对于大多数企业和单位来说，随着业务规模的不断扩张和信息化建设的不断深入，IT基础设施的数量越来越多，规模越来越大，异构化和信息孤岛现象越来越严重。伴随而来的是IT资源利用率低、能耗不断加剧、IT管理和成本压力巨大。用户迫切需要改变系统独立分散部署形成的"信息孤岛"现状，简化多业务系统的整合和集中管理，实现业务数据的贯通和资源的充分共享。而虚拟化技术由于能够驱动整个组织范围内更高的IT效率、灵活度和成本节省，因此被业界认为是打造下一代数据中心不可或缺的核心技术。
在存储领域，SNIA（Storage Networking Industry Association，存储网络工业协会）对存储虚拟化是这样定义的：通过对存储（子）系统或存储服务的内部功能进行抽象、隐藏或隔离，使存储或数据的管理与应用、服务器、网络资源的管理分离，从而实现应用和网络的独立管理。
对于用户来说，存储虚拟化不仅可以实现异构存储的整合，更主要的是还能实现统一智能的数据管理和数据保护，通过存储虚拟化能够提高存储效率，降低成本，提高投资回报率。据ESG统计报告显示，早期采用虚拟化技术平均每年可节约24%硬件成本，16%软件成本和19%管理成本。因此，近年来，虚拟化在实际应用上一直开展得非常迅速。H3C一直非常关注虚拟化的发展，并在在以虚拟化技术为基础的应用层面进行了许多积极的探索。
多协议、多层次、多策略的存储整合能力
由于历史积累的原因，数据中心可能会存在不同品牌、不同架构的存储。如何将这些分散的、异构的、不同协议的存储整合成统一的存储资源池是很多用户头疼的问题。
H3C存储虚拟化管理平台支持FC、iSCSI协议，能够将IP SAN、FC SAN等不同架构的存储设备整合成一个统一的存储资源池，并兼容各种主流操作系统，包括Windows、Linux、AIX、HP-UX、Solaris等，能满足复杂的应用环境的需要。通过整合不同品牌、不同架构的存储阵列，用户只需要关注逻辑存储资源本身，而不必关心后端存储设备物理细节上的差异，有效降低管理难度和维护成本。
对于不同规模的异构化环境，H3C能够提供针对性的虚拟化解决方案。对于较大规模的异构存储环境，能够通过H3C基于存储网络层的虚拟化设备IV5600进行整合。IV5600除了能提供强大的兼容整合功能之外，还具备高效的数据转发能力，针对不同应用能确保整合后性能不受影响或影响极小。而对于小规模的异构存储阵列的环境，H3C能够提供基于存储阵列层的虚拟化设备IX3240。IX3240除了能够提供虚拟化整合功能外，它本身也能作为外部存储使用，能为用户提供存储空间，这将有效地降低用户的总体投入成本。
此外，为了尽量减少虚拟化整合过程对于现有业务系统的影响，H3C存储虚拟化采用了存储服务使能（SSE: Storage Service Enabler）技术。通过SSE技术能够使得虚拟化后的数据与虚拟化之前的数据的状态和格式完全一致、主机访问数据的逻辑路径也保持不变。这样，在对已有数据的卷虚拟化时，无需破坏原有数据，就能避免虚拟化过程中复杂的数据迁移和恢复过程，大大简化了实施过程，缩短了实施过程中的停机时间；并且保证虚拟化之后原有应用主机可以正常调用原数据卷，而不用改变访问路径，不破坏用户现有架构，无缝接入用户现有环境。
智能的统一数据管理能力
数据的安全性对于任何一个企业和单位的重要性是不言而喻的，如何增强分散的、异构存储数据管理能力、如何打破品牌锁定并进行统一的数据保护才是大多数用户真正关心的问题，毕竟仅仅出于整合的目的而进行虚拟化的情况非常少。
通过H3C存储虚拟化管理平台，能够为整合后的存储资源提供智能空间管理、本地连续数据保护、远程灾备等功能。
在实际应用中，由于对应用系统规模的估计不准确，往往会造成存储空间分配的浪费。根据业界的权威统计，由于预分配了太大的存储空间而导致的资源浪费，大约占总存储空间的30％左右。借助于H3C的自动精简配置和快照资源自动扩展技术，能够有效地解决初始空间分配和扩容的难题，减少首次投入成本，降低总体建设成本，大大提高整个存储系统的资源利用率，而且容量扩展是自动完成的，对上层应用系统透明，能够实现不停机自动扩展。
在本地数据保护方面，借助于CDP（连续数据保护）技术，既能灵活、有效地应对各种灾难，将灾难发生后的数据丢失量（RPO）和业务中断时间（RTO）大大缩短；又能优化传统的备份环境，省时省力还能保证对于磁盘空间的消耗降到最低。
在远程灾备方面，利用H3C存储虚拟化管理平台自带的虚拟化功能和IP远程复制技术，能够将多个异构磁盘阵列上的数据统一灾备到一台存储阵列上，打破厂商和品牌锁定，降低了灾备成本和运维复杂度。
此外，可以将过保的老旧存储整合后用做近线备份，形成分级存储架构，充分保护用户现有投资，提高资源利用率，打造一个绿色存储的平台。并且，通过对分级存储进行统一的调度和管理，在对老旧存储进行数据迁移时能大大缩短迁移所造成的业务中断时间，且能确保数据的安全。
案例丰富、适用范围广泛
存储虚拟化的一个最大的技术难点在于需要处理复杂的兼容性，包括和上层主机应用的兼容性和下层存储设备的兼容性。存储虚拟化产品对每一种主机应用和存储阵列的兼容支持都需要严格的测试、验证。虚拟化环境的实际建设，也远比一般的存储建设要复杂，更需要丰富的实践经验积累，所以，实际应用的数量和规模，是衡量虚拟化产品的重要标杆。
H3C是国内虚拟化应用和部署最多的存储厂商，从2006年推出第一款IV5000系列虚拟化产品以来，到现在已经积累了大量的虚拟化部署经验，这些经验能保证在客户的关键业务系统中快速、安全部署。
目前H3C能够提供从主机层到存储网络层（SAN网络）到存储设备层各个层次的全面的虚拟化解决方案，无论是针对入门级低端存储、部门级中高端存储，还是针对企业级电信级的高端存储，都有对应的虚拟化解决方案和实际应用案例。例如，在某省社保存储备份系统中，通过主机层的虚拟化解决方案，不仅整合了现有的高端存储，提高了核心业务的可靠性，而且解决了现有存储容量不足的问题、备份困难等问题；某省电信共享灾备业务平台，通过存储网络层的虚拟化方案不仅完成对现有异构环境进行整合，而且通过灵活的灾备组网和策略为其提供专业的共享灾备服务；在某省政府共享灾备系统建设过程中，通过存储设备层虚拟化设备IX3240，解决了多个分散的小规模异构存储的整合问题，提高了总体可用空间，并提供专业的共享灾备服务。
总的来说，H3C根据自身的特点和技术积累，融合了各种虚拟化技术与IP存储技术的优势，打造出了多种各具特色的解决方案。在完成对现有异构环境进行虚拟化整合的基础上，还能提供丰富的数据管理和保护功能。紧扣国内用户的需求，并通过在应用模式上的不断开拓、创新，H3C在存储虚拟化领域将继续为用户带来更大福音。
