近年来，随着包括中化集团、中海油等国内大型企业获准进入成品油批发和零售环节，国内石油企业之间已经形成从勘探开采到炼化到终端销售的全面竞争态势。与此同时，国内的消费也日益高涨，2008年中国石油产品进口大幅增长，消费对外依存度达到49.8%。旺盛的国内消费导致在油价上涨预期强烈的时期，国内部分地区一度出现油荒的现象，能源危机以及油气资源枯竭的论调一时喧嚣尘上。
同时，中石油、中石化等巨头的业务架构调整也逐步成型，以勘探、开采为核心业务的公司逐步独立，从附属机构发展成为国内外油田提供专业服务的极具竞争力的业务实体，如中石油旗下的东方物探、西部钻探等，大大提升了中国能源企业在勘探和开采方面的实力，并成为国内甚至国际能源竞争中的先锋队，在目前油气资源紧张的现状下，精准、快速的地质勘测成为世界能源巨头们颇为倚重的核心竞争力之一。
从事信息化工作多年的中石油信息资源开发中心邹衡岳副主任表示，"时间就是金钱，效率就是生命。尤其是石油资源勘探方面。率先发现大型油气田，带来的价值是难以估量的。为了提高效率，石油行业非常重视科技建设，早在80年代，在新疆多个油田就引入了大型计算设备来帮助我们分析处理数据。同时我们还保持长年的持续的科技信息跟踪与监测，确保我们的装备技术在国际同行中保持较高水平。"
但是，邹主任同时也指出，"虽然很多的核心业务部门信息化程度非常高，但资源整合和高效组织仍然是难题，如何实现量体裁衣的技术方案，以及快速的部署，对于大型石油企业来说，依然是难题。目前，硬件资源提升还不够令人满意，虽然单一硬件指标方面提升不少，但是能否很好的管理，并以合适的部署成本，实现实际效率的迅速提高还有待观察，目前，相关计算中心的设备数量巨大，包含计算、存储、交换等若干软硬件设备，复杂度、部署和管理成本都非常巨大，增长很快。"
通常情况下，高性能计算主要用于地质勘探、油藏模拟等方面。以一个普通盆地勘测为例，经过地面构造和油气苗普查后，往往紧随其后就是通过地震普查来查明地下构造情况。如遇合适开采的地质构造，则需要二维度或三维的地震精查，利用地震采集数据可以进一步查明地下构造情况，如果是三维的话还可进行三维数据特殊处理，如：地震常规处理、地震振幅强度"RS"、相干数据体裂缝预测技术、STRATA储层反演技术、"Seis-log"储层预测技术等等来进行部署井位，勘探阶段之后，地震数据处理，产生的数据文件极其庞大对于高速大容量文件的存取需求也非常旺盛，一个100平方千米（长宽10千米）三维采集加后形成的数据百GB～TB这个数量级以上，处理时间多数需要2个月以上。而对于广漠的盆地而言，这仅仅是一个小小的区段。
统一管理，规模可伸缩，配置灵活，功能兼顾高速存储和高性能计算等，成本可控，这些基本要求对于很多IT厂商和用户来讲，仅仅不同品牌和功能的系统整合就已经是一个复杂的工程。为了能够满足石油、煤炭等行业的用户需求，惠普将全球的成功经验带入中国，推出了高性能的标准2U机架式SL6000系列服务器，以及依靠最新的SL系列产品组成的一体化惠普可扩展计算与基础设施(SCI) 解决方案。目前由SCI 多节点系列服务器产品搭建而成的，针对某国际大型物理勘探机构的典型应用、量身定制的解决方案已经大规模应用，迄今为止，已经有一年多的实践经验，效益显著。
相比传统服务器产品，基于Intel® Nehalem Xeon® 5500系列处理器的惠普SL6000 系列产品最为显著的特点就是，"一专多能"：可共享电源和风扇，具备出色的灵活性，大幅提高电源效率。HP ProLiantSL160z G6支持2路四核至强，支持多达18 个 DDR3 DIMM 插槽，支持 1 个薄型 x16 PCI-e 第二代插槽和 1 个内置 x4 PCI-e 第二代插槽，可满足需要大量内存和出色 I/O 扩展能力的应用程序的需求。
相比SL160z， HP ProLiant SL170z G6 服务器则将存储作为自己的独特专长，在提供高性能计算的同时，支持多达6 块 LFF SATA 硬盘，可满足地质数据分析时对大量内置存储能力需求。
HP ProLiant SL2x170z G6 服务器则另有千秋，它是SL6000 系列中针对高密度计算的一款杀手级产品。用户可以将24台独立的 HP ProLiant SL2x170z G6 服务器置于1个2U机箱中，这意味着，在2U的高度中，用户可以安装8颗四核至强处理器，支持64个 DDR3 DIMM 插槽以及 4 块 LFF SATA 硬盘，可以说在机架服务器的基础上提供了超过刀片服务器的计算密度，大大节省了空间和管理成本，堪称石油勘探中地质数据处理的一等一的利器。
更令业界兴奋并非服务器强劲的性能，而是HP SL6000系列对GPGPU技术的完美支持。SL6000系列中预留了丰富的PCI-e 接口，为CPU+GPU的完美组合预留了空间。一直以来由于受到空间、电力、冷却等因素的限制，高性能计算系统从过去的高主频单核X86处理器转向了多核，但多核系统目前也面临着"内核数超过16个以后性能无法随内核数线性扩展"以及并行软件限制等问题，在这一背景下，GPGPU等加速技术的出现，利用图形处理器（GPU）的架构和指令集优势，和CPU的搭档，实现了在工业应用和科学计算中计算性能的数量级的增长。部分特定应用，如傅立叶变换，甚至可以提升数千倍，这为GPU技术为石油勘探中地球物理高密度运算和可视化处理带来新的机会：可视化处理、解释系统、叠前偏移、速度建模等变得更有效率;GPU将加快计算、数据、信息可视化，实现图像分析、模式识别等的完美结合，在全球已有的应用案例中，利用这一技术，能够实现逆时偏移（RTM）计算效率10-20倍的提升，而所需成本，不足10分之一。
"时间就是金钱，效率就是生命"。在全球化的能源竞争中，一旦以惠普的SL6000 为代表的高密度混合计算系统普及，实现勘探效率数量级的变化，这种强悍迅速的勘探能力相信将部分改变能源竞争的格局，尤其在中国这样地质条件复杂的国度，很多地质资源并未能及时发现。有了高效的勘探手段，令全球困扰的能源危机也许就会出现更多新的曙光，我们热诚期待这样的IT"军备竞赛"，并期待更美好的改变。
