服务器在线12月9日报道 未来的企业级数据中心应该具备高度的灵活性和适应性，能根据需求的变化快速做出反应，诸如虚拟化技术，模块化数据中心的创建，将分布式资源作为单一的计算池看待的操作系统等都是未来数据中心需要应对的新兴概念。
在Gartner咨询公司举行的第二十七届年度数据中心大会上，业界的分析师和IT专家对数据中心发展历程的讨论中，关注最多的就是数据中心的灵活性。
波士顿医疗中心的IT总监波瑞德.布雷克表示"多年来我们花费巨资建造这些数据中心，现在面临的问题是一旦将来需求发生了变化我们该如何去做？我们创建数据的中心初衷是满足特殊功能的需要，如果需求发生了变化，我们缺乏足够的灵活性去适应这种变化"。
布雷克还强调说，快速变化的商业需求和有着大规模能耗和制冷需求的最新技术都在催生数据中心的转变，而这就意味着企业要花费巨额资金。举例来说，刀片服务器的问世彻底改变了每平方英尺所需的能耗和制冷需求，因为这些都要耗费大量的能源，散发大量的热量。
以布雷克的想法，服务器，存储，桌面系统和网络的虚拟化是实现数据中心灵活性的关键所在，因为目前的硬件设备与特殊应用软件和系统的关系太过密切了。
但虚拟化的迅猛发展还远没有达到让数据中心更具灵活性的程度。Gartner公司预计目前的刀片服务器将在未来几年内被更加灵活的服务器类型所替代，这种新型服务器的计算架构将会把内存，处理器和输入/输出卡作为共享资源池看待，按照需求将这些资源统一进行分配和再分配。
用户不必再依赖厂商来决定每台刀片服务器的内存，处理器和输入/输出连接的比例，反之企业可以按照他们所需的数量来购买资源，从而实现更加高效的资源利用。
举例来说，IT部门可以将32片处理器和任何数量的内存模块合并在一个大型服务器内，作为一个固定的计算单元来使用。这种方法将通过减少资源的浪费来提高服务器的利用率，而刀片服务器是无法根据他们运行的应用软件来进行优化配置的。
数据中心采用模块化创建的方式（比如将数据中心分散在配置独立供电和制冷系统的集装箱内）也会更具灵活性。这个概念和运行集装箱式数据中心是类似的，不过数据中心区域没必要都连在一起。我们不必将数据中心看做一个整体，这样就能更加容易的根据数据中心散热度的等级将其区分为高，中，低，将昂贵的制冷资源优先分配给真正需求的区域。
另外，这种分散修建的方式还能允许各区在不影响其它区域运行的情况下，根据自己的需求进行升级和维护。Gartner的分析师Carl Claunch表示"模块化是件好事，它让用户有了更多的灵活性，系统的运行时间也更长了"。
这种方法还为将来新增的扩建需求预留了空间。但并不会导致能源的浪费，因为每个区域都配备了独立的供给和制冷系统，空余的空间就是为了满足未来灵活性的需求。而过去长期沿用的设计原则是即使数据中心中的某些区域根本就没有用到，供电和制冷系统也会面向数据中心的所有区域工作。
Gartner认为"数据中心的设计原理是很简单的，就是计算出目前的需求，再将未来15到20年的增长需求估算在内，就可以建设配套设施了。最新建造的数据中心开放时通常会有大量的空置空间，整个数据中心都要依靠UPS，供水，供电和制冷系统的支持，但多数空间却是闲置的。这就导致了硬件设备和供电系统的费用居高不下，这种模式是低效的"。
分散建造数据中心的方法假设每个区域都是独立配置的，但这并不意味着未来的数据中心会被分解。Gartner预测说企业数据中心将作为私有云运行，这种灵活的计算网络通过谷歌和亚马逊这样的公共提供商进行模块化，然后在内部对企业自己的用户进行管理。
Gartner预测到2012年在世界财富榜排名1000强的企业中，至少有14%的基础架构将采用私有云的方式，这些企业将从以服务为导向的可升级弹性IT资源中受益。
Gartner的分析师托马斯.比特曼表示"私人云会需要后操作系统来将所有的企业分布式资源作为单独的计算池来管理"。比特曼认为现有的服务器操作系统正在经历着变革。虚拟化的日益普及是源于X86服务器操作系统的故障，这从根本上限制了每台服务器的功效，从而导致了无数能源的浪费。而虚拟机的配置是很容易的，因此虚拟化发展非常快速。
IT产业呼吁高效节能的服务器操作系统，能够根据应用软件的特殊类型进行自定义。比特曼认为，从传统的功能型操作系统逐渐向管理整个数据中心的后操作系统时代过渡将成为必然。
后操作系统仍然处于发展阶段，VMware公司最新的虚拟数据中心操作系统就是如此。Gartner将这个概念描述为"位于应用软件和分布式计算资源之间的虚拟化层，它能利用分布式计算资源来执行日程管理，负载，应用软件监管和错误处理"。
所有这些最新的概念和技术–诸如云计算，虚拟化，后操作系统，分散建造数据中心，更多自定义化服务器体系架构都在推动数据中心向未来迈进，IT部门能按照用户的个性化需求来提供按需定制的服务，而不必担心空间或者能源的浪费和过度配置。布雷克表示，业界的目标就是创建操作简便，适宜发展的数据中心资源。
布雷克表示"所有的一切都是为了实现数据中心的灵活性，为了更好的适应需求的变化。这就是信息技术，每隔12个月到16个月就会有新的理念横空出世，而我们要对新事物随时做出反应"。
