目前，我国已跃升为世界槟榔第二大生产国，而其产量的95%以上都来自海南。近年来，国内槟榔市场发展势头强劲，在年产值突破百亿元大关之后，其销量仍在以年均20%以上的速度增长，而国外的槟榔市场更是在持续扩张。据预测，到2025年，世界槟榔将形成年产值超过2万亿元的大产业，其消费人群也将突破20亿。因此，在“一带一路”倡议的大背景下，在我国热带农业如火如荼“走出去”的当下，海南槟榔产业的发展市场潜力巨大，前景十分广阔。
海南槟榔产业的特点
海南气候温和，雨量丰沛，阳光充足，非常适宜槟榔种植，且产量高、质地优、价格好，农民种植积极性高。槟榔种植成为海南农民发家致富的优选产业，是海南省东部、中部和南部山区200多万农民主要的经济来源之一。同时，与东南亚及其他地区相比，海南槟榔不仅肉质厚，纤维细小、柔软，耐咀嚼，口感佳，生物碱含量也更高，更有利于口腔健康。而且，随着深加工技术的不断开发，海南槟榔品质的优势愈发明显。
但是，海南虽为槟榔生产的主产区，但与槟榔加工的主产区基本分离。海南槟榔鲜果采摘后直接食用的约占1%，初加工成干果的仅占4%，而高达95%的槟榔都供应给湖南进行深加工，最终作为成品送达消费者手中，从而形成了我国槟榔生产主要集中在海南而深加工主要集中在湖南的特殊格局。
海南槟榔产业存在的问题
生产技术创新意识不强。海南槟榔种植多以农户自主种植为主，大部分农户在对槟榔选育培养时习惯采用传统方法，缺乏科学的理论支撑，创新意识较为淡薄，对改进生产技术、实现优质高产有心无力。具体表现有两点：一是规模小，品牌少，品种单一，分布不均，市场竞争力弱；二是种植技术落后、管理粗放不当，易发病虫害，黄化病严重。
生产设备技术落后。海南是我国最年轻的省份，发展起步较晚，许多软件硬件都不成熟，人才匮乏；同时又与内地远隔琼州海峡，往来交通不便，额外成本增加，科技发展相对落后，技术设备更新较慢。具体体现在两点：一是产品初加工技术落后，传统作坊式初加工产生的大量烟尘对环境污染过重；二是海南槟榔深加工产业很不成熟，经济价值未能得到充分发掘。
新产品研发严重滞后。海南传统槟榔食品加工业的发展仍处于低端区位，虽经一再努力初具规模，但在槟榔有效成分提取和深加工产品研发方面仍十分滞后，槟榔综合利用程度过低，导致支撑海南槟榔产业持续发展后劲不足，尤其是在挖掘槟榔药用价值方面未有多大进展，因而未能充分增加槟榔产业的附加值，严重制约着海南槟榔产业的全方位发展。
