在上一篇IT号外文章“‘企鹅’的御寒之道”中，我们已看到至强5500处理器平台是怎样帮助腾讯在经济危机背景下实现了其数据中心的开源和节流。而本文涉及的用户，则是业务发展速度更快，在数据中心建设和运维中面临的问题更多，对投资回报要求更高的网络游戏行业的代表——完美时空。
完美时空成立于2004年，主营网络游戏开发和运营。从2004年开始，完美时空已陆续推出多款包括《完美世界》、《武林外传》、《诛仙》等网络游戏，公司业务处于持续高速的上升期。在整个互联网业务的运营当中，其IT部门一直在围绕简化IT管理、降低IT成本，并使投资回报最大化的目标进行应用技术创新。英特尔至强5500处理器就是在这样的背景之下被应用于完美时空的。
业务快速增长带来三大挑战
据完美时空网络技术有限公司副总裁兼运维中心总经理刘航介绍，完美时空已经拥有近6000台服务器，而且这一数量还在继续增长。此时的IT部门面对的挑战突出表现在三个方面：
一是如何保证大规模服务器的管理快捷，能在硬件出现故障后，将数据快速迁移到其他服务器上，同时能快速恢复服务；
二是要求服务器性能要足够强，网游行业希望能用尽可能少的服务器承担一个完整业务，这就要求在整合过程中，服务器处理器的性能要相比前代产品有极其明显的优势；
三是如何有效控制服务器能耗，完美时空从2008年开始筹建内部数据中心，但无论是在自有的，还是在租用的外部数据中心里，如何做到在既有电力功率供给的情况下，放置更多服务器，尽可能地提升单位面积或单位机柜的计算能力，是完美时空最希望达到的目标。
至强5500平台通过严峻考验
为了应对这些挑战，完美时空在英特尔正式发布基于Nehalem架构的英特尔至强5500新一代处理器之前，就与英特尔及戴尔开展了全方位合作，提前对至强5500服务器测试机进行了性能评估及应用测试。
在实际测试中，完美时空发现采用集成内存控制器及QPI技术的至强5500平台在处理器与内存快速交换数据方面的性能提升非常显著。以此为平台，完美时空采用整合技术，将原来3台服务器上运行的应用整合为1台英特尔至强5500服务器上运行，这样的整合比就使得过去使用9-10台为一组的网络游戏服务器（基于英特尔前一代处理器）缩减为3台至强5500服务器为一组，配以更大容量的内存，新平台配置完全可以实现与过去原有编组服务器相当的性能。
新方案带来出色投资回报
根据上述测试结果，完美时空经过测算发现，换用基于至强5500处理器的服务器后，可帮助他们节约大约30%的数据中心综合成本，而且服务器采购成本也缩减了近一半。在此基础上，完美时空还测试了英特尔至强5500低电压版处理器，以进一步降低电费开支。在此过程中，借助英特尔睿频加速技术，至强5500在承载能力、功耗等方面也都表现出了突出优势。
在英特尔与戴尔的协助下，完美时空最终实现了内部数据中心的建设目标，不仅单位面积可以实现更高计算量，而且通过主计算设备的能耗降低，还可以进一步降低空调散热在总用电量当中所占的比例。
购新服务器不增支持反省钱
从2009年第三季度开始，完美时空采购的服务器，已经全部转换到英特尔至强5500平台上来，用于支持新品研发、完成新品兼容性测试和性能调优，以及对用户提供网游服务。英特尔至强5500平台的全面引入，不仅使得完美时空自建数据中心内的研发用服务器能耗得到合理控制，为完美时空研发提供了更多可用资源，也使得其对外提供服务的、在外部数据中心中租用的空间提高了单位面积上的服务器计算能力，降低了机架成本、管理成本和带宽成本。而且，被新服务器替换下来的大量原有双核服务器也可以被用于低负载应用，从而免去了再去采购低配服务器的成本。“这样一来，我们购买新的服务器不但没有费钱，反而更省钱了。”刘航表示。
结语
完美时空利用至强5500服务器平台轻松应对业务增长带来的挑战，同时还能实现成本节约，获得高投资回报率的经验，不仅可以为其他网络游戏企业带来启发，也值得所有拥有数据中心的企业借鉴。事实上，从完美时空及之前腾讯这两个鲜活的案例中，大家可能已看出：规模越大的数据中心，在应用了拥有出色性能、能效和可根据应用负载智能调整性能和功耗水平的至强5500处理器平台后，就越有可能节省更多的运维成本、以更快的速度回收在新服务器上的投资。
从腾讯及完美时空的经历中体会到至强5500平台的价值后，相信很多数据中心管理者都希望在自己的工作中“复制”他们的成功。不过，在选择和应用基于至强5500处理器的服务器产品时，大家还应该从自己所在行业和应用领域的特点及需求出发。在我们将于12月15日发布的“IT号外之数据中心精品导购”中，我们将先就至强5500服务器的选购提供一些参考建议，敬请留意。
