甲骨文购并SUN之后,人们为MySQL数据库和OpenOffice办公套件的前景感到担心。现在,尘埃终于落定,一切照旧,甚至更好,老天爷保佑了MySQL和OpenOffice,人们可以放心了。(说明:在本文中,Linux泛指自由软件。)
今年元月27日,甲骨文首席架构师Edward Screven公开表态,甲骨文将保留SUN公司原有的400名MySQL销售人员和开发团队。他说,甲骨文和SUN的差别就表现在,甲骨文有一项计划是让MySQL变得更好(better),变成甲骨文产品线大家族的一员。(注意:MySQL数据库原来就具有两种使用许可方式)。
Edward Screven还表示,OpenOffice的团队仍然保持其独立性(作为甲骨文正式员工),原有的开发计划(有关云计算扩展)将继续下去。当然,OpenOffice将与甲骨文产品线(商业智能和内容管理)进行整合,这是很自然的事情。
如今,甲骨文,作为全球知名的商业软件公司,在完成购并SUN之后,不是把SUN的技术锁在保险箱子里面,使其窒息而死,而是整合到甲骨文原有产品线之中,加强技术支持,并且使其变得更好( better)。真是老天爷保佑!甲骨文决策人层是有长远战略眼光的。从更深的层面上来看,甲骨文购并SUN,是私有软件对自由软件的认可,是自由软件历史性的胜利。
现代软件业是由私有软件和自由软件两部分组成(比尔盖茨语),两者相互依存,又相互竞争。我们不能完全忽视自由软件的存在。一碰到自由软件就“无语”,这是我们某些人的特征。我们要敞开思想,大胆地接受、拥抱自由软件,不要再羞羞答答,不好意思了。自由软件无非是一种“另类”,使用自由,传播自由,但是,这种软件有什么不好呢?所幸的是,现今,在我们国内出现了自由软件的专卖店(喀纳斯),说明人们已经觉醒,不再迷信,迷信世界上只有私有软件才能存在(指具有商业价值)的东方说教。
开源软件是什么呢?实际上,开源软件的第一要素是允许软件自由地再传播,而不仅仅是程序源代码的对外开放。这是OSI(国际开源促进会)的官方定义。开源软件,如果抽去了自由传播的特性,将是残缺无力的侏儒。有些人非常忌讳自由软件,这是不正常的。有人认为,自由软件没有商业模式,言下之意就是,自由软件没有商业价值。这种看法是不正确的,也不符合实际。喀纳斯自由软件专卖店就是一个很好的实例。有人说,自由软件不好用,那是很久以前的事情(老皇历)了。在此,我说句不该说的话,根据自由软件的最新定义(V 1.90,2009年12月30日发布),开源软件的概念应该完全包括在自由软件之中,不必另起炉灶。