英特尔公司在过去几年内已经悄然成为了存储市场的生力军，在其网站上你会看到一系列的存储系统和RAID控制器。
英特尔还向OEM厂商提供了大量的用于磁盘阵列、交换机和其他子系统上的芯片，事实上，英特尔正在开发新的“片上系统（Systems on a Chip，SOC）”
但是最大的新闻在于英特尔在固态硬盘上的进展，这消息大的足够惊动英特尔的共同创始人戈登·摩尔，正是他创造出了众所周知的关于微处理器增长的摩尔定律。
“在计算机发展史上，好几次出现一项技术成为了改变PC平台和用户体验的关键因素。”在最近的一次视频演讲中摩尔表示“固态硬盘就具有这种能力。”
众所周知，固态硬盘是一种以固态闪存为基础的持续保存数据的存储设备，它没有任何可活动的零部件，这也成为了固态硬盘相比传统硬盘驱动器的一个优势所在。目前为止，固态硬盘的能耗更低，能够提供高速的数据访问能力，因为他不需要可旋转的部件或是将磁头移动到驱动器的合适位置，因此，这转化成了更快的启动时间以及没有运动部件而带来的更高的可靠性。
“对于企业级存储用户来说，固态硬盘比传统的硬盘驱动器有更低的又有成本，并且有更高的性能，同时节省功耗和提高可靠性。”英特尔高性能固态盘产品线经理Kishore Rao谈到。
但事情总有另一面，固态硬盘要比硬盘驱动器要贵的多，现在英特尔销售这些产品时给予了很高的批量折扣，每个固态硬盘的平均售价差不多为595美元，而对于普通的消费者来说，这个价格可以一倍都不止。
然而，从英特尔将大笔的投资押注在研究固态硬盘上不难看出，闪存的价格将持续下降，分析公司IDC对于这种看法表示了同意。
“闪存的成本将会快速下滑，这将意味着固态硬盘的价格低点也会显现。”IDC固态盘研究主管Jeff Janukowicz表示，“更低的价格，加上极具竞争力的性能，将会让固态硬盘在与传统硬盘驱动器竞争时极具竞争力。”
英特尔的固态硬盘产品
英特尔已经发布了一系列的固态硬盘产品，并提供给OEM厂商，例如采用MLC闪存技术的X18-M和X25-M，这两款产品将主要面向笔记本电脑和台式机，X18-M是一款1.8英寸驱动器，X25-M是2.5英寸驱动器，这两款产品都通过了基于英特尔处理器的计算机的认证。
“得益于没有活动部件，固态硬盘的运行温度和噪音比传统硬盘驱动器更少，而且可靠性更高。”Rao表示，“此外，固态硬盘不像传统硬盘驱动器那样存在I/O性能瓶颈，这将有助于发挥英特如处理器的效率，英特尔X18-M和X25-M的存储系统性能是传统硬盘驱动器的9倍之多。”
但是这些产品却很难打破传统硬盘驱动器在容量上的记录，X18-M和X25-M的容量仅为80GB。Rao表示，160GB的版本将今年年末或者明年年初上市。
虽然容量上仍缺乏竞争优势，但是这些80GB的固态硬盘在性能上的表现堪称出色，这两款固态盘产品每秒读取速度为250MB，写入速度为每秒700MB，读写延迟仅为85微秒，这使得固态硬盘获得了超过传统硬盘驱动器整整一个数量级上的优势。
为了满足那些对固态硬盘很感兴趣的存储专家，英特尔还推出了用于服务器、存储和企业环境的SLC固态盘——Intel X25-E Extreme SATA Solid-State Drive，这些产品设计达到最高IOPS性能，容量从32GB到64GB。
“由于固态硬盘能够减少能耗、维护、冷却和空间成本，所以基于固态硬盘的IT设备能够降低数据中心的整体基础设施的费用，同时每平方英尺的性能提高达50多倍。”
但是，存储行业是一个保守的世界，也许在未来几个月会有大量的固态硬盘的测试，但是不要指望固态硬盘能够在生产环境中马上应用起来，不过PC或者笔记本电脑市场有些不同，也许在消费市场方面的成功将最终推动固态盘技术向企业级市场的扩展。
“展望未来，固态硬盘在PC市场有着很大的发展机会。”Janukowicz表示，“个人电脑市场正在从台式机PC转向笔记本电脑国度，这种变化提高了移动性和稳定性的要求，而这也是固态硬盘的好处。”
StorageIO Group高级分析师和共同创始人Greg Schulz也表示同意这种看法，至少就目前来看。
“英特尔的固态硬盘正在朝着广泛应用于台式PC、笔记本电脑、工作站的方向发展，并且已经向着企业级存储应用和入门级存储系统迈出步伐。”Greg Schulz谈到，“英特尔的品牌和其OEM和渠道合作，这都有一定的竞争优势，但这些优势与性能、容量、写入性能、价格以及操作系统集成方面的改进整合在一起实现平台化的时候，我们应该就能开始看到更多的固态硬盘产品，并在未来的12~18个月中普及。”
他努力证明着自己的观点，谈到，由于目前经济危机的影响，固态硬盘的价格必须迅速下降，否则就很难在当下的经济形势下被认为是一个很好的选择。
未来非常光明
摩尔定律仍然在未来一段时间奏效，而摩尔认为，有足够的研究途径将固态硬盘这一技术推向主流市场。
“新的技术正在一代又一代的发展，这将提高密度和性能，降低每比特成本，这无论如何与原有的所知道的技术是不同的。”
当听到这样的好评时，或许固态存储并不能用“如果”这样的词来谈论。
