DoSTOR专家博客：本文作者Charles King是Pund-IT Inc.总裁兼首席分析师。
在最近旧金山的一次会议上，戴尔Data Center Infrastructure Group副总裁Albert Esser，戴尔软件和解决方案副总裁Rick Becker，向与会记者和分析师介绍了数据中心的生产力效率。两人讨论了许多数据中心的问题，包括电力和冷却，服务器性能，虚拟化，以及企业加强设施和系统的生产力，提高其竞争优势的方法。
戴尔面临的挑战是帮助企业认识到，没有一个单一的战略可以充分捕捉到所有可能得到的好处。迄今为止，许多厂商都集中在相对狭窄的战略和解决办法。相比之下，戴尔认为，机构最好的办法是彻底评估当前的IT设施和资产，然后通过改进数据中心的生态系统获得整体系统改善。
Esse开始在两个领域应对挑战：1、设施，电力和冷却；2、服务器的利用率。许多数据中心建于1999-2000（以应对互联网热潮和/或千年虫），这在过去十年中几乎已经预示着他们在转向扩展计算上的不足。此外，许多公司都在追求百分之五十的年复合增长率，这是不可持续的，至少从经济和能源供应的角度来看。
更新设施，电力和冷却对于大多数企业来说是第一步，尤其是因为数据中心通常需要大约1千瓦的电力来运行1千瓦的IT资产。还有一些立竿见影的做法。例如，数据中心一般保持在65摄氏度至75摄氏度的温度，这一温度比较安全，易于解决热点问题。事实上，如果温度超过78度，通常服务器会进行自动设置。
但戴尔公司的研究发现，该公司的当前一代服务器可以放心地运行在相当高的温度。此外，该公司估计，设定空调温度升高可以得到高达百分之十五至百分之十八的设施能源使用量改善，提供大量节余电力。任何积极的改进都会提高设施的效率为企业提供一次性受益。
相比之下，戴尔认为，提高服务器利用率为客户提供了深远的，持续的利益。这种努力还涉及同IT和数据中心成本相关的问题。该公司发现，自2002年以来，x86/64服务器平均利用率已下降到百分之十二到百分之五，这在很大程度上是由于新的多核心处理器技术的低效商业应用所作出的。此外，在数据中心的评估中，戴尔认为，高达百分之二十的客户服务器基本上是闲置的。
戴尔主张积极利用虚拟化来改善服务器利用率，降低能源消耗，并抓住眼前和不断发生的节能机会。此外，随着固化当前存在的问题，该公司认为，虚拟化将是帮助企业解决下一代问题的关键。即使机构不得不处理服务器"扩张" ，戴尔公司仍然预计，下一个IT企业面临的大挑战将是存储量的扩张。因此，公司正在开发一系列解决方案，包括虚拟化增强存储技术。
总的来说，戴尔认为，在高度虚拟化环境下所有者可以在短短三年中收回购置费用。它可以帮助公司审查不断升级的IT预算，并且，随着时间的推移，它也可能带来更多积极的设备更新计划。这将确保机构在不断完善硬件性能中获得好处，而且企业也可以改变购置，维护和支持模式。
Esser和Becker最后讨论了虚拟化在戴尔目前的产品和在其正在进行战略中的重要性。该公司提供了机架和刀片服务器优化的虚拟化，并支持虚拟化技术供应商的产品，包括VMware，微软和Citrix。此外，戴尔的EqualLogic的存储系统也得到了VMware环境的优化。最后，该公司提供了许多相关的咨询服务，并认为虚拟化技术对未来产品至关重要。
对于"绿色"资讯科技及相关的解决办法，提高数据中心的效率和性能是几乎所有的IT厂商的关键目标。但是，仔细检查会发现这些产品的共同点，供应商往往客观定义字词，例如依据自己的长处自定义"绿色"和"效率"。不会有特殊情况，虽然它类似于雾里看花一般。更重要的是，这种做法往往会混淆客户，随着时间的推移技术和做法会很快贬值。
这同戴尔数据中心的生产率有关？Esser和Becker尽一切努力来明确数据中心业主的问题，客观地解释他们提出的解决方案。难道他们发现了任何显着的新方法或改变游戏规则的过程？其实没什么特别的，因为许多事例和统计数据都被公之于众。但是，这样的进程和详尽的方式，使得两人提供了一个数据中心生产力的清晰三维视图。通过这样做，戴尔为客户提供服务，并推而广之，为数据中心客户提供无所不在的利益。
