保罗•马里兹(Paul Maritz)曾是微软第三号人物，领导微软强大的Windows部门击败了网景和Sun微系统公司(Java)。现在，曾经长期在微软担任领导职务的马里兹正在设法帮助他的新雇主VMware在过去的微软的竞争对手失利的地方取得胜利。
马里兹的新任务是领导VMware在云计算领域展开竞争，云计算的趋势是一些公司正在把计算能力从自己的机器转移到微软、谷歌、亚马逊和 Salesforce.com(CRM)等大公司手中，VMware也要成为云技术领域的一个竞争者。自从今年7月担任VMware首席执行官以来，马里兹正在实施一项重大的工程项目以便使该公司实现这个目标。Robert W. Baird公司分析师Jason Noland说，这等于对微软说，我们正在追赶你。
在不到一年的时间里，VMware已经从一个高速增长的商业成功的传奇和股票市场的宠儿变成了一个增长速度减缓和股票价格大幅度下降的公司。这种情况导致其共同创始人和前首席执行官Diane被免职，VMware的股票在11月12日下跌了1.22美元，跌幅为5%，收盘价格为22美元。
VMware是2007年最成功的发行新股的上市公司，现在，VMware需要向客户和投资者表明它能够超越虚拟化领域，保持公司严格的技术预算，同时避开微软的竞争。目前与马里兹仍然保持关系的一位不愿意透露姓名的前微软官员说，如果VMware仅仅停留在自己的过去的成绩上，并且让微软赶上来，VMware就会有问题。
取得成功
马里兹在采取行动，他说，在技术方面，如果你停滞不前，你的价值前提最终将消失。11月10日，VMware收购了法国的Trango Virtual Processors(虚拟处理器)公司，进入了手机软件市场。10月末，VMware开始了带有用户感谢信特点的第一次广告宣传活动。每一个竞争对手都说马里兹已经取得了成功，Salesforce.com首席执行官Marc Benioff说，雇佣马里兹对于VMware来说是一件极好的事情，他知道VMware该向哪个方向发展。
第一个目标是一个名为"虚拟数据中心操作系统"的雄心勃勃的计划。这是一种复杂的软件，能够像一个交通警察那样帮助企业IT部门更有效地管理数百台服务器、硬盘、网络设备和应用程序。VMware有数百名工程师正在开发这个系统，预计这个系统将在明年推出。这个软件旨在使VMware成为云计算的技术平台，其它公司可以围绕这个平台增加自己的功能和建立自己的业务。马里兹说，VMware是这个行业少数的几个能够拥有一个平台的公司之一。这个市场将有三个或者四个竞争者。我们计划成为其中之一。
当马里兹是仅次于比尔-盖茨和史蒂夫-鲍尔默的微软第三高级官员的时候，他在微软就以智慧和深思熟虑的风格而闻名，能够在调停冲突的同时阻止竞争。Borland软件公司首席执行官Tod Nielsen说，马里兹不是像鲍尔默那样能够说出"我们将消灭你们"的人。他在80年代和90年代在微软呆了12年，他喜欢在幕后。
马里兹擅长的一个地方是把微软的产品转变为平台，从而使微软的产品成为用户离不开的东西。研究公司Directions on Microsoft的分析师Michael Cherry说，在你的平台上工作的人越多，他们就越想使用这个平台。对于VMware也是如此。他们拥有能够定义下一代平台的要素。那正是马里兹喜欢的。
慈善事业的领导人
在马里兹在微软的任期快结束的时候，微软内部的紧张局势日益增长。据Nielsen说，微软的两位官员Brad Silverberg和Jim Allchin在如何迅速支持网络和可能破坏微软在台式电脑的统治地位等问题上发生了冲突。马里兹在盖茨和鲍尔默的压力之下要做出决策。同时，他还是针对微软的反垄断案的证人。Nielsen说，他的生活并不快乐。马里兹不愿意谈他在微软期间任职的事情。但是，Nielsen和其他人都说他是根据很好的条款离开的，他通过开发微软的面向Web的.Net产品坚持了自己的观点。
微软目前不是像90年代那样占统治地位的公司。微软拿出了一种老式的武器对付VMware，并且把类似于VMware软件的功能添加到 Windows中，免费赠送给那些购买服务器版Windows的用户。分析师称，这种竞争将影响到VMware的定价能力和市场份额。华尔街预计，VMware今年的销售收入将增长42%,达到18.8亿美元。而VMware去年的增长率是88%。
同时，微软正在推广自己的云计算技术，开发名为"Windows Azure"的软件。这个软件包含VMware正在努力征服的一些领域。微软虚拟化部门总经理Mike Neil不理会来自VMware的威胁。他把VMware的云计算称作"品牌练习"。
云计算的优势?
马里兹认为开放VMware的云计算平台能够为那些不局限于仅编写Windows软件的公司提供一种替代的技术，例如，开发Linux和其它开源软件的公司。不过，要围绕VMware建立一个开发人员的生态系统还将面临艰巨的任务，部分原因是推出一个新的需要硬件和软件厂商支持的软件平台将需要这些厂商投入额外的开发时间。在行业利润面临压力的情况下，开发时间这种资源是很少的。
