DoSTOR专家观点：本文作者是Arthur Cole，他一直以来关注数据中心的存储问题，并对非结构化数据存储有着较深的理解。
所有人都同意存储整合是一个好方法，但是很少人真正懂得如何实现存储整合，或如何取得有效效果。现在虽然存储整合技术已经进入了服务器群，但是企业从存储中所获得的效率收益和付出的成本还是在等比例增加。
对那些不知道存储整合是否值得投入时间和金钱的人来说， Logicalis杂志最近发表了一篇白皮书，书中列出了存储整合过程的投入和产出。这篇文章的"7个信号表明你现在是否该对你的存储采取主动措施"的列表中可以看出你是否已经过了那种摸着石头过河的简单地增加更多驱动器的做法的时候了。
虚拟化自然成为大多数存储整合方法的主要构成部分。最近的例子就是3PAR的 Virtual Domains（虚拟域）软件，用于该公司的InServe存储服务器。Virtual Domains并不采用物理的或手工的方法来分隔存储资源来保证不同用户不会在试图访问数据的时候互相妨碍，Virtual Domains软件对用户、组、主机或其他实体进行逻辑分隔，使得共享访问可以访问多达2000个InServ阵列。
IBM在其System N存储系统中所增加的虚拟文件管理（VFM）功能也有存储整合的意思。该系统支持文件虚拟化并且为在UNIX，Linux，Windows和IBM N系统中的非结构化数据提供数据管理，不仅有助于存储整合，而且还有助于数据迁移和灾难恢复操作。
存储整合并不一定需要新系统和新软件。运行Microsoft Exchange Server 2003的企业有一些可供操作的设置选项来同时最大化存储效率和服务器效率，并提高网络效率和其他操作的进行。
请不要以为存储整合是一件很快很简单的事情。除了技术上的挑战外，它还需要仔细思考如何处理数据，需要何种可接入性，如何构建备份和恢复，还有很多其他的问题。但是随着持续增长的存储要求，很快存储就将成为更好的一致的整体。
