微软原计划今年第四季发布的下一代浏览器IE 8，现在确定必须等到明年初了。在Firefox市占率渐渐上升的情形下，微软对于IE的产品计划似乎更加小心翼翼。
微软是在今年8月台北的MIX08大会上宣布，IE8英文正式版将会在今年第四季发布。不过至今已进入今年的最后一个月，却迟迟未有消息。对此，台湾微软前端平台事业部经理叶怡君表示，IE8可能无法赶在今年底发表，必须延到明年初才能看到。中文化的版本一般来说会在英文版发表一个月后推出。
虽然不清楚延期的原因，不过微软仍然以目前beta 2的版本积极宣传IE8。叶怡君表示，在即将登场的宣传月中，该公司就会首度对一般使用者现场展示IE8新功能。另外，从9月开始本来只针对Vista举办的“回娘家”活动，从这个月起也会加入IE8的使用教学。
微软是在今年3月MIX08大会上首次公布IE8，并发布beta 1版本，供开发人员进行先期测试。微软视IE8为IE5以后的最大改版，也是推出脚步最快的一版。微软从IE6到IE7花了近五年的时间，却在IE7之后不过两年时间，就发表IE8蓝图，显示该公司越来越重视浏览器市场。
这可能是因为长期独霸浏览器市场的微软，终于也开始感受到压力。在2005年时，市场调查机构Net Applications所公布的数字显示，微软的IE仍然遥遥领先其它竞争对手，市占率为86.87%，Firefox仅占7.55%。不过到了今年10月，Firefox的市占开始突破两成，一直到11月底都保持在两成以上，最高时有22.49%，IE掉至七成。
微软从IE7到IE8加快了更新步调，或许就是为了因应Firefox的突围。Firefox近期能够大幅成长的原因，最主要是因为有许多开发者贡献的丰富的套件可使用，也增加开放社区对它的黏着度。
而Google在今年9月推出的Chrome，则由于尚在先期测试版本，许多进阶功能还无法使用。虽然以强大的Javascript引擎强调速度优势，不过短期内还无法构成使用者转换的理由，市占不到1%，因此目前看来对微软仍不构成威胁。
而在IE8中，微软最强调的改变就是安全性以及标准化，例如针对新型态攻击模式ActiveX以及跨站脚本攻击(XSS, Cross-Site Scripting)加强防护，并加入恶意程序防护功能。另外，微软从IE8开始符合W3C所制定的标准，一改过去自订格式的风格，希望透过统一标准，降低对网页开发者带来的困扰。
