微软首席执行官史蒂夫鲍尔默近日表示，微软计划在今年年底之前发布Windows Azure云计算平台。
鲍尔默在纽约参加与金融界的会晤时说，微软“有能力在今年11月份举行的职业开发人员大会召开之前将Windows Azure带入市场。”Azure“将会在今年的PDC上绽放，”鲍尔默说。
Azure的直接竞争对手就是亚马逊公司弹性计算云（Elastic Compute Cloud），也就是所谓的EC2。EC2是一种可扩展的托管环境，开发人员可以在这个环境下开发并托管自己的应用。微软设计Azure的目的是为了满足企业用户对于托管基础设施需求，用户可以在网络上开发和部署应用，这与传统的内部开发相比能够大大降低IT成本。
开发人员可以使用微软的.Net工具在Windows Azure平台上开发应用程序，Azure采用微软的虚拟化技术将这些应用与它们运行的任何操作系统分割开来。
在去年10月份举行的PDC大会上，微软第一次公开向外界介绍了Azure，但是并没有透露Azure何时发布，不过随后微软的高层公开讨论了有关该服务更详细的细节。
比如上周，微软云基础设施服务组营销和商业战略总经理Doug Hauger对一些投资者说，微软不久就会公布Azure的定价信息。他还补充说，该服务的价格肯定会低于使用预置型服务器的成本。
Hauger还表示，对于该服务，客户也将可以选择现收现付的模式，但是如果使用预付模式则能够获得折扣。
