合纵连横是在我国古代战国时期各大国互相结盟以对外敌的一种策略，现在，这种策略经常在商场中运用到，大企业笼络小企业进行合作，借此达到扩大自己利益的目的。而现时的IT产业，正是这样一种状况。谁都不会是谁永远的朋友，但也都不会是永远的敌人，这句话经典的概括了各个企业间错综复杂的关系。
就以我们最熟悉的服务器领域为例。这几年来，由VMware提出的虚拟化推动着IT产业走向整合之路。虽然，VMware是这条道路的开辟者，但是很快就被其他厂商看中，于是很多虚拟化软件都跟风似的推出了，VMware的处境显得有些尴尬。一方面要保持自己技术的先进性，另一方面，又要防范强大对手的销售攻势。很明显在面对微软这样的大敌时，VMware显得有些势单力孤。
事情很快就有了转机。VMware被EMC高价收购，有了靠山的VMware底气立马变得十足起来。故事总是要曲折离奇才会吸引人，VMware的路也不会因为有了EMC这样的靠山，就变得好走。EMC虽然财大势雄，但其所处领域却不同，作为存储领域巨头的EMC对主打服务器及数据中心市场的VMware来说，还是有点远水解不了近渴。
不过，在今年VMware的用户大会上，我们看到了一个更大的转机。在本次用户大会中，我们可以看到EMC和思科以及VMware，彼此之间已经达成了某种默契，并且结成了VCE联盟，共同谋取数据中心市场。
奇怪的组合 不寻常的目的
对于服务器领域来说，一直雄霸江山的是IBM、惠普以及戴尔。而现在这种战局已经改变了，所有厂商所针对的市场已经不局限于服务器了。似乎大家都看出了硬件产业的日益衰退，随转投数据中心这个集产业大成的市场。
说起来，数据中心市场倒也不是一个新鲜的名词，只是相对我们听过太多的服务器，数据中心从概念上远远超出了服务器的范围。我们都知道数据中心需要很多硬件作支撑，同时还需要很多软件来辅助管理，在全世界都在喊节能的今天，数据中心作为耗能大户，也成为了众矢之的。
有些厂商很有远见，例如思科，这家老牌网络设备公司已经不再局限于网络设备市场，而是瞄准了数据中心这个庞然大物。如果说网络是数据中心的血管，那么服务器、存储设备就是整个数据中心的骨架，而虚拟化软件就成为了数据中心的调控神经。因此，出现了VCE这个奇特的组合。
由思科提供网络设备和服务器设备，EMC提供存储及安全设备，而VMware则是整个数据中心的节能使者。一切都那么顺理成章，而且契合准确。思科年初就推出了"UCS"统一计算系统，开始图谋服务器市场，而EMC早就将RSA、VMware等揽入囊中，从存储到安全再到虚拟化，几乎包揽整个IT产业的每个环节。于是，在数据中心这个市场上，两强加近几年突起的VMware形成了连横合纵的局势。
思科计划在年内销售大约1万台刀片式服务器，而且在今年9月的消息中我们看到思科已经获得了首个UCS系统的客户，而这个客户看中的正是"统一计算系统是它们控制VMware服务器环境所需要的设备"。可以想象这三家公司联合后，将会共同迎来怎样广阔的市场空间。相互以自己原本市场上的客户为基础，从而实现在数据中心市场上共赢的目的。
IT市场新动向 刺激与整合共进退
VMware、思科以及EMC建立联盟、合组公司这样的大举动，势必引起业界的一番变革。尤其是对我之前所提到的IBM、惠普以及戴尔等在服务器市场上驰骋多年的巨头们。而且，这次市场争夺战所涉及的IT厂商还会包含几乎已与VMware直接对立的微软。一场新的数据中心战役已经吹响了起始的号角。
当然了，巨头们也未坐以待毙。思科等三家的联合对IT市场格局的一个刺激，盘活了原先的市场格局，在宣扬IT整合的口号下，厂商们都在寻找自己的地位。IBM一向走大而全的路线，早已将业务重心转向IT服务，因此，对IBM来说，这三家厂商的联合威胁并不大，甚至思科还曾宣称IBM是他们的朋友。不过，我们同时也看到IBM在今年4月份宣布同思科的竞争对手Juniper Networks结盟。或许，数据中心太吸引人了，IBM也不愿意错过了吧。
但，惠普的处境就比较尴尬了，虽然也在竭力往IT服务的方向转变，很明显的是转变方向的过程会比较漫长。因此，惠普在企业级的主力还是服务器、存储等硬件设备的销售，VCE的结合对惠普的威胁最为巨大，甚至将思科与惠普的地位一下从合作伙伴转变成敌人。在我上一篇名为《思科Vs惠普叫我怎么爱你？》的文章中，我曾经盘点了思科与惠普间日趋对立的关系，惠普也与甲骨文加强了在数据中心软件方面的合作。而且似乎惠普与思科之间越发剑拔弩张了，只是这场战役会如何发展，我们现在都无法预测。
另外，戴尔也与Juniper 达成了合作关系。微软也加强了与各大服务器厂商的合作甚至推出了免费的虚拟化软件，微软虚拟化战略高级总监扎尼·亚当(Zane Adam)表示，微软已经获得了超过20%的服务器虚拟软件交易。由此看来，巨头们在VCE联盟的刺激下纷纷做出了自己的反应，只是我们现在还无法看到他们策略的具体功效，相信在时间的考验下，优秀的IT导向会为他们带来更大的利益。
而在网络至关重要的今天，无论是虚拟化还是以网络为基础的云计算，都牵引着厂商们改变原来对IT方向的思考。也许正如VMware在本届用户大会上所宣称的"IT整合"将成为整个IT发展的一个新动向。
