在四川汶川地震救灾中，上海多家医疗机构利用远程医疗技术开辟了救援的"第二战场"，使千里之外的地震重伤员得到了及时有效的诊治。
业界专家认为，远程医疗将成为２１世纪七大最有前景的产业之一。据悉，近一年来国家卫生信息网的首期工程建设计划投资２．３６亿元，中央财政拨款１亿元，各级地方政府投入共计１．３亿元。足见国家对远程医疗服务的重视。
但勿庸讳言，目前我国远程医疗在思想认识、技术水平、人才准备和经费投入以及营运服务等方面仍然存在着不少问题，目前该系统真正投入使用的还不足２０％，远程医疗处于"叫好不叫座"的尴尬状态。为什么前景看好的远程医疗却遭遇冷落？
七大因素限制发展
远程医疗现在还处于"待字深闺无人识"阶段，究其原因，限制该产业发展的原因有七个。
首先，远程医疗普及率仍很低。一方面目前许多医务人员对此项技术操作形式的作用和意义感知不深，部分医师墨守成规，不愿接受新技术；另一方面，多数患者对这种新的医疗服务方式的优越性不了解，不愿轻易尝试远程会诊，使应用推广率仍较低。
其次，远程通信传输质量不高。带宽是最大的瓶颈，即使采用专线接入方式，其最高的传输速率还不到要求的质量５０％。当患者一方的图像、声音以不连续、非同步、不清晰的方式传给会诊专家一方时，专家的诊断无疑会受到较大不利的影响，影响了远程会诊工作的质量和医患双方的积极性。
第三，系统兼容性差。目前一些地方医院远程医疗系统通信制式仍不兼容，各行其政，没有统一标准，开放性差，不同的会诊中心不能互相通讯，会诊软硬件性能低，不能进行多点服务，达不到资源共享的目标。
第四，大幅医学图像处理困难。医学图像在病人信息、远程会诊中占有重要比重，但如果信息量大，在远程采集和传输时就会碰到难点。
第五，远程传输存在安全问题。在远程网络环境中传播和存储，也容易受到黑客、病毒攻击，造成信息失密、信息被盗、被删除或被改写等严重后果，这也制约远程会诊的推广、普及。
第六，网络建设费用制约远程会诊中心的普及。要同时进行远程医疗教育，达到几乎面对面的会诊授课效果，则需要几百上千万元的投入。而这笔投资非一般医院所能承受得了的，需要地方政府和财政的有力支持。
最后，远程医疗的相关法规亟待健全完善。远程医疗是利用通信信息技术进行远距离会诊，在现阶段，求诊单位与被咨询会诊方及进行信息传输的电信运营商之间还没有受相关法律手段有效制约，一旦出现问题，法律没有较好的相关依据、制度来有效界定责任和如何来承担等，形成推广运用中的法律瓶颈。
远程医疗体系需升级再造
以上症状如何解决，难题能否突破，决定着远程医疗能走多远多深，决定着远程医疗的成效，这考验着我国各地主管机关、医疗机构和网络运营商管理者的智慧和勇气。
那么如何使远程医疗突破瓶颈，更加系统化、标准化、规范化，走得更远？
笔者认为，首先，加强电信运营商在远程会诊链中的枢纽作用，这将很大程度决定远程医疗能走多远。
其一是电信营运商应利用自己的庞大的网络与实力，积极技术创新，主动加大各方面投入，抢占商机；其二是必须善借外力，与有实力的ＩＴ服务商、方案解决商和渠道商以及医疗机构合作、结盟，这关系到远程医疗能否成功推进、迅速占据市场先机。因为与这些知名企业合作，能借助他们雄厚的资金、成熟的技术、庞大的客户网络和强大的品牌号召力，有利于快速推广、壮大远程医疗的规模效应；其三是利用３Ｇ时代的来临与电信重组的良机，加大远程医疗的推广应用。３Ｇ能提供高质高效的远程教育、远程办公、远程医疗、高速文件传送、多声道/多话音（可视）会议电话、视频点播等移动多媒体业务和宽带数据业务，可为远程医疗带来的巨大推动与商机。各电信运营商必须借此时机，并借与电信重组的机会，尽快扩大可视电话用户数，更好发挥远程视频的作用，只有规模的增加才能为消费者带来更大的应用价值。
其次，加大政府在引导、建设远程医疗中心平台的作用，这是一个关键。
目前我国远程医疗市场互为割据、各行其政，运营商、软件商和医疗机构各行其是，没有形成统一标准，没有形成规模效应，使远程医疗偏安一方难于做大做强。因此政府部门必须认识到远程医疗在推进医疗信息化、保障人民生命健康中的重大作用，在"政府引导，市场推动，企业主体，联盟推广，行业突破，区域展开"的方针指引下，加大政府的引导、整合和投入，形成政府、电信运营商、软件商、医疗机构共同承建的、以地市、省级为中心的远程医疗综合服务大平台，通过社会化的集中管理，降低了每一个地方远程医疗中心平台的个体建设成本和拥有成本，同时通过集中化的行业推进，以迅速地推进整个远程医疗行业信息化进程，从而节约社会整体信息化的成本。
另外，制定完善远程医疗的法规法令也很迫切重要。远程医疗会诊属于医疗行为，应遵循我国的医疗法律法规，但它又不同于普通的医疗管理，有其管理的特殊性。如果完全按照市场化的方式来操作，那么远程医疗实际上需要一套完整有效的法律和法规。否则，由于网络的不确定性带来的远程医疗事故将比物理空间操作带来的医疗纠纷更难处理。
