的中断处理(interrupt handling)能力。
同样受到服务器企业关注的还有AMD公司的四核处理器Barcelona。该产品8月推出，基于其上的服务器产品9月上市。据介绍，代号为Barcelona的双路 Opteron主频为2.3GHz，处理器在以千颗批发时，每颗处理器的单价为796美元。根据国外公司的测试，一般而言，Barcelona要比目前主频最高Opteron 2222（3.0GHz）的性能高65％～70％。SPECweb99的测试数据提高了67％，SPECweb99_SSL提高了66％，SAP-SD的性能提高了70％。最大的性能提高来自于SPECweb2005/Ecom测试，性能提高了一倍以上；最低的性能提高来自于TPC-C SQL2000测试，仅仅提高了42％。 而在4路领域，与Opteron 8222相比，Opteron 8356性能上平均提高了60％，SPECweb99和SPECweb99_SSL都获得了68％的性能提升，SPECweb2005/Ecom获得了 91%的提升， 在TPC-C Oracle测试中间获得了75%的性能提升。而这些性能的提高都建立在功耗降低30％的基础上。
为什么是3GHz至强？
多家系统供应商表示开始支持X5365和L5335，包括戴尔、富士通-西门子、HP、IBM、SGI、SuperMicro、Rackable Systems、Verari以及宝德等厂商。
在工业标准服务器领域一直竞争激烈的HP、IBM与戴尔毫不犹豫，即刻会推出新产品。而与英特尔建立了战略合作关系的宝德积极跟进，也即将在国内首先推出自己的新服务器产品，新产品为星核5系列通用型服务器，以及星核7系列高性能服务器。据介绍，宝德研发部门已经完成了新款处理器性能、散热、兼容性等方面的测试，已经可以向客户提供成熟稳定的产品。
根据业内专家的分析，选择新的处理器，甚至3GHz至强，厂商看重的可能是以下几点：
第一，价格降低，用双核的钱买四核服务器。四核处理器性能提高了，主频达到了3GHz，但是服务器厂商却可以通过大批量以及其他手段，降低服务器的价格，让用户可以用双核的价格就能买到四核的系统。同时由于AMD的加入，四核产品价格必然会降低，对用户而言，何乐而不为呢？
第二，节能。新款处理器X5365 和L5335包括了一项新的能源技术，可以将空闲状态下的功耗降低50%。节能将是新款服务器的另一杀手锏。L5335是当前英特尔服务器处理器中每内核功耗最低的产品。至强L5335的主频为2.0 GHz，FSB也是1333 MHz，但功耗只有50W–平均每个内核的功耗是12.5W。虽然英特尔提供了40W版本的酷睿至强5100处理器，但它只包括两个内核。而至强 X5365是业界第一款3.0 GHz的四核处理器，采用标准的120W设计功耗，前端系统总线FSB为1333 MHz，性能提高，能耗却不增加。
第三，虚拟化技术。新的服务器会提升虚拟化软件的运行效率，并对64位操作系统提供支持，而在采用至强X5365和L5335的服务器应用系统中，则在32位Windows虚拟化应用中增添了改进的中断处理功能。大型数据中心应用环境中，虚拟化和节能都是两大非常重要的方面。通过防止不必要的虚拟机（VM），新的虚拟化硬件改进了VM对高级可编程中断控制器（Advanced Programmable Interrupt Controller）的访问，这可以减少虚拟化软件的性能损耗，根据负载不同，可以将虚拟化性能提升5%～15%。
