在Gartner公布的"2010十大IT技术"中，"云计算"赫然跃居榜首，成为当之无愧的"最牛"IT战略技术头牌。Gartner分析师Cearley说，"这些天来，就算你挥舞一只死猫，碰到的人都在谈云计算。"
众多IT巨头如IBM、微软、谷歌、甲骨文纷纷涌入"云计算"领域，用最快的速度宣布自己的"云"；据说Google已经在这方面部署了100 多万台的服务器，提供"云计算"服务。众多应用部门、政府机构和行业用户，也纷纷将建设"云计算"当作最荣耀、最迫切，也是最时髦的"战略规划"内容。一时间，"北京云"、"上海云"、"深圳云"、"阿里巴巴云"、"中国石化云"、"中国电信云"……晴转多云。
靠"云"吃饭
"云计算"的意思，大略是说在未来互联网的世界里，一旦消费者有自己的计算需求，他其实没必要装备自己的服务器，只要提出计算需求，比如你要做营销市场价格分析，或者为你的3D设计做渲染，你都可以把任务直接发到"云端"，这个"云端"很快会返回你要的计算结果。
所谓"云"，就是说计算到底在哪里进行、具体在哪台计算机上、什么过程，数据存储在哪里、怎么调用，诸如此类的问题，你都不必关心–你所要做的，就是"提出你的计算要求，得到你的计算结果"。就这么简单。
"云计算"的概念，着实令人兴奋。看上去很美。计算过程，真的被简化成"好像拧开水龙头，就能享用一样"。消费者不必理会真正的计算过程到底是怎样的，也不在意计算过程是在他所在的城市，还是在加利福尼亚或者罗马进行的–这都不影响计算结果–更重要的是，这免去了消费者自己建造完整的"专属计算平台"的麻烦。
"专属计算平台"的好处是，它是"专属"的，只为你一个人服务，你想做什么就做什么，想什么时候做就什么时候做，而且比较放心。但专属系统还是有一些问题，比如投资比较大，技术性很强，你得拥有一支专属的技术队伍伺候机器，更重要的是，它可能"吃不饱"，大多数时间处于闲置状态，熬油又费蜡。
看样子，未来人类不是靠"天"吃饭，要靠"云"吃饭了。
"云"，还是"钟"？
一年前，"云计算"在Gartner 的未来技术排行榜里还只是名列第三。在刚听到"云计算"这个诗情画意的术语时，我脑子里出现的是另外一个词，叫"云与钟"。这是科学哲学家卡尔·波普尔在 1965年4月，在美国华盛顿大学一次演讲中的一个题目，后来收录到了他的著作《客观知识：一个进化论的研究》中。
据波普尔讲，关于这个世界的知识经历了一次大的逆转。在这次逆转发生之前，也就是经历了欧几里得、阿基米德、伽利略、牛顿建立起来的物理世界，这个世界的基本特征被概括成：
所有的云都是钟–甚至最阴沉的云，也是钟。
波普尔用"云"这个词，概括那些不规则的运动、看上去毫无规律可言的生物种群的行为、人的心理活动、湍流的水、难以预测的股票市场曲线等等，总之这类事物有一个共同的特点，就像天边的云彩一样，变幻莫测。
"钟"则象征确定性、精确、可拆解成更加细小的组成部分，这意味着有严格遵从某种内在的规律，它的行为是完全可知的、可以预测的、可以掌控的。
启蒙运动的成果，其实就是确立了这种宇宙观的建立。所有尚未了解的、难度极大的、看上去"阴沉"的云，在确定性物理世界里，迟早都会把它们变成"钟"，这就是那个时代知识分子引以为豪的信念。
历史的演进当然不是如此泾渭分明。在把"云看作钟"的过程中，总是有一些科学家按捺不住自己的情怀，试图把"偶然性、不确定性"引入"啮合紧密的牛顿体系"。他们甚至大胆地提出了与上述观念完全相反的口号：
所有的钟都是云。
据说，美国数学家、物理学家皮尔斯，就是在1892年喊出这个口号的第一人。在皮尔斯看来，哪怕"钟"在大的尺度看起来十分精确、有条不紊，但在分子层面看，照样"乱麻一团"，充满了不确定性和偶然性。
"云"的背后是什么，这是个问题
由于"云"的存在，互联网的威力一下子高涨了许多。但是，这个互联网看上去到底是"云"，还是"钟"？这的确是个问题。
从物理的角度看，互联网的所有计算节点、连线无疑是"钟"。你看，所有的一切都可以归之于"0、1"这两种字符。所有的计算过程都遵从清晰的算法的规定，没有例外。然而，从网民的角度看，互联网上涌现出来的种种行为，又怎么看怎么像"云"。
但是，就在这幅"亦钟亦云"的图象的背后，可能隐藏着更大的玄机。
当商人和技术天才们将互联网的计算模式定义为"云计算"的时候，他们脑子里出现的，其实仍然是一幅"可控、清晰"的"钟"的图象，只不过这种 "可控、清晰"的图像，对于外行来说看上去是"云"。也就是说，"云计算"的架构整体来看是这样的：对消费者而言是"云"；对"操控者"来说则是"钟"。
目前这个版本的互联网中，令人困惑和混乱的地方正在这里。政治家、技术天才、商人与媒体记者的共同利益，使他们需要一种话语体系，这种话语体系一方面能确保他们的"竞争优势"和权力，另一方面又必须能"教化"更多的网民作为他们建造的"美丽新世界"的移民–然而，当越来越多的网民真的移民到了虚拟世界之后，他们将很快发现"云"的背后逻辑乃是"钟"。
"云"和"钟"，如何交织在下一个版本的互联网中？这是个问题。
