本文作者George Crump是Storage Switzerland创始人。这家公司为存储用户，供应商和集成商提供战略咨询和分析。此前他是瑞士最大的集成商之一的CTO。
如果你正处于减少IT预算的压力下，那么你最好要从自身挖潜。而目前的挑战在于，你必须要买一些东西来增加功能。怎么样才能"花小钱办大事"？
最佳途径之一是增加一个存储设备到基础设施，这将增加额外的功能或改进现有的存储空间。一个很好的例子是一个NAS网关解决方案。像NetApp，EMC，以及ONStor都提供这些类型的解决方案。
NAS网关是一个理想的投资，它能够带来更大的灵活性和易用性。NAS设备提供不仅仅是提供文件服务。例如，如果您使用VMware公司的产品，您可以利用它们能够利用其优势部署NFS共享上的VMDKs。这里的投资回报率关键在于简化了存储基础架构，你可以虚拟化更多的环境，减少物理服务器的数量，同时提高存储效率。
如果您需要廉价数据块级I/O，那么许多网关还提供iSCSI连接。您可以更有效率地为共享存储连接更多的服务器。这种投资回报率在于提高了存储利用率，改进了数据保护功能，例如快照和线下备份。
接下来我们要提到的是传统的NAS提供归档服务的特点。在大多数情况下，一个单一的NAS网关可以胜过许多Windows文件服务器，这可以通过减少服务器再次降低成本。如果您使用的NAS网关，具有稳固的多平台（Windows和Unix ）支持，您也会通过跨平台共享来增加易用性。
有些供应商甚至将通用的文件系统直接植入NAS。这样，您就可以在存储层间连接不同类型的存储到NAS网关，并移动数据到用户。这可以更深入地利用所有的存储，并允许您开始建立分层存储战略。
NAS网关是目前最好的投资之一，它们所提供的这一切都为数据中心增加了更多的功能和效率，同时也无需太过负责的实施和支持。
