SAP最近发布了Alloy。Alloy是SAP同IBM的合作产物，该新产品将SAP后台和Lotus Notes界面结合在了一起。一些分析师认为Alloy将比Duet更成功。Duet是SAP和微软类似的合作产品。
Alloy让用户可以在Lotus Notes上完成SAP任务，比如在电子邮件中批准采购交易——避免来两个屏幕之间来回操作。此前，微软和SAP也推出Duet合作计划，将SAP功能延伸至Excel、Word和Outlook。Alloy将于今年三月开始上市。
Duet发布的时候伴随着大量的市场宣传。微软和SAP极力推广该产品，并得到SAP客户的积极回应。不过，分析师表示，由于微软和SAP不得不面对它们的产品相互竞争这一事实，因此Duet的热度很快退散。
分析师认为Alloy有可能比Duet更成功，因为此时SAP许多Lotus客户（一位分析师估计大约有3万名）正在升级ERP（企业资源计划）——需要升级才能利用Alloy的功能。此外，按照AMR Research分析师Jim Murphy的说法，SAP和IBM的产品并不冲突，而微软和SAP的产品冲突使得Duet在推出三年后始终销量不佳。
Murphy在谈到Duet的时候说：“我认为产品冲突这个问题很难克服。如果一个微软的销售人员正在销售CRM（客户资源管理）软件，那么他很难有动力去销售Duet。”
SAP平台营销副总裁Byron Bank表示，Duet的用户数为400-500。Duet 1.5（Duet第二代产品）于12月上市。Banks表示，多数客户关注此次发布，因为Duet 1.5具有更好的性能和可扩展性。Duet 3.0正处于计划阶段。
Banks承认，Duet要求用户必须使用ERP 6.0是Duet推广的障碍。大约1.3万名SAP用户已经升级到ERP 6.0。他说，随着更多的客户进行升级，Duet将更为成功。
他说：“我认为Duet已经很成功。这就是我们同IBM合作的主要原因之一。”
分析师同意说Alloy推出的时机比较好，这个时候有更多的SAP客户运行ERP 6.0，但是技术原因并不是阻碍Duet推广的唯一原因。Murphy表示，渠道冲突是阻碍Duet推广的重要因素。
分析师表示，Alloy相当于SAP同IBM的Duet，这个项目非常有前景。
IBM和SAP的产品并不冲突。同时，在目前的经济形势下，许多企业也在寻找能够快速部署并提高用户效率的工具。Banks表示，Lotus用户在8到10周内就可以使用SAP程序中的进程。
Murphy表示：“我认为有许多公司开始认真考虑——和ERP领域的情况不同——办公效率工具。能够提高办公效率的工具确实对客户很有吸引力。至于SAP这边，他们认识他们需要给人们更多的工具。”
虽然Murphy认为新工具并没有什么特别出彩的地方，但是他表示大型SAP客户确实应该考虑一下Alloy。IBM在统一的通信和合作平台上确实有独到的地方和强大的能力。
根据伦敦市场咨询公司Ovum Research首席分析师Madan Sheina的说法，Alloy应该避免在Lotus Notes和SAP之间使用专门代码的接口，这样可以降低TCO（总拥有成本）。
不过，Sheina认为安全性问题将是阻碍Alloy和Duet推广的另一个障碍。他在最近的研究报告中写道，像Alloy和Duet这样的产品缺乏足够的安全性，缺少安全的互操作标准。
Sheina写道：“安全问题将成为这两家公司在Alloy合作上的主要问题。如果SAP进程和数据暴露在Office和Notes桌面下，那么SAP系统安全的维护将变得很困难。”
