Power平台服务化:帮助用户考虑高效利用

DOIT多易网 原创报道: "IBM的所有的理念最终都是为了客户,我们每年投资10亿美元推动硬件的发展。" IBM系统与科技部大中华区Power  Systems服务器产品部总经理韩忠恒表示,即使在Unix服务器市场上,竞争对手已经越来越少,且仍存的不多竞争对手也屡屡遇到发展阻隔,IBM Power系统的发展脚步也不会停滞不前,每年仍然会花费10亿美元在Power的研发设计上,因为对于Power和IBM来说,更新技术和产品的动力虽然自竞争对手层面来的越来越少,但用户的需求却越来越多。

在11月18日举行的"2009IBM动态架构新动力论坛"上,韩忠恒表示,IBM Power System正在力图帮助用户的IT与业务融合的更加紧密,将Power平台作为业务发展引擎,进一步推动IBM的智慧地球和动态架构理念是Power平台的发展宗旨,而对于Power来说,现在IBM将专注于将其打造成服务型平台,帮助客户实现"Power as Service"的目标和IT架构,韩忠恒在接受媒体采访时表示,"IBM仍然希望能够扩大UNIX服务器市场,UNIX平台是很好很可靠的平台,Power是综合了软件和硬件技术的平台,总的TCO要比X86更好,IBM想把UNIX市场做得更大。"

与韩忠恒一同接受采访的IBM Power Systems服务器产品总监李红同时表示,IBM将会考虑更多如何为客户提供具有及时响应能力的IT平台,她相信,IBM Power所代表的UNIX平台仍然是构建动态基础架构和面向服务的IT架构的最佳实践平台,而对于X86市场,尤其是英特尔Nehalem-EX所代表的多路高性能X86平台所可能带来的挑战,李红表示,她并不担心,她认为,就单核性能,尤其是单一系统来说,"Nehalem-EX的单核性能还是低于Power6的,目前的应用范围还是偏中低端。"

Power平台服务化:帮助用户考虑高效利用

在本次大会上,韩忠恒代表IBM提出了Power新服务主义的口号–Power as a Service,而这一次将Power平台软件化、服务化的发展方向,引起了与会来宾最多的关注,对于IBM的智慧地球、动态架构策略,人们已经十分熟悉,但是,在各种"XaaS"蜂拥而至的服务浪潮下,Power作为IBM的高端企业计算平台也进行服务化,是此前IBM从未透露过的。

在大会演讲上,韩忠恒表示,Power的技术方案不仅仅集中在Power6这样的芯片技术或是Power服务器上,更多的是Power System的整个解决方案平台,他认为,Power的优势在于能够以自己的方式,聚合高可用、高可靠、高性能、高可信的特性,以及绿色节能和系统管理软件,从而成为一个"系统","Power的技术方案优势也将为客户实践Software as a Service等新兴的计算模式,把信息资源、数据处理和应用等作为服务打下坚实的基础。"韩忠恒谈到,为Power的客户提供服务化的Power平台将是未来IBM在Power System上的策略。

而具体到Power as a Service概念的具体实施,李红表示,Power as a Service更多是帮助"大家朝着这个方向去想,去思考问题,去考虑如何能够更加有效的利用IT设备。"李红说,IBM看到客户的一些思维模式需要改变,IBM希望"通过口号的推出,能够帮助客户思考IT部门为业务部门提供服务的模式",她表示,PaaS和新服务主义口号的提出并不是"提供一种设备,"而是"一种服务、交付的方式。"

"我们的IT设备面临着很多挑战,设备购买的越多,管理越复杂,"李红认为,应该立足于用更少的甚至是现有的设备去完成对业务部门的支持,而不是一上来就想着更新设备。

市场竞争:激烈 or 无忧?

对于IBM Power平台来说,2009年过的十分平稳和顺利,正如IBM Power资深架构师陈永辉在大会主题演讲时所言,IBM Power在UNIX及主要竞争市场上的竞争对手,在2009年或多或少都遇到了一些问题,无论是被收购还是产品线停产或是主力产品延期发布,整个市场环境对于Power来说都朝着十分有利的方向发展。

就此问题,韩忠恒表示,"竞争,不是市场份额的问题,是市场的问题。"

韩忠恒谈到,从客户角度而言,即使IBM的竞争对手出现了这样那样的各种问题,但是"在中国的客户大多数还是希望有两到三个竞争对手,仍然让它们能够在投标的时候做一个比较,"而且这将会是长期存在的–这也就意味着,即使从用户选择的角度来说,IBM就需要一直不懈的去发展Power平台。

李红说,并不是说市场竞争不激烈了IBM就不创新了

另一方面,虽然竞争对手出现问题,而客户则希望有更多的可选择的权利,但就UNIX市场和IBM自身的看法,IBM仍然希望能够将UNIX市场打开的更大,做的更大,因为Power平台仍然是一个不断发展和强有力的平台,结合了IBM在软件方面的优势,非常好的硬件优势,是"一个非常非常好,而且是一个非常可靠的平台",因此,IBM希望UNIX服务器市场能够在中国一直增长,且一定会拥有增长的空间,韩忠恒表示:"希望我们的平台能够让我们的市场觉得UNIX平台才是行业的标准平台。"

但是,在韩忠恒满怀信心的同时,他也不得不面向两个必须要面对的竞争对手,一个是X86的加速崛起,另一个,则是在Sun停掉了部分高端UNIX服务器产品线之后,Sun和富士通的X86服务器平台+Solaris操作系统的着重转型,对此,韩忠恒和李红分别就两个问题给出了IBM的答案。

韩忠恒肯定X86+Solaris对于Power平台来说很可能是个潜在问题(在部分采用UltraSPARC处理器的高端型号停产之后,Sun和富士通在中低端UNIX市场上的重心显然已经倾斜向X86+Solaris,而面对如今的形式,这两家会逐步拉低产品价格将会是必然的事情)不过,他仍然认为这对于Power市场来说构成不了什么威胁:"其实我们所谈的东西基本上是往整个平台的架构上谈,而且不只是走一个产品的价格方位,因为我们都是小型机,可是小型机里面算是挺大的,需要的应用其实是核心的应用,是Core application,我们和x86比起来,可用性、可靠性方面,x86和我们的UNIX差很远,如果是要用High ability Business那种核心的应用的话,其实很多客户还会用在我们的平台上。"

韩忠恒认为,当然价格上Power可能并不具有优势,但是性价比上Power却其实更具有长期的投资优回报率–"我们在今年开始就已经开始跟我们的合作伙伴、应用开发商来把我们Power的价值体现出来,因为如果你直接用一个硬件来比我们现在UNIX平台硬件,比起来如果价格一直往下跌,我们的利润当然会往下跌,如果我们更好地把全部的TCO讲的更清楚一点,其实这不代表我们的价格低。"韩忠恒在接受采访时对此提到,如果看长期的TCO的话,"Power要比X86还要便宜。",他希望,用户能够看得更长远一些,不要只顾眼前第一次采购时硬件价格的品阿姨与否。

韩忠恒同时相信,如果IBM"能够很好地表现出我们的价值,很好地让我们的客户实现、实施这些我们所谓的架构的价值,我觉得他们不会往价格来比。"

而李红在回答问题时则非常直接表示自己并不看好这样的组合:"它不是今天发生的,它已经有几年的历史了,这几年的历史我们看到它的发展、它的成长并不很乐观,"李红说,IBM的UNIX服务器和AIX平台有很好的契合,很多应用抛在X86上是不能够体现出很多稳定性、安全性及可扩展性上的特性的,也正因为如此,其实客户对此的接受程度是非常低的:"客户接受这个的程度比较低,当他选择UNIX平台的时候,它一般很少去选择x86的平台,因为它看重的会是另外的不同的东西,比如说可扩展性,比如说高可靠性,大家如果去选择x86平台,可能会损失掉本来UNIX所有的一些优势,因为这已经被市场所证实。"

李红说,IBM在UNIX市场已经"所向无敌",因为IBM会根据市场和客户自身的需求不断的创新,上面所说的趋势已经不是头一年了,但至少在中国市场,她还没有看到这样的趋势,甚至是可能性,因为IBM的技术都是"非常典型的在市场推动下产生的技术要求",用户的接受程度非常高。

如何面对Nehalem-EX?

此外,在谈到"RISC替换市场"(媒体记者提问时表示)上的Nehalem-EX时,李红则再次重申了Power以及整个IBM UNIX平台在成本上的真正优势–在谈了对X86市场的整体看法后,Nehalem-EX的出现是一个需要面对的特殊案例,因为它的目标与绝大多数的X86产品并不尽相同。

"这是一个竞争的市场,肯定会有其他的人参与进来,所以这个市场还是一个竞争的市场,大家还是会有这个角色会竞争,但是我相信Power有它的优势。"李红非常自信于IBM Power的竞争优势,她表示,尤其是在Power6上面,IBM的单机性能、单核性能现在还是有优势的,同时,IBM明年会发布新的产品,因此优势会进一步的拉大(IBM 预计在明年发布Power7处理器,拥有更大的单核、单处理器以及单机性能,而Power8也已经出现在了IBM的发展路线图上。)

韩忠恒认为,X86仍然无法撼动UNIX服务器市场尤其是Power System的地位

"如果你看总体拥有成本的话,Power其实是具有优势的。"李红此外继续谈到了用户需要考虑整体拥有成本的问题,她表示,如果用户注重后续成本的话,会发现Power的长期拥有成本将会低于X86平台,不过,现在很多客户仍然"容易看重第一次的采购成本,后续成本都没有看到,只注重第一次的采购成本",李红说,这可能是中国用户的一个采购习惯,不过"随着IT信息化技术的不断深入,它也慢慢会体会到后面带来的这些负荷,"

李红说自己已经看到了这种变化,她相信,"大家都会慢慢提到,从整体拥有成本角度来讲,Power是占有优势的。"–Power在目前这个市场有自己的优势,李红补充时说到。

Power:多核与单核的平衡术

李红说,当然Power6是通过实现高主频来实现高性能,但是Power并不依赖于高主频–"目前的POWER6是通过高主频实现单核的高性能。"李红说,李永辉在大会演讲时所谈的未来处理器的发展方向非常明确,未来的处理器发展就两个方向,一个是把单核处理能力提高,另外一个就是多核,随着处理器越来越强大,朝这两个方向的发展态势就越集中,不过,这里面既有挑战也有需要平衡的地方。

"多核确实有它带来的另外一个挑战,就是你可能单核的处理能力会下降,这实际上是目前我们在业界看到的一个现象也是这样的。比如说有一些厂商在发布多核的时候,单核的系统确实下降了很多,这时候它确实有一些副作用,它的副作用是你客户的需求有一些是不能满足的。"李红的观点实际上在许多的金融行业客户那里正在被证明–大量的金融行业客户,以及许多的典型客户对单核性能仍然十分看重,因为他们需要高性能的单机系统来运行一些大的应用程序,而不是用多核的集群来替代。

李红表示,对于多核来说,并不是说可以无限的多核,因为面临着一个问题–"每个核所共享的资源是会很少的,这时候你很多的应用会受到限制,"李红说,这也就意味着单核性能的网上提高是必要的,不过单核性能的提升也是有一定极限的。

"它有一定的限制,就像你的主频,不可能无限制地提高,因为主频提高意味着另一方面技术的挑战,挑战在散热,散热非常重要,因为你主频越高、散热问题越严重,而散热问题得不到良好的解决,线路会不稳定,你的质量会受到影响。"李红认为,无论是主频或是说单核性能的提升,还是多核系统的增强都是"两个单纯的方向",她相信"IBM会综合这两个方向找出更适合发展自己的方向。"

"我们不愿意发展多核而牺牲掉单核的性能,同时我们也不单纯地追求单核的高主频,同时也会向多核去发展。"李红针对此问题总结道。