前阵子NEC公司向我们致函阐述了他们最新容错服务器和软件产品的价值定位。NEC的基本结论是-购买两台服务器比一台要划算。这听起来合乎逻辑吗？如果你从过去几年中容错的角度来看待这个问题就比较容易理解。不过首先让我们来看看NEC这个领域的产品。
来自NEC公司的最新容错服务器FTserver型号为Express5800/R320a。这是一台搭载英特尔Nehalem处理器的双路服务器（有主频为2GHz的至强5504处理器和主频为2.93GHz的至强5550处理器可供选择）。这款服务器将在本月底推出。
Express5800服务器是将两台服务器包装在一台容错机箱内，作为一台服务器来运行：如果一台服务器出现故障，就会故障转移到另外一台服务器来保证系统的运行。由于配置了Nehalem处理器，Express5800服务器的大部分指标都得到了提升。这意味着这台服务器的随机存储器容量达到96GB，有8个SAS硬盘，最高可以达到5个PCI插槽。之前的服务器版本Express5800/320Fd将继续销售至年底。
另外一个亮点是可以将故障转移到其他站点的ExpressCluster广域网业务持续性软件。这款软件即可以同步也可以异步进行数据镜像，最远可以同步运行200里以外的站点。
位于美国德克萨斯州欧文市的NEC美国公司北美地区软件和服务器产品销售总监Ken Hertzler表示"如果你的灾难恢复站点远在200里之外，那么你可以选择异步运作来满足这种远距离的需要"。
本质上说这是一款软件集群产品–位于二级站点的服务器可以以热备份模式进行维护。这样能将很多应用软件的启动时间缩短到一到二分钟。这款产品从今年初可以发售，可以支持Linux, Windows和其他几种虚拟化平台。
尽管NEC计划将Express5800和ExpressCluster WAN整合为一套完整的解决方案，但据Herztler介绍软件集群目前还没有应用到NEC的硬件中去。
Hertzler称"可用性目前可以通过部署用于综合业务持续性计划的NEC解决方案来实现。与广域网ExpressCluster软件相结合的FTserver容错服务器将保护企业的业务不受意外或者计划内系统断电而中断的影响，从而实现系统正常工作时间的最大化"。
我们在中学阶段的数学老师曾经用算术原理告诉我们1如何等于2。如今NEC的诀窍就是向你显示两台服务器如何能实实在在的比一台服务器更加经济划算。但是下面让我们来进行计算。
比较会涉及一台售价为5000美元的服务器（不带业务持续性解决方案）。预计需要花费4000美元进行恢复，5000美元的宕机损失。这是一个保守的估计-至少对于大型企业是这样的。一项Meta Group的研究预测能源，电信，制造业，金融服务和零售业等行业内的宕机成本每小时超过100万美元。
因此如果在5年的使用周期以上没有出现停工期，那么售价5000美元的无容错能力服务器看起来是便宜的。但是一次大的故障就会导致服务器成本最高可达60000美元–5000美元的服务器硬件采购成本+4000美元的恢复成本+预计50000美元停工期内成本。两次故障就会让服务器成本高达10万美元以上。
现在让我们来对比一下像NEC Express5800这样的解决方案。硬件采购成本为28000美元，没有恢复成本或者停工期–无论发生多少此故障都是如此。在购买时NEC提供5年期的保修。因此两台服务器比一台要便宜。
那么软件集群是否比容错硬件要便宜呢？NEC软件集群加售价为14000美元的服务器的价格是18000美元。将故障维修阶段的系统恢复所需的担保和咨询时间等因素考虑在内，在5年期以上没有故障的费用是24000美元，一次故障费用是28000美元，两次故障为32000美元，三次故障是36000美元，以此类推。
对此Hertzler表示"软件集群的费用包括硬件，软件，系统恢复，差旅，咨询费等等。说容错服务器比软件集群要贵的多是很荒谬的"。
他还指出选择容错服务器的额外好处是：一个单个操作系统授权，无需存储区域网络，可以支持多重操作系统，没有过载的性能，没有过去老旧的配置管理和服务器同步，也无需进行IT干预。
