在技术行业忙于精确定义运计算这个词汇的同时，运计算似乎更像是一种宣传，而不是一个现实。然而，实际的业务和市场趋势正在利用云计算使自己走在前面。企业和政府部门正在现实世界中利用这个新兴的概念。云计算的应用正在增长。
云计算基本上是用于一个由大量的连接在一起的计算机系统组成的共享的IT基础设施的一种方法。由于它访问"虚拟"资源，云计算不受本地和远程计算机的功率和能力的限制。云计算是下一代企业数据中心，能够像互联网一样操作，向连接到网络的用户提供极大的规模和快速的访问能力。
云计算为需要时的使用、降低成本和能源的使用提供一种简化的、集中的平台。与网格计算不同，网格计算是为一项具体的任务分布IT资源，云计算是在整个活动范围内使用的。受到媒体最多关注的这种平台是外部托管的服务，但是，有些是在企业内部使用的，特别是在全球运营的企业中使用。
在未来的三至五年里，随着五个主要的消费者和商业趋势的加速发展，云计算将不断发展并且获得更广泛的应用。
1.网络成为一种全球共享的通信媒介
目前，网络用于交换、发布和操作信息。网络内容不再像早些年那样是静态的，全球用户每一天都在改变网络内容。维基百科、Facebook和 YouTube等网站就是突出的例子。不过，这些网站只是冰山的一角。社交网络、流音频和视频和其它协作工具正在企业内部网的防火墙后面快速发展。知识工人，特别是那些搞研发的知识工人，使用网络应用程序在全球范围内协作研究项目。
中国电信和欧洲专业服务公司Sogeti使用内部云计算平台在员工之间进行在线的、实时的集思广益的讨论。这个高性能的平台能够搜集Sogeti公司1.8万员工的意见并且对这些意见进行分类和分析以便应用到业务中。
互动、实时的通讯也称作Web 2.0，是云计算的主要推动因素。云计算能够使用现有的基础设施在极短的时间内处理大量的信息以满足动态网络的高性能的需求。
2.使用较少的能源的需求
由于担心成本问题和增加碳排放量，减少IT部门使用能源的目标正在日益受到关注。云计算更有效地使用能源，减少了运行数据中心所需要的耗电量。过剩的计算能力会得到利用，不是打开电源，使用能源，而是保持待机状态。据研究机构Info-Tech Research Group称，大多数计算机服务器都是一直在运行的，但是，仅有10%至20%的工作负荷得到了利用。通过整合资源，云计算平台能够升级或者降级，节省能源和运行成本。
3.急切需要的技术创新
在全球经济中，寻求更多的技术创新、把新思想更快地应用到市场和实用技术加快实现结果是推动云计算的主要动力。云计算能够随时随地在需要时以较低的成本提供强大的计算能力。
在中国无锡的一个工业园区，大多数新兴的软件企业都能够让员工把计算机插入网络接口访问整个公司的IT 基础设施。这个工业园区与IBM合作创建了一个云计算中心为园区内的租户提供托管的服务。IT是这个工业园区的基础设施的一部分，同取暖、照明和水一样。对于软件新型企业来说，这就意味着降低了开发产品的成本。他们不用购买和操作自己的服务器、应用程序和工具，只需要为自己实际使用的IT服务付费。越南国家大学最新建立了一个云计算平台以便更快地培养员工队伍的IT技能。
4.寻求简单化
虽然技术的发展越来越高级，但是，用户希望技术仍然像以前一样容易使用。以服务的方式在互联网上提供软件取得的市场成功就是向简单化发展的一个例子。软件服务也是云计算的一个先驱。通过购买一项服务，而不是直接购买软件产品，企业能够直接使用最新的软件，没有复杂性和管理成本，也不需要进行升级。
云计算能够给整个IT范围带来同样的简单性。有些云计算平台是由外部托管的并且是作为一项服务购买的。这对于那些缺乏技术人员的小企业是有吸引力的。然而，许多企业，特别是大企业，可能会选择内部的平台，特别是在存在安全和隐私问题的金融等行业。
5.消除混乱建立结构
网络实现了快速访问大量的信息。但是，分类这些信息是一个挑战。谷歌等搜索技术的成功就在于满足了次序和分类的需求，因为信息的快速扩张超出了人类大脑能够处理的速度。谷歌在美国的搜索网站每个月的访问人次达到1.41亿。
每一天大量的互联网用户都要向全球的网站贡献数据、照片、音频和博客。没有快速和准确地找到用户需要的信息的能力，网络作为一种生产率工具的价值就会开始消失。
云计算是专门为消除混乱建立次序量身定做的技术。云计算提供了把各种不同种类的信息集成在一起的能力。为处理大量的数据提供了更多的计算能力，提供更简单的基础设施管理复杂性。
作为一种新兴的技术，云计算将随着时间的发展而变化。云计算的真正价值是能够对主要的商业和市场趋势做出反应。这些趋势未来几年将仍然存在于我们的技术环境中。
